自觉顾元琛的呼吸急促了些，何永春忙住了口。
“陛下为何突然写信来？”
何永春打开后仔细看了看，便道：“并没有什么大事，都是些问候王爷的话，别的……似乎就是让王爷会京时带上一些草药，另附了一页书信。”
“就这些？”
顾元琛冷哼了一声。
“加急送来的书信，就是为了这个？本王还以为陛下终于肯放我一马呢，去办吧，岂敢怠慢呢？”
“是，”何永春将果盘往顾元琛的身边推了推，“王爷，这地方天气愈发燥热，又没有冰库，您吃点，以免中了暑气，这都是井里放了一夜的。”
“拿走，你也出去。”
何永春转头看了一眼还站在太阳底下的鸠穆平，一时面露难色。
顾元琛冷冷道：“本王知道你想说什么，很好，但是没有用，让他等着。”
“王爷……鸠医师他毕竟是个文弱人，这已经一个时辰了，今天日头正毒呢，他平日里是倔强了些，您就算是心里不痛快，也不必为难他啊！这一会儿把人晒得不行了——”
“那就给他把伞，让他打着——黑心的人太阳晒晒就要死要活了，好啊，本王今日也是见识了！”
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何永春本就想到了顾元琛不会毫无征兆为难鸠穆平，闻言已经知晓三分，面上不再嬉笑，让人寻了一把大一点的伞交给鸠穆平。
他走上前问道：“鸠医师，王爷还是不让你进去，你平日里是谨慎的人，从来没做错过事，今日这究竟是怎么了？”
听了何永春复述顾元琛的话，鸠穆平面色更为煞白，攥拳沉默了片刻，挺身便要去撞院内的假山石，万幸被人拦下。
顾元琛听见喧闹声，揭下了自己眼上的布巾，用清水洗去药液。
一连数日不见太阳，一时还有些不大适应，他也分不清是活在黑暗中默默忍受相思之苦好，还是活在这一片虚妄的光明里好。
他让何永春带了人进来，跪在自己的脚边，责令闲杂人等一律离开。
鸠穆平的额角撞出了血痕，跪地啜泣着，顾元琛很是有耐心，将盘中的瓜果来回拨弄了一遍，只挑了一颗不大不小的青葡萄吃掉。
“王爷，小人错了！小人知罪，求您杀了小人吧！”
“杀了你？”
顾元琛抬眸，微微蹙眉，似是不解地问道：“哦，你是怕本王把你带回京去交给洪英，生不如死，所以求个痛快？”
“不，不是的！小人不敢这样想啊，小人只是真心感到愧对于王爷！”
“愧对？”
顾元琛冷晲鸠穆平，用冰冷的语调表达“感激”。
“你为本王医治寒症，已有数年，让本王免于病痛，你何罪之有呢？”
“小人——”
“这几日你大可以弄瞎了本王这双眼睛，你没做，本王是不是应当感激你呢，嗯？”
何永春原本还愣在原地不知发生了什么，一时反应过来，指向鸠穆平颤抖地问道：“是你？你是走漏王爷身边消息的叛徒！”
“怎么会是你啊！”
顾元琛不禁笑道：“他哪里是叛徒，人家自始至终都是太后的人！”
鸠穆平无法辩白半分，一时又羞又愧，在地上不停磕头，额角鲜血直流，可是顾元琛却并不领情。
“想学名士以头抢地？你不是吧，杏林中人，医者仁心，弄得这样鲜血淋漓的做什么？”
何永春会了顾元琛的意，提点道：“别折腾了，王爷要问你话了，你还没想明白吗，若不是王爷已经留给你几分情面，你如今还能有个全尸吗？”
鸠穆平止了哭泣，怔怔望着顾元琛。
“从前平日所用医药，你可有动过手脚，害过本王？”
鸠穆平才要开口，顾元琛用眼刀将他呵住，自言不想听到他的声音，让他只要摇头点头，回答是与不是便可。
鸠穆平摇头。
“王府中人呢？”
他仍是摇头。
顾元琛深吸了一口气，放下了手中的折扇。
“那她呢，可有真的好生医治照料过？”
鸠穆平愣了刹那，才想到这说的是姜眉，便更猛烈地摇头否定。
“好，这是本王最后一次信你，经你调养，本王的身子比从前好了许多，这就够了，本王会对外称你病死军中，你可以回到太后身边去，也可以寻一处富庶之地颐养天年。”
“你现在可以滚了——何永春！”
积攒着满腔怨火，何永春上前来拖鸠穆平离开，可是鸠穆平却奋力挣脱上前哭求顾元琛不要赶走他，称自己自从大周军与北蛮军正式开战之后，便已与太后断了往来。
“王爷！小人从前也是误信了太后娘娘之言，以为王爷是小人的杀父仇人，可是自从追随王爷，小人逐渐得知真相，再想脱身时已然是身不由己，小人唯一的老母在太后娘娘手中！”
顾元琛抬了抬手指，让何永春放开了他。
“小人自知愧对王爷……可是自小家境贫寒，老母含辛茹苦将小人养大，不知受了多少白眼，饱经风霜，才有了小人今日——”
顾元琛打断了他，冷漠地说道：“哦，这便是本王的错了。全怪本王这些时日卧病在床，想到了也只有你会走漏本王身边的消息，让本王在前往北边路上一路遇险，更在关城之中屡遭暗箭。好啊！都是本王的错处了，本王不让你在身边，害了你的母亲！是吗？”
何永春看顾元琛动怒，连忙上前端了些温水来为他解渴。
“小人真的不敢这样想啊，母亲她去年冬天已经冻死了……太后娘娘从来没接她入宫，去年才下第一场雪时，母亲就已经活活冻死了！小人也是来了北边之后才得知此事的！小人这些年来一直在努力与太后娘娘斡旋，只因小人为王爷所折服，愿意追随王爷啊！”
听闻冬天二字，顾元琛的神色缓和了几分，更添上几分悲凉。
可是，一想到这些年来自己对鸠穆平的信任，想到对太后的恨，他就不愿意松口。
他好累，他不想再信任任何人了。
何永春见顾元琛正沉默着，上前踢了鸠穆平一脚，让他住口，随后对顾元琛低声道：“王爷，赶他走终归是太便宜了他，谁知道这小子还有什么坏心思，不如把他关起来，好好把勾结太后的事交代清楚。”
鸠穆平抹了脸，爬上前连忙说自己愿意，顾元琛被他惹得心烦，喊人将他拖走。
“王爷！小人还有一事要禀告，是关于，姜姑娘的……”
见顾元琛允许他说下去，他颤抖着说道：“王爷曾经问过小人姜姑娘的身体是否能调理得好，小人撒谎了。”
“你说什么？她怎么了！”
“是姜姑娘，她蕙质兰心，自知时日无多，知道王爷忙于战事，不想让王爷分心，故而不让小人告知王爷事情，小人才告诉王爷姜姑娘的身体还能调养好……”
“什么叫时日无多，说啊，她怎么了，为什么不告诉本王！”
“姜姑娘从前伤得太重了，又因为中了那胭虿散，难以恢复，即便是今后细心呵护照料，也就只有不到十年光景了，她说王爷有更要紧的事，这样的小事就……”
“滚出去，你提她做什么，滚！”
姜眉如今是顾元琛在自己心上插得极深的一根刺，何永春连忙让鸠穆平出去，回首时被顾元琛也推出了内屋。
他转过身滑落在地上，这样热得炫目的天，地上却还是这么冰冷。
她为什么这么傻，为什么不告诉他。
若是告诉了他这件事，他一定不会让她有半分可能深涉险境，他会更珍惜她爱护她，他们从前明明还有那么多遗憾……
她那日拖着重伤之躯回来，又看到他和宗馥芬纠缠，必然是伤心到了极点，她说今生都不要再见到他，那便是真的至死不复相见！
“我说要把你送到陛下身边去，只是最初见你，又恨你杀了康义时的气话，我今后再也没有想过这样做，我怎么会舍得呢？”
顾元琛对着空荡荡的内室呢喃，环抱着双膝轻声啜泣起来。
何永春一直守在门外等顾元琛传他，这一等便是两个时辰，已至黄昏。
顾元琛面色如初，似乎是心情大好，晚膳比这一连几日吃得都多了一些，入夜后还不忘带上何永春前往关城外的原野上，于月下纵马。
只有朔风扑在面上，刺得面目生疼之时，顾元琛大抵才能觉得自己眼中的泪与心底的泪一同流干了。
“王爷，天凉了，我们回去吧。”
何永春是最懂自家王爷的，他知道顾元琛如今心中并不痛快。
“是本王伤她那么重的，是不是她不曾遇见本王，这一生会过得更好。”
“王爷，您不要这样想，从前怎么会知道将来如何，就算是造化弄人，只要人还在，总会有弥补的机会的！”
“不……方才本王在想，如果能重来一世，记得今世的遗憾，似乎最好是不要遇见她。”
何永春不知道该如何劝慰，他总前总说姜眉是来到顾元琛身边的冤孽，可是如今回想起来，这又如何不是福祸相依。
伴随着边塞清寒的沉寂，顾元琛回到府上，外出查探消息的秘卫也已经等候多时。
“王爷，您要找的姜姑娘的妹妹，已经找到了！”