知县想了想，咬牙道：“都有，大侠，朝廷考核五年一次，这不止是账面好看的事，那是真要投入真金白银去建设才能延续启县的繁荣，战乱后启县要重建，本也是缺钱的时候，我是用尽了各种手段，拨的款，借的钱，找那些乡绅富户捐的，只要有钱，我连县衙的锤子都卖，就为了多拿点钱往土木上填，你看，我府里连几个丫鬟奴仆都没有，这个守夜的丫头还是我夫人娘家带来的。”

谢予言：“大兴土木本就是你急于求成，过度开发的后果，你若是早点上报朝廷，至于将局面发展成如今这样吗？现在纸难兜火，我若是给你一个痛快，反倒是便宜你了。”

“对啊！”知县甚至感觉找到了知音：“如今是局难重开，覆水难收，但是大侠，此时若是你一剑刺死我，启县所有天灾都成了人祸，我担当骂名也便算了，死后不知不觉，可启县这账，今日能平，后年能抑，撑不到下一个五年啊。”

谢予言挑了挑眉：“你这话说得，可是我该剑指之人并非你一人？”

“这剑本不应悬于我头上，大人。”知县的目光移到了锋利的长剑边缘：“我少时喜珠算，原本想做个账房先生，后来看着酒楼商铺都在混乱中被烧被抢，就投身到起义的兵马中，后来大永建立，我考取功名做了启县知县，平日理事改革，也用上了算术，但我真算不清，五万两白银，要如何在五年内将该有的水利、交通、垦荒、工业商业重建和兴建完成。”

谢予言开口道：“五万两，启县田地规模大概在两千余顷，要想重建及提高财政收入，五年内的投入至少也该在这个数字上再翻十倍，你在这里当县令恐怕也有十余年，这么大的亏空，为何前些年不曾显露出问题？”

知县叹了口气，欲言又止，谢予言的剑顿时又抬起几分，不曾想这知县倒是更不敢开口了，闭眼道：“大侠，如果今日你只杀我一人，杀便杀了，但万不可牵连我家妻儿，他们与此事并不相干。”

谢予言道：“若是抄家砍头的大事，到时死的便不止你一人了，你逃避又起得了什么作用？”

知县微微转过头：“若我如实相告，大侠又能否为我指条明路。”

竺音看向谢予言，她虽然不知道两人为什么能聊这么久，但此时也感觉到这知县的态度已经发生了变化，或许他已经察觉到谢予言并无杀意。

谢予言笑道：“你让我一个孤胆剑客选条明路，莫不是在嘲讽我做事不磊落？我才不在意那劳什子规矩，只要你赚钱来是为了黎明百姓，那门路如何，公理自有决断。”

知县闻言沉默半晌，开口道：“海禁宽松以后，民间造船获引出海行商，出海几个月，置换资源，便能收益启县一年都赚不到的白银万两。”

“私造船只出海，这可是……”谢予言还没说完，知县又紧接道：“我自然知道，只是上头的银子到不了启县，战事停息，百废待兴，哪怕是种田也得花钱，既然桐油、铁矿，还有前朝留下现成的战船都有，一个小县，多造几艘私船出海赚钱也是情有可原……”

“战船？！”谢予言都有些不可置信了：“你造私船罢了，还敢藏匿战船，不要命了？”

知县已经有种破罐子破摔的乐观感：“自然！启县官船不过六艘，不准私调出海，限制对邻国贸易，还要花钱投入养护，就算是前朝战船又能如何，没有钱，一样是拆来当木材的命！”

谢予言：“既然花了这么大功夫赚钱，钱呢？”

“水利近十年花费三十万两，道路十五万两，农业二十万两，工业十万两，商业十万两，原本计划好等建筑了更多驿馆、酒楼商业作坊，便停了私船从长计议，没成想……”

谢予言道：“东窗事发，功亏一篑。”

知县忙不迭点头，下巴撞得长剑轻响：“我收到消息，沿海突然又戒严，本想让出海船只尽快返航，没想到还是晚了，被那边府衙扣押，要交钱放船，否则上报朝廷。”

谢予言挑眉；“你交了？”

“那自然不能，那赎船的钱赶得上一年行船的收入了，我就等着钱回来，哪拿得出这么一笔，何况留着这件事始终是个把柄，所以我派人去，连夜把船烧了，找了几个死刑犯顶罪，好歹能损失少一点。”

“我看你只是怕抄家杀头罢了，水利花了三十万，堤坝呢？为何花了这么多钱，田地还是遭了殃。”谢予言问道。

知县道：“这事也实属无奈，启县在水利上投入了大笔白银，土石堆积也建造得日渐完善，但毕竟位于下游，上游有几个县说是堤坝垮了，我这里不放，怕灾情更严重，另外他们也承诺会为启县分担灾情损失，供应粮食煤炭和其他物资过来，权衡之下，我也只有放。”

谢予言哼笑一声：“你这么爱赚钱，怕不是修堤之时就想到有今天了。”

“我也竭尽所能了，大侠，人人都怕死，能活一天是一天，我相信只要扛过这一年，等到来年春天，拜过道观，祈愿风调雨顺，上苍一定会给启县一个好收成，现在损失的人口都会得到填补，商业能发展起来，到时候银子都会回来。”

谢予言狠狠踹了他一脚：“你倒还挺泰然！死的人可不只是账面上的数字！”

知县被踹倒，干脆就倒在地上哭：“若我一人有罪，这罪行认了便也认了，只是大侠，若论根源，朝廷拨款去向才是一切之始，我上报无信，自认为官有缺，稀里糊涂也就做到了现在，钱粮我是拿不出来，但看大侠一身好武艺，府衙来去自如，若不然替天行道，劫了那县外山头几处土匪窝，为民除害，也替民分忧啊！”

这一出，饶是见多识广的张承都看迷了，实在没见过为了钱不择手段成这样的县令，关键要斥责他还不知道从哪里说起。