吴中孚垂下眼帘，有些扭捏道：“不小心摔了一跤，不碍事。”稍顿了一下，又道：“嗯……明姐姐不是一直想看傀儡戏吗？我刚刚路过城隍庙看见有人在演，咱们一起去看看吧。”
明夷看着男孩因为疼痛皱在一起的眉眼，只觉得心里愧疚如潮水般将她淹没，连忙心疼道：“走走走，不看不看，咱们回家给你处理伤口。”说着就要拉人往回走。
吴中孚制止了明夷的动作，抬首扬起嘴角笑道：“我没事，就一道小口子，晚点再处理也不碍事，姐姐难得出来一趟，就该把想看想玩的事都做了。”
听见男孩话里话外都在为自己着想，明夷大为感动，更加坚持道：“不行，咱们回家，我也玩得差不多了，赶紧给你处理伤口才是要紧事！”
吴中孚故作为难得皱起了眉，道：“其实是我想去看，刚刚忙着来灯楼都没看到，明姐姐才不是说想干什么都依我吗？能不能陪我去城隍庙看傀儡戏呢？”
男孩懂事的样子让明夷再说不出什么反对的话，只是走到男孩左侧，将其受伤的手臂护在身侧，一行四人便逆着人流朝城隍庙走去。
中途看见卖花灯的，方韫之突然来了句“稍等”，快步走到摊前提了一只莲花灯递给明夷，迎着少女不解的目光，方韫之有些不好意思道：“刚刚你手上的花灯掉地上被人踩了，我看这街上的女子手上都有花灯，所以就——”
明夷一拍脑袋，“是诶！你不说我都忘了，难怪感觉手空空的，哎呀真是谢谢你啊。”
说着又正好看见几个提着花灯的小孩经过，下意识地看向两手空空的吴中孚，皱眉道：“咦？阿孚你怎么也没有？快快快，去摊子那选一个，小孩元宵节不提灯像什么样子，别人有的我家阿孚也必须有！”
少女叽里呱啦说完一长串，也不理吴中孚拒绝的意愿，直接将人拉到摊前，自作主张买下来一个鱼龙灯来。
男孩杏袍提灯，宽大的衣袖随风微微鼓起，下半张脸隐在阴影里，眉心的红痣却在满街的灯火映照下越发显得妖冶，一时将明夷和林时夏看呆了去，嘴里喃喃道：“阿孚你提着灯的模样也太不像人了吧……”
“嗯？”男孩神情微怔，这……不像人是指？
还是林时夏反应的快，连忙补救道：“就是说你太好看了，好看的不像人！”
“对对对！”明夷总算回过神来，竖着大拇指夸赞道：“阿孚漂亮的跟神仙似的！”
吴中孚藏在阴影里的耳朵微微泛红，明夷知道他是个容易害羞的，便也不再逗弄，只是继续把人的手臂护在身侧，一齐往城隍庙走去。
之后果真不出几日，方家几人登门拜访，与之而来的，还有一个希望正式定亲的消息。
当晚，宜秋院内，顾夫人放下手中的绿地粉彩花鸟纹盖碗，让麦冬又续了一次灯油，安静等待着女儿的回答。
她和丈夫是满意这桩婚事的，两家关系亲厚非常，明夷若嫁过去，公公婆婆都是好相与的。再说这方家底蕴深厚，是徽州传承极久的书香门第，家族上下俱是读书人，为官者四处皆有。大儿子去岁中了二甲进士，入了翰林院，小女儿年岁不大，但才思敏捷，几次见面都与明夷十分亲近。
而方韫之其人，虽未满十六，却已是个生员，文章做得极好，更难得的是不迂腐，不虚浮。家族清贵，父兄优秀，自己天赋努力无一不缺，王同光断言，此子日后前途不可小觑。
为人正直良善，洁身自好，从不与一起读书那群纨绔寻花问柳，屋内也没有通房。两个孩子相识几年，虽见面不多，但日常也有书信往来，也算有一定感情基础，方才吃饭时，也能明显看出这孩子对女儿有意。
明夷所想其实与母亲差不多，她知道，在这里她很难逃脱嫁人的命运，自由恋爱更是想都不要想。自己父母虽较之他人算是开明，但婚姻大事上也不会容许她有过多的自主权。
这个方韫之有家世、有模样、有前途，与自己也算相熟，算不得盲婚哑嫁。而且家庭人口简单，门风也好，想是不会出什么宠妾灭妻的破烂事……总之，于这个时代的女子而言，的确是良配。
只是，明夷苦笑，自个儿在心里给人啰里啰嗦列了一大堆优点，是在自己说服自己吗？
明夷毕竟不是这个时代的人，虽也渐渐习惯眼前的生活，对于过去的事情，想起的时间也越来越少……但是，那些从出生起就围绕在旁的东西，早已深深刻入骨髓成为了她这个人的一部分，无端让她舍去，无异于削骨割肉。
理智告诉明夷，自己最终会接受这个婚约，可她也不想这么快、这么毫无芥蒂的违背过去的自己，少女缓缓开口，有些沙哑道：“娘亲可以再给我几日好好想想吗？”
顾夫人点点头，婚嫁于女人来说是大事，大半辈子都要循着它过。她理解女儿的茫然慌张，当初她又何尝不是呢？只是那时的她没有好的父母为其打算，但好在她的女儿有。
明夷接下来几天除去傍晚在自己的小院里散散步，基本就没出过房门，只是一直拿着绣棚不知在做什么。待到第四日早晨，明夷敲开了不系园的大门，将做好的扇插交给父母，叮嘱将其转交给方韫之，告诉他们，自己愿意。
“但女儿也有个请求，能不能只先订亲，女儿不希望那么早嫁人，想在家多陪陪爹爹娘亲。”明夷许是这几天没有休息好，眼下黛青微深。
顾夫人摸着女儿柔软的头发，“那是自然的，你爹爹马上去和方家说，娘也舍不得我的明儿那么早嫁人。”
王同光立马研墨，紧急去书一封至方府，信中言辞恳切，暗含威胁，无不流露出涓涓爱子之情。
又过了几日，方家请了一位退休的阁老上门下聘，两人的婚期定在明夷十八岁那年的十月。