孟千山的呼吸不自觉转轻。

她的视线落到牌位之外的桌面上，那里被人刻意围了圈沙土，沙土中嵌着或大或小形状不一的贝壳或卵石。

它们首尾相连围成一个圈，将全部红木牌位罩在圈内，像是孙悟空画的保护圈，又似收拢一切的大网。

这些牌位无疑就是那些婴灵的，它们没有名字，便用长辈的名讳进行索引。以及这圈沙土，应该与河岸边的地质同源，其中还掺杂了些其他特殊物质，使得婴灵本体与这些牌位一样被困在了这里，无法上岸，也无法逃离。

现任村长一定知道这个地方，根据室内燃香的浓度来看，还是个常客。村里其他老人也知道吗？

知道吧，毕竟他们家人的大名还刻在上头呢。

可是为什么要一直困着它们？花点力气集中解决也只是麻烦些、不算太难吧？偏要一拖再拖，还藏藏掖掖的，莫非是想利用这些婴灵达到其他不为人知的目的？

“对了，南宫组长。”孟千山道：“刚才忘了问，你是怎么找到这来的？”

南宫燕查看着那些牌位，头也不抬：“路过。”

孟千山：“……”一定要这么聊天吗？

她还以为经过之前那次“合作”，她们之间的关系能稍稍缓和些，至少也是能正常聊几句的地步。可惜现在看来，还是和过去没什么区别。

孟千山瞟了眼南宫燕低头忙碌的身影：“虽说这是个人赛，但咱们好歹同事一场，你就不能稍微给我透露一丁点儿吗？”

南宫燕闻言动作一顿，她缓缓起身，背对着二人，沉默。

空气冷不丁染上无人回应的尴尬。

预感这次话题依旧进行不下去，孟千山感到苦恼地挠挠头发，正要随便说点有的没的把这诡异的气氛渡过去，忽听对方道：

“你不该带她来。”

“嗯？谁？”

南宫燕转过身来。

她比孟千山要矮小半个头，此时黑豆般的眼珠挑起，直直盯着孟千山，像是锁定猎物的鹰眼，令人无端生出股压力。

孟千山被瞪地莫名其妙，“你说林药？我有做好措施，只要你不说，不会有人知道。”

“北庭会试不是什么小孩子过家家。”南宫燕漠然打断她，嗓音一如既往的疏离：“每一届都有伤亡记录，或死于陷害，或学艺不精死于题目本身，无一例外。你带她来，除了增加风险，起不到半分作用。”

金筝这才反应过来这是在说自己。

她与南宫燕接触不多，平时主要通过别人叙述来了解这位南宫组长。铁面无私、严于律己、出生名门、身先士卒……种种正向标签堆叠，致使她在面对这位高冷领导时时时架着层金光闪闪的崇拜滤镜。

直到刚才，听到这位领导对自己近乎苛刻的判词，崇拜滤镜霎时碎了一地。她想辩解，却发现自己在对方冰冷的气场下竟发不出声音，只能下意识将委屈的目光转向自家老大。

接收到下属的信号，孟千山眉毛一扬，十分有义气地往前跨出一步：“不知道你在说谁。既然大家都走到了决赛，就别随便质疑她人了吧？”

金筝鼻子一酸，感动得差点落泪。

南宫燕用看笨蛋一样的眼神看着她们。

这是重点吗？

“至于危险，多谢提醒，我会保护好我的人。”

“……随便你。”

言尽于此，这个话题就此结束，三人默契地继续各干各的。

不巧这时，远处突然传来一声男人粗犷的叫嚷：

“谁在那！干什么的！”

索桥村的夜晚太静，这声儿虽离得远，但就像丢入池塘的石块，瞬时激起诸多声浪。

“有人被发现了？！”

南宫燕立即关闭手机光亮：“走！”

三人刚冲出房门，就听一墙之隔的园外传来一道匆忙的脚步声，伴随着叮铃哐啷金属碰撞的声响。

竟然这么快就有人赶来了！

来不及躲藏，孟千山当机立断，一手抓住一人胳膊霍然发力，捉小鸡似的将二人拽到一块汉白玉墓碑后。

刚藏进去，后脚一个熟悉的身影自墓园正门闯了进来。

——不是生人，正是之前见过的村长！

村长踩着塑料凉拖直奔铁门处，他穿着成套睡衣，头发鸡窝似的翘着，一看就是刚从床上爬起来。

他抓着一把钥匙在门前一番捣鼓，三两下打开锁，举着手电气势汹汹踏入房间。强亮的光线像能杀人的致命激光，在狭小室内的角角落落疯狂扫了一遍。

确认没人，他僵直的脊背才肉眼可见地松垮下来。

大块墓碑后的三人挤在一起，脑袋叠着脑袋，屏住呼吸在暗处窥伺。直到看着村长重新将门锁好，踩着拖鞋踢踏踢踏地离开，才齐齐松了口气。

金筝捂着砰砰直跳的心脏，劫后余生般用气声道：“我们……走吗？”

“现在就走。”孟千山神情严肃。

今晚这村里是待不了了。

也不知道哪个坑货漏了破绽被逮住，比赛时间只剩明天一晚，偏偏这时候集体加大难度……