等诸葛亮和刘灵他们回到江夏的时候，时间已经来到了建安十三年（公元208年）的腊月二十八。

刘备自然又是带着关羽、张飞、徐庶他们出来迎接。值得一提的是，这次迎接的队伍中多了黄忠，还有关羽的一双儿女——关兴和关银屏。

黄忠本来在刘表死后便跟随了刘表次子刘琮，但因不满刘琮投降曹操而辞官隐退。如今，曹操被击败，刘备特地将这位年近花甲的老将请出山，继续为大汉效力。

（注：黄忠，字汉升，刘备手下五虎将之一，虽年近花甲，却勇猛异常，尤其擅长弓箭之道。）

至于关羽的一双儿女，关兴和关银屏，早前一直在外求学，直到近来才学成出师，回到江夏，这还是刘灵第一次认识他们。

见面之后，大家自然是一番热烈的寒暄和问候，这里就不一一细说了。

之后刘备把诸葛亮和刘灵他们迎进了城内。

由于年关将近，寒冬腊月的江夏城内，早已一片喜庆繁忙的景象，家家户户都在为迎接新年做准备。

今年因为在赤壁大胜曹操，江夏暂时没有战事威胁，百姓们的脸上都挂满了难得的笑容，城里的气氛比往年热闹了许多。

再加上，因为徐庶正在大力推行粪便收集制度，用来生产化肥，以前随处可以看见粪便的大街上现在干净整洁，空气都清新了许多。

搭配上街道两边人们为庆祝新年挂上的五彩灯笼和红色对联，让整个城池都弥漫着一种欣欣向荣的气氛。

江夏城中，州牧府里，刘备早已准备好了宴席。

是的，刘备现在所居之地，已经不再是城主府，而是州牧府。

自从刘备派人收复了荆州的大部分失地后，病重的刘表长子刘琦便在临死前上书朝廷，举荐刘备为新的荆州牧。由于朝廷是被曹操把控，这一提议当然不会被批准。

可是这只是一个形式，刘琦的提议得到了荆州各地官员、郡守以及城主的热烈响应，现在，刘备已经是荆州公认的新任州牧了。

宴席过后，诸葛亮便开始为刘备分析当前的形势。

他来到了大厅中央的堪舆图前，指着荆州北部的位置说道：“主公，目前曹操虽然已经逃回了北方，可是仍然占据荆州北部的南阳郡。而我们拥有了东部的江夏郡以及南部的武陵、零陵、长沙以及桂阳共五郡。”

接着，他又指了指荆州最中间的一块地方说道：“而孙权则是夹在了我们两家之间，占据了中间的南郡，直接承受了来自曹操的战争压力。”

刘备看着地图，点了点头，问道：“那诸葛先生，您认为我们下一步应该怎么办呢？”

诸葛亮摇了摇羽扇说：“我认为既然主公您已经被推举为新的荆州牧，就可以用荆州牧的名义，向孙权跟曹操讨要南郡及南阳郡。”

“不过我估计孙权应该不会立马同意，他可能会狮子大开口，跟我们索要大量补偿，因此我认为此事并不着急，可以让他先承受一波来自曹操的压力。我相信，他最后会妥协的。”

他看刘备点了点头表示认同，于是又接着说道：

“至于曹操那边，他必然是不会归还南阳郡的。南阳最大的城市是襄阳，城高水深，易守难攻。我认为我们目前暂时不宜轻举妄动，应该先专注于自身的发展，等过两年兵锋强盛后再作打算。”

刘备听完诸葛亮的建议后，点了点头说道：“好，那一切就依诸葛先生所言。我们要先想办法收回南郡，然后把重点放在稳固荆州，增强内政，提升军力上。等日后兵强马壮之后，再向曹操发起挑战。”

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第二天一早，刘灵来到书房找到了刘备，跟他提出来自己想组建一支亲卫军的想法。

刘灵在刘备的书案前站定，郑重其事地说道：“父亲，女儿有一件事想请您同意。不知您是否有时间？”

刘备本来在处理公文，听到刘灵询问，便微笑着放下手中的文件，亲切地说道：“灵儿一大早便来找为父，为父怎么能没时间？你有什么事尽管说。”

刘灵于是便说道：“女儿这次阴陵之行，途中救回了一批被水匪掳掠的妇女。这些人经历了许多磨难，都已经失去了家园和亲人，无处可去，因此女儿把她们带了回来。”