金镯上的桃花花心，也赫然嵌着同样色泽的红宝小点。

两者，竟隐隐构成一对。

她缓缓合上双物，眼底闪过一抹了然。

玉钏为引，桃花为刃，花心点血——这是在传达杀意。

不需多言、不用明信，一红一点，已然说明一切。他是想让她完成当初他提的那个要求，杀一个人。不过……杀谁呢？

叶瑾将镯子重新收入匣中，陶三小声问：“可是……真的有密信？”

“没有。”叶瑾笑着摇头，语声低缓，“不需要信。”

她站起身来，抬手将长发拨至耳后，平静道：“这种时候，信纸最易出事，以管事的性子，不翻个底儿朝天，怎么会送来。”

帘影斜落，香炉缭绕。叶瑾指尖轻轻拈起案上那盒通体素白、鎏金描边的胭脂盒。

盒盖雕着盛开的桃花，颜色极淡，边缘浮刻着几乎不可察的祥云暗纹。这款式是御中坊近年进献给皇室的样式，寻常贵妇都难求得一盒。

宇文珩很少会送这类礼物，她记得上一回还是在她得知要去太傅寿宴献舞时。而且……她将盒中胭脂倒出，轻拂几指，一抹艳色……她跳那支舞时化的便是桃花妆。

而今，胭脂重现。

案上还有那串玉钏，红点嵌在桃花花心之中，金桃花与胭脂盒成一对。

一切皆是巧合，又一切都不是。

叶瑾静默良久，望着那枚镶红花心的桃花玉珠，眸光缓缓凝重。

“那三皇子这是什么意思？”

“他……让我杀温懿。”

通过沈淮序让绿芜传来的消息，朝堂上太子的处境，太傅的态度……叶瑾推断出宇文珩不是让她杀太傅，而是温懿。

“啊……”作为一直跟着叶瑾身边的人，陶三是知道温懿并非是她们的敌人，“那姑娘你打算……”

叶瑾慢慢合上盒盖，指尖轻敲上面的桃花纹饰，眼神一点点沉了下来。

“桃花妆，还是这胭脂……”

“你倒是会挑。”

“只是——”

她微微一笑，低语：

“这刀，怕是落不了你想要的那处。我的刀，不杀不该杀的人。”

叶瑾这话也让陶三松了口气，虽然只见过两面，不过陶三对温懿观感还不错，那般清风朗月之人……

叶瑾回头看了一眼那仍微燃的妆台灯芯，语声极轻：“温懿不能死。”想到沈淮序提起温懿时的神情，她低声重复，“无论出于什么缘由，不能。”

陶三没有出声，只看着她，缓缓点头。

叶瑾说罢起身，轻拢衣袖：“该是时候了。”

“啊？”陶三茫然，什么时候？睡觉吗？

“自然是离开揽月楼的时候。”叶瑾抬手敲了敲陶三的头，“你这脑子……有时候也动一动罢！”

揽月楼正厅，天色尚早，却已有几位贵客前来听曲，花娘们皆在后院准备，氛围比往日略显轻松。

昨日三皇子赏金一事尚在传得沸沸扬扬，楼中女子们对阿萝的议论也愈发频繁。

“听说那串玉钏足有三十六颗玉珠，颗颗润透如水，真是只应宫里才有的赏物。”

“每次阿萝登台，那位殿下都会来，可真是上了心了。”

“啧啧，那样的人物，会不会有一天，咱们会再也攀不上？”

几名打扮艳丽的女子聚在一旁，有意无意地朝坐在窗边饮茶的叶瑾望去，语气里尽是奉承。

叶瑾一身素衣，妆未上，眸光淡淡扫过众人，既未回应，也不曾躲避。

忽而院门一响，风拂珠帘，一道碧影自外而入。

是云湘。

她身着一袭碧罗纱衣，腰间嵌金绣线，脸上妆容细致却不艳俗，气质如昔，清傲冷艳。只是今日进门，厅中竟无人起身迎她，连原本亲近的两位也只象征性地点了下头，便继续与人说笑。

众人的目光早已移向了叶瑾，那些原本属于她的目光与吹捧，如今竟无人在意她是否来了。

云湘的脚步微顿，眼神自众人脸上一扫而过，神色不动地往廊侧走去，却在经过叶瑾身旁时忽然停下。