李忠祥愣住了。

“我在问你话。”宫中，主子问话不回，是要受罚的。

“是……是……”李忠祥急得眼珠在眼眶中打转，一时回答不上来，但又不敢就这么认了，继续梗着脖子扯谎道：“因为……因为这个金钗是假的！奴才买不起真的，为了哄我娘开心，特意找人仿照真金钗做了个假的。”宫里，奴才不比主子有真金首饰戴，所以私下了用黄铜做些假的戴着玩也是有的，沈知微总不能这事也要管吧。

沈知微“噢”了一声，意味深长地看着他，“假的？那就是用黄铜与其他金属混合，冒充的喽？”以铜合金冒充黄金，是古代一种常见的做假金首饰的方式。

“是！没错！”李忠祥慌忙承认，像是抓到了救命稻草。

“好啊，”沈知微站起身，为他的回答鼓了鼓掌，“所谓‘真金不怕火炼’，如果是假黄金，那它在高温下会变黑或产生其他颜色，而真黄金的性质更加稳定，颜色不会发生变化。孔嬷嬷，去取火棍来。”

李忠祥彻底按耐不住，还未出声就被沈知微抬手压下，“怕什么，既然是假的，烧坏了我赔你。”

一刻钟后，眼瞅着“假金钗”在火烧下依旧金光闪闪，李忠祥快哭出来了，绝望地做最后的挣扎。

“小主，奴才全想起来了。奴才的假钗和小主的真钗相似，奴才给小主收拾屋子的时候拿错了，奴才知错了，求小主再给奴才一次机会吧！”

沈知微笑意微敛，眸色越发深沉，“拿错了？那还真是巧啊。殿中刚丢了东西，你就拿错了，李忠祥，你是把我当傻子糊弄了？且不说你一个前院洒扫太监，为何会为我收拾屋子，就凭你方才大言炎炎蠢态百出，屡次三番试图蒙蔽我，我就可以治你一个欺瞒之罪！我没有耐心跟你耗，还不速速如实招来！”

“小主饶命！小主饶命！”李忠祥跪在地上，连磕了几个响头。

沈知微手一伸，示意云雁将《宫典》递过来，翻开其中的一页，将李忠祥涉及罪名一一罗列：

“依宫中律例，凡内官监守自盗，偷盗内府财物者，杖五十，交与慎行司严审。”

“偷窃内廷物件者，且不知悔改者，加重治罪。于宫门前枷号一月，期满后发往浣衣局为奴，终身不得再入内廷服侍。”

“对主上多有不敬，言行悖逆者，施以黔刑，流放三千里。”

……

说完，沈知微将书本“啪”地一合，“你说，我从哪条开始罚你？还是直接将你押去慎行司，交由慎行司来审？”

犯了错的宫人一旦进慎行司，跟半只脚踏进鬼门关没什么区别。为了得到口供和证据，那些审讯手段无所不用其极。最后判决下来，还有接受杖刑、枷号、发配等刑罚，严重的会被判处死刑。

李忠祥吓得瘫坐在地上，待回过神后，屁滚尿流地爬沈知微脚边，不住地磕头哀嚎。

“小主饶命！小主饶命！奴才、奴才是有苦衷的啊。奴才家中有一老娘，因得了咳疾身体不好，郎中说没几天了。奴才是想讨老娘高兴，这才动了邪念，偷了小主的金钗，奴才一时糊涂，求小主饶命啊！”

台下鸦雀无声，其余宫人都面面相觑，心中暗道不好。

李忠祥就这么承认了？

那他们怎么办？

孔嬷嬷和云雁叉着腰看着李忠祥，觉得出了好大一口气，连眼神都明亮了许多。

李忠祥顾不得其他，不住地磕头求饶：“求小主原谅奴才这一次吧！奴才可以以老娘的性命发誓，真的只拿了这一件！求小主饶命啊！奴才愿意为小主做牛做马，报答小主的大恩大德！”

沈知微眼眸微敛，眸色晦暗不明，“你当真只拿了这一件？你知道蒙骗我的下场。”

李忠祥连连点头，颤抖地称“是”。

沈知微轻吐了一口气，眉头微微拧着。她相信李忠祥这回说的是真话，可这数目对不上啊。

她出来前专门看过嫁妆箱子，明明还有其他值钱的物件也遭了窃。而且她殿里最值钱的双耳青瓷花瓶和隐士垂钓图，同样不翼而飞了。

沈知微扫了眼台下几个眼神不安分的宫人，心中有了成算。

沈知微上前几步，垂眸看了眼伏在地上痛哭流涕的李忠祥，声调冷静深沉：

“你既说自己可怜，家中又有老母需要照顾，我并非铁石心肠之人，就给你一个将功补过的机会。”

李忠祥身形一顿，瞪大眼睛抬头看向沈知微。他没想到沈知微真的会给他机会！

沈知微道：“出来前我仔细瞧过了，我的私人物件多有失窃掉包的迹象，你既说不是你拿的，那总得助我找到真凶才是。你将功补过，之前诸事方可既往不咎，否则……”她睨了眼李忠祥，“如今殿内遭窃，只有你一个人冒了头，我只能送你去慎行司配合调查了。”

“我只给你一次机会，你想好了再回答。”

话音落下，院内寂静无声，所有的目光都落在李忠祥一个人身上。

台下的其余宫人瞪大了眼珠，心道沈知微真是好一招釜底抽薪，三言两语就将李忠祥拉到她那一边！宫人们在心里开骂起沈知微，同时将微弱的希望寄托在李忠祥身上，希望他不要信了沈知微的挑拨，不要出卖他们。

李忠祥心下一噔，看了看沈知微，又看了看其他人。

沉寂了几秒，最终还是下定了决心，后退一步，重重地磕了个响头：

“主子宽宏大量，奴才领恩。奴才愿意检举！”