他素来心狠，想尽办法胁迫人，柳儿姐姐好不容易才有了今日的安稳营生，护着那些姑娘们，切莫要受了他的迫害。

之后，便是阿错了，楚澄待她很好，可是正因如此，她不能让他身陷险境，她还要依靠自己找到阿错。

就这样思虑着，姜眉修修改改，写好了要给柳儿的信，为了请冯金帮忙，她特意请人来屋中叙话喝茶。

却没想到不需恳求，冯金便答应了她的请求，只问这信是要送给何人何处。

姜眉自有些羞于启齿，迟迟写下了柳儿和她的住处。

冯金只看了一眼，便出门帮她寄信，归来才问起这“柳龙梅”是姜眉的何许人也。

她写道：“是待我很好的姐姐，她有些时日不曾收到我的消息了，这信只是报平安的。”

“前些日子，心里装着许多事，又下不了床，所以耽搁了。”

“嗯，这是自然。”

她也由衷感激冯金没有过问信中的内容，楚澄这样清正，对陛下，对王公贵族都有微辞，更不要说是顾元琛，若是顾元琛找上了他的麻烦，他一个没有功名的富家公子，又能如何抵抗？

“不过姜姑娘我有一事不解，我听公子说姜姑娘你已经没有亲人在世了，这姐妹是——”

姜眉如实便写道：“她是我的金兰姐妹，她救过我的命，我也尽了些绵薄之力帮她。”

冯金笑了笑，反正也是闲话品茶，便问姜眉能否说一说此中往事，称楚澄在京城中也有些人脉，可以帮忙接济照料一些，今后若有机会，或许还能登门拜访。

姜眉却有些犹豫。

“其实，柳儿姐姐还是青楼之人，她如今也很好的。”

冯金自然清楚，“嫣红阁”三字已是一目了然。

“其实不该麻烦你和楚公子的，反倒让你们不便了。”

“不然还是不要送那封信了。”

“是我唐突了。”

冯金放下茶盏，连忙答道：“姑娘放心，公子并不在意这些，何况这信也算是姑娘的家书，是我应当做的。”

言罢，他轻抚了抚胸口，怀中的那封书信忽有千斤之重。

“小怜还有些时候才回来，这位柳姑娘如何与姜姑娘相识，不防说与我听听？”

*

“陛下，就是这样的，从前姜眉姑娘被人追杀受伤，逃到了柳龙梅的房中，柳龙梅救了她，她亦多次出手帮助柳龙梅，两人便结为金兰姐妹。”

冯金把姜眉的书信呈到顾元珩面前。

“陛下，这信封不曾加漆印，奴才让人去打开吗？”

顾元珩摇了摇头，指尖缓缓抚过姜眉写在信封上的小楷，眼底闪过一丝笑意。

“不必，让人尽快送到便是，再让人看看这柳龙梅是否安好——罢了，送信给她，让她当即回信一封，最好是让她能赠些寄托情思的旧物，以免小眉孤单。”

“这柳龙梅妓女出身，行至今日必然是诸多不易，去查查便是，不要惊扰了人家。”

“是。”

冯金不知是该喜还是该忧，领命后收起了书信。

顾元珩本埋首政务之间，江南多地旱灾，忧报频频，他无暇顾及旁务，就连顾元琛之事也只能先放在一边，可是一听到与姜眉有关，便还是停了下来，从匣中取出了那一支素银钗并一幅他亲笔所绘的画，交给了冯金。

“命巧匠打一套素银首饰，少用些珠宝，不可做得华丽，也不能做得媚俗，要配好这身衣裳。”

“这身衣裳，也要用最好的料子，舒适为重，不能做得太过奢繁，颜色不能灰暗，也不能太明丽。”

这些自然是为姜眉准备的。

冯金还未接过，顾元珩又收回了手，蹙眉道：“也是这几日太匆忙了，不曾问过她的喜好。”

“怎么了，陛下？”

“她应当是更喜欢清淡素雅之物，平日穿衣裳，似乎也只喜欢青绿之色，却不知为何足腕上带着一只没有装饰的金环。”

冯金忙道：“陛下不必担忧，想来您为姜姑娘精心准备的，她一定都会喜欢，何况越是不一样的，才越是陛下独一份的心意——奴才离开前，姜姑娘还用那支簪子挽着发呢。”

顾元珩眼眸微动，恍然道：“是吗？那簪子……不过是旧物罢了，朕许诺会给她更好的，走得匆忙，却也忘了带回来。”

“叫工匠去做吧。”

他按了按眉心，又道：“还有一事——朕记得有一位御厨很会做素膳，用豆腐做出的素菜与荤菜相差无几？”

冯金仔细思虑后答道：“陛下说的应当是刘瑞，去年陛下身子不适的时候，常吃他做得素膳，奴才去看看他在不在，若是在，便让他到小宅去。”

侍奉多年，无需顾元珩多言，冯金自然会把事情办得全然妥帖。

两人正言谈间，前去为敬王顾元琛送信的丞使回到行宫求见。

敬王顾元琛不负所托，找到了顾元珩在书信中提到的草药，这自然是好消息。

坏消息便是，顾元琛似乎病得极重，承使亲眼看到他身边的老太监何永春丢了一条带血的帕子，甚至听闻他还患上了眼疾。

“眼疾？怎么会患上这种病？”

顾元珩心下疑虑，又不担忧，责备顾元琛身边之人照顾太过不周。

“卑职亦只是听说——似乎是因为此次北征时，王爷有十几个忠心不二的私卫亡故北边，都是手下的得力干将。故而一时之间王爷太过悲伤，加之操劳过度，因而才有了眼疾，只是如今已经痊愈了。”

顾元珩一时不答，丞使微微抬头看向君主在书案上轻扣的指节，又极快速的低下头去。

“还有便是……卑职不曾见到王爷，那时王爷正病得厉害，卑职担心是——”

正值暑时，内殿亦铺着毯子，丞使言罢，却顿觉一股寒意自膝上流向面门，又偷偷瞧了一眼，瞥见了天子悬在半空的指节——

不轻不重的一声叩击，远不及殿外的蝉鸣之音，丞使却心头一震，霎时间细密的汗珠沁在额心，意识到自己说了不该说的话，正欲请罪，顾元珩淡淡道：“退下吧，你辛苦了。”

“他身子自幼不好，况且朕并非下达圣旨，即便你不曾见到，也算不得什么过错。”

天子既出此言，丞使慌忙谢恩，恨不能将整张面容埋进地上，由冯金领到了殿门前，匆匆离开。

“陛下还有何吩咐？”

方才丞使所禀显然触动了天子的心事，因而冯金并未一同离开，反而是回到了顾元珩身边。

见顾元珩不答，他小心翼翼放下了手上的银簪和画，为顾元珩拨动冰盘前的风扇，叫来小宦官让人去粘走檐下聒噪的鸣蝉。

回来时，冯金手里又端来一个精致的小瓷碗。

“陛下，这玫瑰冷元子恰适合消暑，奴才方才让人备下的，一时事多，险些耽误了。”

顾元珩本已打开一本呈折，闻言接过，用瓷勺在碗中拨弄了几下。

“父皇素来疼爱众皇子，犹记得幼时酷暑更为难耐，父皇怜惜我们读书辛苦，总会让人送来这冷元子，那时候琛儿还有璟儿都喜欢这甜凉的东西，吃了自己的，我们这些兄长，便会分他们一些……”

“可惜这样的时候，终归是回不去了。”

冯金笑道：“奴才这时还不曾侍奉陛下呢，如今知道了，那不如过几日宴饮，让人为王爷准备一道玫瑰冷元子？”

“不必了，他早就不喜欢这东西了，身子不好，更不能吃生冷之物。”

“陛下对王爷关怀备至，王爷知道了，也一定会高兴的。”

顾元珩却冷哼道：“会吗？只怕是觉得朕另有所图吧。”

似是被记忆中不堪的回忆刺痛了一般，他一时阖目，轻按压着眉心。

“他既然病着，宴饮又本当是为他庆功之时，朕若是再安排了些旁余的事让他扫兴，是否有些不配这‘兄长’之名了？”

他径自摇了摇头，让冯金离开，打开了一道还未曾加盖玉玺的圣旨。

那本应当是敬王顾元琛就藩东昌的御旨。

饱含朱墨的笔锋粗重勾勒而过，原本的字迹在赤红的晕染之下模糊不清，再无人知道这圣旨写了什么。

顾元珩用力加重了些，笔毫到了“顾元琛”三字时却干了，却留下几道血一般的鲜红划痕。