付雪竹刚想询问她为何坐不住，听他突然叫她“付大小姐”，顿时反应过来，犹疑道：“你是叫我假装去捉奸？婚约已废，这不大好吧。”

温睿廷扬起一个鼓励式笑容，“那一纸东西不过是给外人看的。康桓对你的情谊，待会儿便可见证了。”

付雪竹无语道：“好好好，这是你推我去的，你等下要是吃醋我可不哄了。”

温睿廷神色自若，一身正气道：“我是那样的人吗？”

付雪竹白了他一眼，当即伸手扯下了自己脑后的发冠。万千青丝散落肩后，少女青春容颜尽显，风流中更添几分娇美。

不待温睿廷后悔，她解下颈前的平安扣，坦然朝楼梯上走去，几步站定在阿川和阿阔身前，端正身姿，双手将平安扣奉上。十足的礼数，兼有十二分的气度，声音不容置疑：“淮安付氏付雪竹求见康公子，烦请二位帮我通传。”

阿川看得傻在了原地，如临大敌，幸好阿阔反应较快，一点没有要帮康桓遮掩的意思，反而恭敬地将东西接过来道：“小姐稍等片刻。”随后转身，抬手敲了敲门，高声道：“公子，有故人求见，以平安扣为证。”

五秒钟后，康桓的声音响起：“拿进来。”

阿阔进了门去，不一会儿，却是康桓亲自来开的门，诧异之情溢于言表。

温睿廷恰到好处地从付雪竹身后钻了出来，微笑道：“康兄，好久不见。”

康桓左右探头一番，赶紧把这两人通通拉进了房间，又嘱咐那二位侍从，说今日无人前来，他们方才什么都没有看到，最后再次紧紧合上了门。

没有想到久别重逢，竟然是在青楼闺房这等场合，三人一时间面面相觑。

康桓将平安扣还给付雪竹，问道：“你们为何会在这里？”

温睿廷当即反问：“这话应当问你，你为何会在这里？”

康桓面露难色，似乎有着某种难言之隐，犹豫片刻后道：“这事说来话长，但的确不是你们听到看到的那样，还请千万不要误会。”

付雪竹道：“听说你被赶出康家，家主之位同府中大权尽归陶氏母子，此事可是真的？”

这样的话，从来没有人敢亲口在康桓面前讲。他苦笑一声道：“没错。事实如此，我无可争辩，但人各有志，最终是我选择放弃的，也怨不得旁人。”

温睿廷问：“日后有何打算？”

康桓微微偏头朝内屋看了一眼，“实不相瞒，我受人之托，在这里还有些未完之事。等处理完后，变卖了手中剩余的家当，就重拾剑术，离家远游，你们觉得如何？”

温睿廷道：“斗争无益，俗世扰人，你若不想过这样的生活，最好离江湖也远一些。”

康桓问：“为何？”

付雪竹道：“我的事情，还请引以为戒。康公子应该早就猜到我的身份了吧？先前未能如实告知，实在抱歉。”

康桓道：“此话言重了。不过，你们真的只是为我的事情来的吗？”

温睿廷道：“的确还有一事。你可知，金山街乐鱼书坊上个月突然迁离，究竟是何原因？”

“这……”

空气静默了一瞬。

康桓未能及时回答，表明他的确知道不少事情。不擅说谎这一点，在他身上好似从未变过。

好在，一道干净利落的女声及时从里屋传了出来，恰替他解了围：“让两位少主在门口站那么久，总不是待客之道。他们的问题，就让我来解答吧。”

付雪竹和温睿廷双双一震。他们的确一早发现这屋里还有一位女子，想必就是那位楚贞姑娘，却并未当做一回事，只当是康桓掩人耳目的手段。

但是现在，楚贞脱口而出叫他们“少主”，这意味着什么？意味她早就看穿了他们，意味她不但熟悉江湖，还知晓南宫家的事情。而这样的话，无论如何都不该从一位青楼女子的口中说出来。

康桓听了则放下心来，对他们说：“她是楚贞，或许就是你们要找的人。”

怀着期待，二人随他走进内室，见一名与他们年龄相仿的少女正端坐于一荷叶形棋桌后面。

只这一眼，付雪竹便判断她并不真正属于这里。韶光台的姑娘们出来接客，必要面施粉黛，身披绫罗，清一色的笑意盈盈，媚眼天成。而楚贞面容素净，虽算清秀，但到底没有叫人脸红心跳的本事，反而表情呆呆的，显得有几分书卷气。

更重要的是，她面前棋桌上的这一副象棋残局，与这间屋子的装横显得相当格格不入。因双方失子过多，棋盘上略显空旷，明锐的杀机便叫人一目了然。

楚贞在红方，已经失了一馬、一炮、两車，剩下的棋子中，馬已行过楚河，炮隔岸牵制，正在全力威胁黑方的将。另一边，黑方大员中仅剩一車一士可供防守，眼瞧着力不从心，大势已去。

温睿廷看了，嘲笑道：“康兄的棋艺有待精进啊。”

康桓摇着扇子坐回楚贞对面，笑道：“下棋非一日之功，我就算再练上几年，也不是她的对手。”

想不到，这位仅仅被韶光台评为丙等的楚贞姑娘，竟还是一位胸怀韬略的女萧何。付雪竹心中陡然升起一丝敬意，同时好奇心也越来越浓烈，刚一坐到桌旁便开口道：“楚姑娘实有将才，只是不知，方才是如何认出我们的？”