我自告奋勇。
“这是最重要的环节，对不对？确保每一步都符合我这个未来盖亚皇帝的至高口味标准！”
萨菲罗斯看着我，笑意自那对眸子里浮现出，但很快又恢复了平静。
“你的‘品尝’，恐怕会演变成‘偷吃’。”
他一针见血地指出。
“胡说！我这是在进行严格的质量把控！”
我义正言辞地反驳。
他没有再与我争辩，只是转身开始有条不紊地处理起那些“粗陋”的食材。
修长的手指握着那枚圆润的鸡蛋，手腕只是轻轻一磕，清脆的破裂声后，蛋壳便精准地分成了两半，金黄的蛋黄与清澈的蛋清完美地滑入玻璃碗中，没有一丝一毫的蛋壳碎屑。
他连续处理了好几个鸡蛋，动作如行云流水，碗中很快就积累了一汪金黄。
“喂，萨菲罗斯。”
我伸长了脖子，好奇地看着他碗里的蛋液。
“你打鸡蛋的技术这么好？之前我也没见你偷偷练过啊。”
萨菲罗斯拿起那罐“雪凝乳”，用一把小巧的金属勺舀出一勺，那雪白的、微微带着酸气的乳状物在勺子上微微颤动。
他没有立刻将其倒入碗中，而是凑近鼻尖，极轻地嗅了嗅。
“技巧而已。”
萨菲罗斯将乳状物放入碗里，接着，拿起一个打蛋器，开始以一种稳定而富有节奏的韵律搅打蛋液。
“不过是身体对指令的精准执行。与熟练度无关，只关乎控制力。”
蛋液在他的搅打下，颜色逐渐变浅，体积也慢慢膨胀起来。金属打蛋器与玻璃碗壁碰撞，发出细密而清脆的声响。
我看得有些眼馋，尤其是当空气中开始弥漫起淡淡的蛋香味时。
“那个，萨菲罗斯，”我搓了搓手，脸上露出讨好的笑容，“你看啊，你这个蛋液打得这么漂亮，颜色金黄金黄的，肯定特别香甜。要不，我帮你尝尝味道？确保它符合制作顶级提拉米苏的标准？”
我说着，就想从凳子上溜下来，凑过去“品尝”一下。
萨菲罗斯搅打的动作没有丝毫停顿，他的目光依旧专注地落在碗中的蛋液上。
“你的‘标准’，通常是以‘全部吃完’为最终判定依据的。”
“我哪有！”
我立刻反驳，但底气明显不足。
“我只是想帮你分担一下工作压力！”
他终于停下了搅打的动作，将打蛋器放在一旁。
原本金黄的蛋液此刻已经变得蓬松而轻盈，呈现出一种漂亮的乳黄色。他端起碗，在我面前晃了晃，那淡淡的甜香气更加浓郁了。
“你打算如何进行你的‘严格品控’？是用手指蘸一点，还是…直接把脸埋进去？”
“咳咳！”
我被他噎了一下，正准备继续胡搅蛮缠。
萨菲罗斯摘下了手套。
骨节分明、苍白却完美得如同艺术品。
这双手，曾经染过无数鲜血，曾经挥舞着正宗斩断一切阻碍，现在，却和面粉、鸡蛋这种柔软无害的东西打交道。
他蘸了一点粘稠的液体，抵到我的唇边。
“……”
谁要吃他手上的了？
不过真的挺香。
我飞快地瞪了他一眼，猛地凑上前，舌尖一卷，将他指尖上那点蛋液舔了干净。
唔！
香甜、丝滑、带着浓郁蛋香和一丝雪凝乳特有的微酸，那味道瞬间在我的口腔中炸开，比我想象中还要美味。蛋液蓬松轻盈，几乎入口即化，只留下满口的馥郁芬芳。
“怎么样？”
萨菲罗斯的声音在我耳边响起，他的手指并没有立刻移开，而是用指腹轻轻地、带着某种暗示意味地，擦过我刚刚舔舐过的下唇，将残留的一点点蛋液抹去。
“还行吧。”
我嘟囔了一句。
他为什么还不把手移开？
萨菲罗斯一眨不眨的盯着我的唇看。
他的目光，像是带着实质的温度，在我唇上描摹。
“萨菲罗斯，你也想吃的话，你可以偷吃的，我允许你尝一点。”
“……”
银发男人收回了手，他的眸子里闪过了什么，随后，转身拿起放在一旁的干净毛巾，慢条斯理地擦拭着刚才沾染了蛋液的手指。
“不了，我对这样的‘食物’不感兴趣。”
“不吃拉倒。”
我从操作台上跳下来。
他就继续装吧！那个眼神一看就是想吃的。
萨菲罗斯继续有条不紊的动作起来，我也看不懂他现在在干什么，突然想到了什么，伸出手戳了戳他的手臂。
“说起来，你做的这个提拉米苏，能不能多加点那个……手指饼干？我喜欢吃脆脆的。”
他的动作因为我的触碰而有了一个极细微的停顿，但很快恢复如常。他没有看我，目光依旧专注在手中的筛网上。
“手指饼干的用量，需要根据最终成品的层次感和口感平衡来决定。过多的饼干层，会破坏提拉米苏应有的湿润与轻盈。”
“哎呀，规矩那么多干嘛！”
我不满地嘟囔。
“好吃不就行了？我跟你说，上次我在米德加吃的那个，手指饼干就太少了，吃起来一点都不过瘾。”
面粉终于筛选完毕，盆里积了薄薄的一层细腻的白色粉末。萨菲罗斯将筛网和棉布放到一边，然后将目光投向了一罐装着咖啡豆的密封罐。
“米德加的甜点师，想必没有考虑到你这位‘未来盖亚皇帝’独特的味觉偏好。”
他拿起咖啡豆罐，打开盖子，一股浓郁的烘焙咖啡香气立刻弥漫开来。
“那是自然！”我得意地扬起下巴，“我的口味，可是引领未来潮流的！等我当上盖亚皇帝，第一件事就是颁布法令，所有提拉米苏里的手指饼干都必须加倍！”
萨菲罗斯似乎被我的豪言壮语逗乐了，他抿唇轻笑一声。
“在你的‘帝国’里，民众的蛀牙率想必会直线飙升。”
“那有什么关系！”
我毫不在意地摆摆手。
“到时候我再发明一种能瞬间治好蛀牙的魔法药水，或者直接让所有牙医都给我免费打工！问题不就解决了？”
“呵。”
萨菲罗斯发出一声极轻的笑声，那笑声里带着几分无奈，几分好笑，还有几分……我听不真切的复杂情绪。
不知过了多久，我都感觉自己要睡着了。
外界已经是深夜。
“好了。”
萨菲罗斯的声音打破了厨房内的宁静，他将手中的小筛子放到一边，那双刚刚还沾染着可可粉的、骨节分明的手指，此刻已经擦拭得干干净净。
提拉米苏表面覆盖着一层厚厚的、细腻均匀的可可粉，深棕色的粉末如同天鹅绒般散发着醇厚而微苦的香气。
我一个激灵，瞬间从昏昏欲睡的状态中清醒过来，眼睛噌地一下亮了起来，像是看到了什么绝世珍宝。
也顾不上还坐在高脚凳上，直接一个饿虎扑食般地窜了过去，差点把凳子都带倒。
“哇——！”
“看起来……好像真的很好吃的样子！”
我咽了口口水，眼睛一眨不眨地盯着那块提拉米苏，感觉口水已经开始泛滥了。
萨菲罗斯不知何时已经拿来了两个小碟子和两把银亮的小勺子。
他用一把宽刃的金属铲，精准地从玻璃容器中切下一块方方正正的提拉米苏，那层次分明的侧面展露无遗，雪凝乳奶油细腻得没有一丝气孔，手指饼干湿润饱满，可可粉均匀地覆盖在顶层。
我接过小勺子，也顾不上什么“皇帝的仪态”了，直接挖了一大勺，满满当当，几乎要从勺子边缘溢出来。
可可粉的微苦首先在舌尖弥漫开来，紧接着是雪凝乳奶油那冰凉、丝滑、如同云朵般轻盈的触感，它几乎不需要咀嚼就在口中融化开来，释放出浓郁的乳香和恰到好处的甜味，丝毫不会腻人。
随后，浸透了浓缩咖啡液的手指饼干带来了湿润而富有弹性的口感，咖啡的醇厚苦涩与雪凝乳的甜□□香相互交织、碰撞，形成一种绝妙的味觉平衡。
那一丝若有若无的酒香则如同点睛之笔，悄然提升了整体风味的层次感，在舌根处留下悠长而复杂的回味。
“唔——！！”
我风卷残云般地解决掉碟子里的第一块，意犹未尽地舔了舔勺子，然后眼巴巴地看着萨菲罗斯。
萨菲罗斯并没有动他自己面前的那一小块，他只是安静地看着我，那眼神专注得有些过分。
“如何？”他终于开口，声音低沉而平缓，“符合你那‘引领未来潮流’的口味标准吗？”
“何止是符合！”
我猛点头，嘴角还沾着一点可可粉。
“简直是超标准发挥！萨菲罗斯，你太厉害了！这个提拉米苏，绝对是我这辈子吃过最好吃的！”
我不等他回答，又眼疾手快地从玻璃容器里挖了一大块，放到自己的碟子里，吧唧吧唧的继续吃。
“太神奇了……”
萨菲罗斯拿起他面前那份丝毫未动的提拉米苏，用小勺子轻轻切下一角，却没有立刻送入口中。
他抬起眼看向我。
“你脸上此刻因为满足而毫不掩饰的表情，比这甜点本身，更称得上‘神奇’一些。”
“我的表情怎么了？”
我下意识地摸了摸自己的脸。
“喂！我这是发自内心的赞美好不好！你不吃吗？凉了就不好吃了。”
“我对这类食物的兴趣，远不如你浓厚。”
萨菲罗斯淡淡地说道，但他还是将那一小块提拉米苏送入了口中。
他细细品尝着，动作优雅得像是在鉴赏一件艺术品，那张俊美无俦的脸上看不出太多的情绪波动，只有那微微挑起的眉梢，泄露了他对这味道并非全然无动于衷。
“不过，”他咽下口中的甜点，放下勺子，语气里带着一丝不易察使的玩味，“这‘雪凝乳’带来的微酸，确实为整体风味增添了几分独特的层次。比我想象中，要好一些。”
“那是当然！也不看看是谁找来的材料！”
我得意地挺了挺胸脯，又往嘴里塞了一大口提拉米苏。
“怎么样，萨菲罗斯，以后你就专门负责给我做甜点吧！等我当上盖亚皇帝，就封你为御用甜点大总管！”
萨菲罗斯闻言，那双碧绿的眼眸中露出一抹好笑的神色：“你的‘帝国’，听起来更像是一个以甜食为最高信仰的国度。”
“有什么不好？”
我理直气壮地反驳。
“能让所有人都开开心心吃甜点，那才是最伟大的皇帝！而且，甜点只是其中一项嘛！以后我的帝国还要有最好看的衣服，最好玩的游戏，最舒服的床……”
我掰着手指头畅想着。
他安静地听着我的宏伟蓝图，手指无意识地在盛着提拉米苏的小碟边缘轻轻敲击着，发出细微的声响。
“听起来，是一个相当……‘鲜活’的帝国。”
萨菲罗斯终于开口，声音里带着一种难以捉摸的意味。
“只是，通往你那‘帝国’的道路，恐怕并不会像制作这甜点一般，只需要精确的控制和耐心的等待。”
“我知道啊。”
我把最后一口提拉米苏咽下去，满足地舔了舔嘴唇。
“路上的绊脚石，我会全部踢开的。不管是神罗，还是别的什么东西。”
我顿了顿，看向他。
“当然，也包括你，萨菲罗斯。等我把你复活之后。”
我吃完自己的后，快速的从他的盘子里切走一半。
银发的男人安静的看着我。
一眨不眨。
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第四卷·上——完。
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那抹瑰丽的眸子里倒映着她。
“我等待着那一天。”