青城的队伍配合，个人素质，都比当时混乱的乌野好，但是因为过去乌野的胜利，让所有人都下意识的无视了他们的努力。

这不应该。

“教……日向，”泽村问他，“在你看来，我们应该怎么做呢？”

春高之后，高三的前辈们已经正式引退了，现在队伍里的只剩下了高二高一的成员，大概是从前辈们那里知道了他们的打算，所以未来会和日向同队的泽村反而是现在队伍的主心骨，他连称呼都换了，从教练变成了日向。

日向沉默了一会儿，他说，“要接受失败，但……不能习惯失败。”

他很诚恳，“青城和白鸟泽，我们和他们的差距绝对不是如此轻易就能弥补的……即使是我，我也不能向你们许诺我们之后一定会赢。”

“如果说队员的水平是积木，战术就是把积木按照不同的方式组装起来，”日向说，“我们的基础是一直以来都不如白鸟泽的，这个没必要否认，所以我们一直以来是通过战术和配合，让积木彼此咬合的更紧密，才有机会赢过几乎没什么配合纯靠个人实力的白鸟泽的。”

“但是现在，”他点了点白板上的资料，“牛岛若利个人的实力强的毋庸置疑，我们竭尽全力也只能接近他，我没有把握稳赢他。”

“至于青城……”日向说，“实际上，我觉得对我们而言，青城比白鸟泽更难打。”

“因为青城是乌野的升级版，”月岛看了看，评价，“对吧？”

“对，同样是强调配合的队伍，”日向解释，“青城的队员的基础更好，而且有及川前辈的存在，他们的配合只会越来越好……你们也应该看出来的吧？”

“嗯，”泽村说，很可惜，跟他分析出这个结果的二传手本人已经消失在社团好几天了，“他IH的比赛还是在单纯的给球，春高已经开始掌握主动权，球权分配应该是落在他的手里了，不然他之前分球还是能猜到的。”

“就是这样，”日向说，“所以未来，正选要面对的就是这样的对手，力的顶点，巧的顶点……很可能明年我们还是赢不了。”

“这就是我们要面对的事实。”

“那就这样吧，”泽村起身，凑上去看了看数据，“他们的确很强，但是球是圆的，所以才有那么多的爆冷和奇迹……”

他看向这个年纪最小资历却最老的孩子，“至少，只要队伍还需要，我就一定会站在这里。”

这句话与其说是对日向说的，倒不如说是对某个不在场的人说的。

他坚信，一同并肩走来的队友，绝不会在这种挫折面前选择退缩。

“那个……”东峰挠了挠脸，“菅原……没关系吗？”

“这个嘛，”日向踮起脚拍了拍对方的肩，“二传手和我们攻手是不一样的，他们总是想的很多……我相信菅原前辈不会放弃，所以在他想通之前，先把我们能做的事情做好吧，足够优秀的攻手，才配得上足够优秀的二传手嘛！”

“不过……”乌养凑上前，“白鸟泽的王牌……那家伙的球实在是太夸张了……如果接不到的话我们恐怕很难展开后续的进攻啊。”

“啊，”日向说，“关于这个问题……我大概有一点想法。”

“是西谷前辈吧？”山口反应过来，“也是，明年IH的时候，西谷前辈已经来了吧！”

“西谷……西谷夕？”泽村思索，“他不是今年县内的初中最佳自由人吗？居然不去白鸟泽？”

“唔，还不确定，”日向说，“西谷前辈会不会来我不知道，只是先作为一个备选方案。”

“也是，”乌养挠了挠头，“与其寄希望于会不会来的人，还是先提高他们的接球水平更可靠一点吧。”

“就是这样，”日向合上笔记本，“那么，难过够了的话……”

“就开始准备明年的IH吧！”

“是！”

日向缩到门边，拉着进度条复盘比赛，一道阴影，落在了他的身上。

是二年级的自由人。

“前辈？”日向挪了挪位置，示意对方坐下，“怎么了？练习不顺利吗？”

“不……”对方沉默了一会儿，问他，“教练，那个西谷，真的很强吗？”

“……对，”日向说，“很强，他是天才。”

“他能接到那个牛岛的球？”

“……可以。”

“呼——”对方长长的吐出一口气，“太好了……太好了……至少，至少……”

带着哽咽的声音，从喉咙里滚出。

“别让乌野砸在我们手里啊……”

半饷，他擦掉眼泪，微红的眼看着日向，“教练，请不要在意我的感受……我是心甘情愿给出正选的位置的。”

“……”日向沉默了一下，他抬头问对方，“前辈，只打算让出正选的位置，没打算退部的对吧？”

“我……”

对方张了张口。

其实想退。

身披乌野的4号队服，被叫做守护神，却没能为后辈们创造更多的机会，牛岛的扣球也好，及川的发球也罢，正是因为他没能接好，才会导致后续的进攻质量不佳。

他不想继续拖大家的后腿。

“前辈，”日向索性合上电脑放到一边，“西谷前辈是天才这一点，我不否认，但是我从不认为，前辈能做的事情比西谷前辈少。”

“？”

“接球、传球、扣球……”日向抬手把一个飞过来的球打了回去，“前辈难道觉得除了你之外的人，不需要学接球吗？”

“不……”

“那就对了，”日向笑起来，“如果有人要朝着高峰攀登，那么就一定也会有人朝着广阔前进……”

“正是因为西谷前辈是天才，”日向看向场内，“所以……在如何教导别人接球这一点上，他一定不如前辈。”

“一路上吃过的苦，遇到过的挫折，这才是我们最大的财富，”日向说，“正是因为无数次走错路，我们才能指引大家更快的穿越迷雾。”

“前辈，”日向把手中笔转了一圈，指向对方，“提高大家的接球水平这件事，就要拜托你了，可以吗？”

“……是！”