随侍的话令太傅手指一颤，缓缓点头：“……送回去吧。”

随行数名东宫护卫与府中家丁将尸体仔细裹入锦帛中，太傅亲自随车返城。

太子坐在另一车中，未言一语，脸色比往常更沉。外人看来是哀痛，却唯他自己清楚，心头正翻涌着一团无法平息的困惑与惶然。

——怎么会死了？

……

城北偏僻处，一座无人问津的小院静卧荒巷，门额无匾，院墙斑驳。此处名为“抚幼院”，表面上收养流民孤儿，实则是长公主私下布设的耳目据点之一。

宇文姝一袭素色常服，坐于后廊，指尖捻着一盏清茶，神色平和，淡香氤氲间掩了廊外早春虫鸣。

忽有婢女快步入内，跪地低声禀报：“殿下，温懿……在白鹭庄遇刺，坠崖失踪。太傅出城，东宫……太子殿下亦一共前往。”

她指尖轻顿，茶盏微晃。

宇文姝眉梢微挑，眸光不显惊讶，反倒是语气淡得近乎冷静：“他亲自去了？”

“是，探子说太子殿下神色极沉。”

宇文姝沉默片刻，低低一笑，笑意不达眼底。

她缓缓起身，走到窗边，指尖在窗框处轻轻敲着，像是在理顺心中的一盘账：“当初我便说过，温懿这人不能轻动，他是太傅唯一的底线。”

“太子……不听。”

婢女不敢作声。

宇文姝看着远处午后光影斑驳的庭院，轻声开口：“若真是他的人动的手，动得如此狠辣……只怕局势要变了。”

她语气忽然冷了几分：“但若不是——那就是有人趁势插了手。”

婢女一惊：“殿下是说，温懿之死……另有其人？”

宇文姝未作正面回应，只道：“让人盯紧宇文珩。太子虽动手鲁莽，但若温懿真死，他绝不会是受益之人。”

她回身坐下，取来案上的竹简，又道：“还有，查查白鹭庄背后的酒商，查得细些。温懿主动出城，兴许本就是个陷井。”

婢女悚然，连忙领命退下。

宇文姝独坐于灯影之下，指尖轻扣茶盏，眉眼沉敛。

她不是太子。

不会轻举妄动，也绝不会在尚未见底的棋盘中，贸然出招。

温懿的死——若不是太子的计失手，便是别人的局成了。

但不论是哪种，她都不会坐等失控的牌面翻覆。

“让院里的人都稳着，不要因风声动了心神。”

“是。”身后的侍女低声应道。

宇文姝面色平静，起身缓步走入内室，眼神沉静如冰，语气却似闲话家常：“今晚的晚膳，把厨房的老芋炖汤换掉吧。天气渐暖，该清淡些了。”

“是。”

……

只是……长公主这晚的晚膳注定吃不好了。

就在太傅的车队行至西城小坊时，前方街道骤然传来一阵骚乱。

“失火了！有人家失火了——快救火啊！”

人群惊动，百姓纷纷望向远处烟柱升起的方向。

那是一座临街小院，外观寻常，门楣之上无匾无号，平日极为寂静，此刻却是浓烟冲天，火光猛窜。

“有人！里面有人喊话！” 人群沸腾。

“好像是个姑娘，快救人！”

“那姑娘在喊什么！”

“……听不清，像是在说什么冤屈……”

人群一时纷纷朝那座燃起浓烟的宅院涌去，喧哗声此起彼伏。可坐在车中的太傅却目光涣散，面容苍白，仿佛已经失去了对外界的感知。

随从低声道：“大人，前面路上有些乱，不如我们换条路回府？”

太傅缓缓摇头，沙哑道：“不必，继续走吧。”

这时，另一名随从匆匆掀帘而入，神色难掩慌乱：“大人，前面起火那院子里，有女子正在火中高喊——喊的是，十年前魏怀章之案。”

车厢内本沉浸在痛失孙子的沉郁氛围里，霎时如被雷击。

太傅猛地睁开眼，沙哑地问：“你说谁？”

“她说——”那随从声音有些发紧，音量不高，却如重锤击在马车之中：“魏怀章与魏敬安当年之案，私吞军饷是被人陷害的！”

话音未落，又一道刺耳尖锐的喊声自火海中传出：

“我是程筝！我公公魏怀章、丈夫魏敬安……皆因查清北境私吞军饷之事，被长公主与安国公栽赃冤死狱中！”

当火中的女子撕心裂肺地喊出“魏怀章”三字时，太傅本已木然的神情猛然崩塌。连撑着马车门都无法稳住。他失声喃喃：“他是无辜的？”

“怀章……”

他颤抖着吐出这个名字，指节发白，死死抓着车门边缘。