“是的。”他说。他的嘴角正不可抑制地翘起。

整点报时的钟声敲响后，大厅正前方一阵光影流动，散落的光球聚拢成一束，照亮了金斯莱的脸。人们安静下来。他清了清喉咙，打开手中的金边卷轴，“女士们先生们，今天我们不仅为了纪念战争的终结，也为了表彰在黑暗岁月中——付出巨大牺牲与贡献的人。”

莎乐美又看了芬利一眼，对方在鼓掌的时刻轻轻点了点头。她凑到西弗勒斯耳边，嘀咕了一句：东西送到了。

果然，那个愚蠢的表彰仪式刚刚进行到一半，驻扎在棕榈林的特别调查员中的一个便闯进大厅，鬼鬼祟祟地走到现任法律执行司司长玛法利亚身边呈上他们于今早截获的一大捆信件，寄信人那一栏信息是空置的，地点是“蒙帕纳斯公墓”，收件信息处用蝶豆花色的火漆印下了茛苕纹。

司长先生本对调查员们长久以来的一无所获格外不耐烦，终于看到了实质性收获的他一把夺过那些纸页迫不期待地拆开阅读，猝不及防地发出一阵惊呼。这引来了周围人探究的目光，那些可怖的照片很快就传播开，尖叫与好奇的催促声如同涟漪一般交织在一起，迅速荡漾开。他们看着或回味着照片中那些人物的模糊面孔、那些被拍下的令人不寒而栗的场景，与他们茶余饭后用以消遣的法国新闻有某种莫名的联系。

听众们的喧哗不免影响到台上的金斯莱，他收敛起笑容，将歉意的目光投向了正准备接受梅林爵士团二级勋章的麦格教授、宣布今天的活动需要暂停片刻并示意秘书将那些引起骚动的小纸片收集好交给他。

他仔细看了它们，面色更黑了，目不转睛地盯着玛法利亚问他获取信件的渠道。出于灵敏的政治嗅觉，他很清楚这些信件的曝光意味着什么，但他没有去看西弗勒斯或站在他身边的女人。

玛法利亚耸耸肩，故作轻松地、带着防备性地笑了笑，一口咬定自己不清楚，也许是猫头鹰迷路了晕晕乎乎地将这些信件随便丢在了地上又恰好被自己的部下们捡到；又或者只是寄信人想要销毁什么——总之不能说是在某个身份敏感的法国人的私宅外面拦截了一封自法国来的信件，这不好听且容易引起不必要的纠纷。

“我有必要打断一下，不好意思。我知道是谁的手笔。”莎乐美的声音又一次飘飘悠悠地响起，她看向国际魔法合作司的官员，“珍妮芙女士，请问您今晨是否收到了我国官员的密函？”

珍妮芙下意识地环顾四周，沉默了一会儿才说兹事体大，她倾向于亲自向部长汇报。

金斯莱深吸一口气，在表面上恢复了那种温和的宽厚笑容向在场的宾客们致意，缓慢，掷地有声，“各位，我想我们首先务必处理好这些突发状况。但请耐心，今天的活动仍旧继续。”他转身往电梯的方向走，珍妮芙跟了上去。

“沙克尔先生，我国魔法部会在巴黎时间22点公开本条新闻。”

“感谢贵方提醒。”金斯莱终于看向莎乐美，显示出沉稳的冷静。他从余光中留意到此刻玛法利亚正、奥哈拉正和伯斯德家的人站在一起，奥拉哈的双腿轻微颤抖着。于是他又补充了一句，“让傲罗们保证大家别急着离开，玛法利亚？”

“遵命，部长。”司长从牙缝中挤出一句。

西弗勒斯和莎乐美依然在喷泉边驻足，默默旁观人群的骚动还在持续。当然也有好事之徒大着胆子频频往他们所在的方向打量，似乎很想得知那场游行的真实内幕。可惜波利尼亚克小姐永远都只会展示出一副“与我无关”的态度。

“Oh là là，我给你们的部长添了大麻烦。我应该为此愧疚的。”莎乐美微微扬起下巴，眼中闪烁着狡黠的光芒。

“很没必要，他也是在为自己铺路。”愉快的情感传递给西弗勒斯，两个人对视着笑起来。

这不影响他们的注意力很快地锁定回奥哈拉身上 。后者的脸色变得更差了，强烈的不安的预感灌满他的全身，促使他不可避免地想要脱离这里。玛法利亚攥紧他的手腕将他拽到柱子后面小声训斥了几句，在奥哈拉变得噤若寒蝉后又换上另一副面孔，一派体贴大度地拍着可怜人的肩膀夸口承诺。

大约一刻钟后金斯莱带着珍妮芙和另几个傲罗回到了大厅。傲罗们围住奥哈拉不顾他的挣扎和叫喊将他架起来拖走时他还死死拽着玛法利亚的领口，终究在对方的瞪视下没有说出任何内容。玛法利亚和傲罗们依次握手表示慰问。

西弗勒斯突然觉得无比熟悉，奥哈拉此刻的这幅样子让他想起他在魔药课上见过的一只绝望至极的蟾蜍，滑稽又可悲。

庆典继续进行下去，尽管金斯莱竭力维持着表面上的和谐也不能阻止气氛悄然改变。宾客们的低语窸窸窣窣地在空气中蔓延，曾经的笑容变得僵硬，不时有目光游离或在眼神交错间传递着隐秘的讯号。

西弗勒斯能感到周围的焦虑在蔓延，尤其当卢修斯和他的拥趸者们赤裸裸地暗示如长潮一般黏腻腻地爬上他脚背的时刻。他给了金斯莱一个眼神暗示，拉着莎乐美提前离场。这并不是一件易事，显而易见他的小罂粟正如鱼得水地享受着那份微妙的快乐，他预感回去之后一定有得闹了。