郭冬梅这番毫不掩饰的虐待，让秦兮悦开始起疑其动机。

继而联想到郭春兰给她改寄宿家庭，才恍然后知，这是郭春兰撺掇妹妹郭冬梅——

郭冬梅几度交手后，她知道精神上很难打垮秦兮悦，才转而开始肉-体折磨，用繁重的劳作拖她，达到阻挠她读书、让她烂死在美国的目的。

有了这个警觉意识，她不再坐以待毙，秦兮悦想到郭冬梅对白人的低眉顺眼和谄媚，便有了反制办法。

她暗中咨询和了解美国以及加州的法律，尤其是关涉儿童、未成年的部分。

这里是美国，不是覃家的势力地盘，不是他们想干什么就能干什么的。

这也是秦兮悦愿意脱离覃家、独自来美留学的原因，山高皇帝远，远水救不了近火，郭春兰想事事长臂管辖很难，而郭冬梅再凶恶，也不敢杠不住美国法律的压制。

很快，她就将自己的遭遇悄无声息投诉到了州、县、市的各级执法部门，甚至学校、CPS（儿童保护服务机构）、社区等关联组织。

几天后，便有劳工部、警局、CPS、学校、社区等工作人员来到郭冬梅的餐馆联合执法调查取证。

那会儿，秦兮悦刚好就在后厨洗盘子，郭冬梅正拿着竹棍对秦兮悦穷凶极恶地又打又骂。

秦兮悦痛的哇哇大哭，手臂上都是淤青，都不需要调查问话，郭冬梅就被抓了个现形。

加上周边住户和商铺店员的证词，可谓证据确凿。

因为涉嫌虐待未成年和非法使用童工，警方当场就要拘捕郭春兰并吊销营业执照。

郭冬梅猝不及防，人都慌了，连忙向执法人员保证再也不会犯了，各种谄媚求饶。

最后，她缴纳了一万美金的罚款和五万美金的保证金，并支付秦兮悦半年薪酬1万多美金，在征得秦兮悦的谅解同意后，她才没被带走，也保住了餐馆。

不过，CPS还是要求郭冬梅作为监护人，必须给秦兮悦提供合适的居住房间，不能再让她住在阴暗又狭小的餐馆阁楼。

然而，心里憋了恶气的郭冬梅，在联合执法人员离开后，并没有给秦兮悦换住地，只是收敛了一点恶行。

几天后，餐馆所在的房屋就发生了大火，秦兮悦睡得太沉，是被浓烟呛醒，才发现了火情。

但此时火势已经蔓延到二楼，无法再下楼打开正门逃离。

她急中生智，利用在学校学到的火灾逃生知识，迅速将睡前洗脚的那盆水泼到身上后，靠外挂床单，才跳楼逃生。

幸亏是二楼，否则，她只怕会葬身火海。

虽然没被火烧伤，但跳楼时还是崴伤了脚，需要休养一个星期。

秦兮悦怀疑，火是郭冬梅放的。

因为那天她格外好心肠，不仅给秦兮悦做好吃的饭餐，还慈眉善目不让秦兮悦刷盘子，催她早早上楼休息。

事后，她才意识到饭菜里可能下了迷药，因为她长期夜间工作、学习而晚睡，导致经常失眠，入睡困难，且还特别容易惊醒，醒后也难以入睡。

但是那晚她不仅着床即睡，还睡得分外死沉，火烧了二十多分钟，她仍毫无察觉，不知道是药下得少了，还是秦兮悦代谢得太快，最后还是被浓烟呛醒。

即便醒了，整个人还是昏沉沉、迷糊糊的，要不是那盆洗脚水将她泼醒，她都还想不起来自救。

但是，郭冬梅赶来现场后，却恶言反咬一口，说是秦兮悦放的火。

理由就是之前让秦兮悦做工，被她投诉，最后警察没有带走自己，餐馆也没倒闭，没有达到她报复的预期，她就怀恨在心，故意放火烧店。

只可惜，郭冬梅的指控没有任何支撑的论据，反而各项调查结果都显示秦兮悦是无辜的。

郭冬梅没有烧死秦兮悦，最后还被迫让她住进了他们夫妇的公寓，而餐馆也一把火烧没了。

她因为上次非法使用童工，违法罪证累计，而被判永久吊销营业执照，并被列入了商业黑名单，未来都不能再经营餐馆，相当于她失业了。

郭冬梅此举，可谓搬起石头砸自己的脚。

也是后来的后来，秦兮悦才知道，这一切都是郭春兰授意和唆使。

甚至，为此，郭春兰还拨给了郭冬梅一笔不菲的赔偿金，这笔赔偿金也是从秦兮悦的教育基金里挪用。

却没想到，最后功亏一篑，秦兮悦没死，郭冬梅却上了黑名单而失业。

秦兮悦的本心，并不想和郭冬梅夫妇同住一个屋檐。

她心里非常清楚，郭冬梅多次害她未果，这次又是上黑名单、失业的严重后果，更不可能善罢甘休。

可秦兮悦是未成年，无法在外面独自租房，Harvard-Westlake School也不提供寄宿，总不能露宿街头吧？

无奈之下，她只能寄住下来。

秦兮悦终于见到了那个从未露面的小姨父，是个白人佬，六十多岁，很肥。

之前在覃家，她听到的版本，是郭冬梅嫁给了一个美国开工厂的大老板，很有钱，住几千平大别墅，出入豪车接送，佣人都是几十个。

郭春兰每次提及郭冬梅，都是一种难以名状的骄傲神情。

郭冬梅从小学习成绩优异，为此作为大姐的郭春兰早早辍学，承担了妹妹的学费，郭冬梅也不负所望，考入顶尖学府清大。

九十年代正是出国热潮，郭冬梅就是在大学毕业时选择的出国，后来就和美国老板结婚，两年后就拿到了正式绿卡。

再后来，郭冬梅就几乎没回过国，关于她的消息也都是从郭冬梅的跨洋电话得知，最后由郭春兰转述，而广为流传。

郭春兰的骄傲正是来自于她的牺牲和扶持帮助，将郭冬梅的成才成功归为她的功劳，因而从不吝啬渲染和张扬郭冬梅的事迹。