陶千照坐在马车里，听到陶云涣和裘止又随口寒暄了一句，而后便告辞别过。

陶云涣坐回了马车里，吩咐车夫启程。

陶千照本想再掀帘同裘止做个告别，却被陶云涣紧紧盯着，她便只好安分地坐着，没能有其他动作。

马车里，陶千照紧贴车壁乖坐一旁，以为陶云涣还会再责骂她几句。

但等了半路，都没等到他再说什么。

她试探地问：“爹，你不生气了？”

陶云涣转头看她，却不说话。

末了，只深深地叹了口气。

他没回答这个问题，只如同平日里一般，语气平淡地问：“今日，你让夫子带你来这里学堂读书了？”

陶千照知道瞒不过，点头“嗯”了声。

“学堂如何，你可有学到什么东西？”

陶千照回忆了下王当说过的话，和她今日做的事情，脑中组织了片刻语言。

“学堂挺好的，只不过夫子说入学要经过他们掌柜同意，所以今日只让我自己背了会儿书。”

陶云涣叹气，却又不像责备：“你这孩子，为了出府还真是想尽办法，竟然都主动要求去学堂了。”

陶千照讪讪一笑：“在府里大门不出，二门不迈，太不好过了。”

“你也知道不好过，那你之前不做那些荒唐事，爹不就不禁足你了？”

“哪能这么算嘛……”陶千照小声地抱怨。

音量虽小，但还是被陶云涣听到了耳朵里，他笑了两声。

“行了，既然你有去学堂的这份心，那明日，再叫人把你送过去吧。”

此话出，陶千照霎时眨了眨眼睛。

她惊喜道：“真的？不禁足了？”

“真的，学堂下学后，你若有什么交好的朋友，想要同她们去四处逛逛也可，只要入夜前回府就行。”

禁足彻底解除了，陶千照很高兴。

至于学堂这事，她可以每日照去，大不了若有任务，再从学堂溜走便好。

于是她点头应好：“知道了爹，没问题，我肯定不乱跑。”

马车已经停在了陶府门前，陶千照三两步跳下去，还伸手去扶陶云涣。

走了几步，走到府门内，陶云涣便甩了甩袖子，脱开她的手。

“早点回去歇着，明日一早去学堂，可不许迟到。”

“嗯嗯，不迟到，爹你也早点歇息。”

陶千照欢快地跑回自己的院子里去了。

陶伯从院子里出来时，便看到陶千照这副蝴蝶似的模样。

他有些疑惑，上前来给陶云涣加了件外袍。

“小姐怎么瞧着这么高兴？”

陶云涣咳嗽了一声，解释道：“解了她的禁足，可不是高兴，明日顺她的意，让她去那个学堂吧。”

陶伯“诶”了一声，劝道：“秋夜里凉，老爷赶紧回房吧，不然又得犯头疼了。”

陶云涣摆手：“不打紧，我先去看看阿竹，找她说说话，说完就回去了。”

陶伯闻言，只好替他绑好那件外袍，叮嘱了一句：“祠堂里阴凉更甚，那老爷记得注意时辰。”

陶云涣应下，顺着长廊，一路穿过院中角门，走到祠堂的院子里。

他推开木门走进祠堂，香火气窜入鼻腔。

陶云涣走到灵堂前，点上三炷香，再把它们插到香炉里。

烟雾缭绕，卷在半空，模糊了他视线里，刻着叶竹名字的灵位。

他耳边回响起今夜裘止说过的那些话。

“宫宴一事并非我相助，陶姑娘聪颖非凡，案情线索都是她自己找到，后又拼出了真相。”

数日前，陶千照站在堂下，神色一片平静，却坚持自己想法的那副模样又尚在眼前。

是他的那个女儿，却又和过去大有不同。

不像过去的她，倒像极了她的娘。

陶云涣抬手抿了抿眼眶，笑道：“阿竹，这香有些辣眼睛，你瞧瞧，都给我辣出眼泪来了。”

“不知道你看到了没，女儿近日来，愈发像你了。”

“不管是非要跑去查案这回事，还是说话的模样，都变得很像记忆里从前的你。”

陶云涣倏尔低下头，声音也低了几分。

“可我宁愿她不要这么像你，就和过去一样，做个嚣张的姑娘也好，无人能欺负了她，也无人能伤害了她。”

祠堂里又静了下来，只剩下香炉里，燃了一截的香灰，落在炉里的细微声响。

陶云涣又叹了口气。

–

翌日清晨，陶千照醒得极早。

甚至还去催苔果帮她梳头。

等用过早膳，她提着书箧站在府门前。

陶云涣在一旁叮嘱她要认真听学，不要荒废度日。

陶千照都通通应下，没有一句怨言。

她坐上马车，掀开惟帘，在小窗前同陶云涣道别。

车夫一甩马鞭，车轮辘辘碾过石砖路，直到陶府大门已经从小窗的视线里消失，陶千照才探回头。

待行到儒昌书斋门前，正巧遇到要进门的王当。

王当很意外，他还以为这位大小姐今日不会再来了。

陶千照手里提着书箧，王当狐疑地上下打量了她一圈，后问道：“陶姑娘，你今日，是来上学的？”