傍晚，天还没黑，一众世家贵女们就已经候在清宁宫里了，秦贵妃特意安排了随侍的宫女引着诸位贵女们在清宁宫后院赏花。

春日里，宫中的百花早早便已盛开，争相斗艳，一如各自打扮得花枝招展的贵女们，个个穿上最鲜艳的衣裳，化着最完美的妆容，一颦一笑举手投足都尽显高门闺秀的风采。

当然，她们可不止是来这里互相比较的。

她们如此精心装扮，就是早知秦贵妃今日的用意，所以特意打扮好来给三皇子殿下看的。

秦贵妃设宴，忠义侯府自然也收到了邀请，秦雪卿带着秦书棠早早就到了。

宴席开始之前，陛下在清宁宫陪秦贵妃用了点汤羹，秦雪卿和秦书棠恰好也在，秦贵妃便向陛下提起了此事。

行宫里，宴席上的风声传到了秦贵妃的耳朵里。她心知陛下的意思，是想给沈明睿在朝臣中挑选一个正妻。

秦贵妃心里有数，三皇子妃的门楣若是挑得太高，会引起陛下猜忌，担心沈明睿有不臣之心。可门楣若是太低，又配不上沈明睿未来储君的地位。

于是秦贵妃左思右想，最好的选择还是这个正妻由她母家本族中选出，她如今坐不到皇后的位置，那将来便由她的母族的女子来坐，总归只要是姓秦的就好。

所以，她看上了兄长忠义侯的嫡长女，秦雪卿。

皇城中人人皆知，忠义侯的长女秦雪卿是大家闺秀的典范，她不仅生得花容月貌，而且满腹诗书，才情也是皇城中一等一的优秀。且她自小就掌家，被锻炼得优雅从容，小小年纪便已经有了高门贵女的风范，堪为未来皇后的最佳人选。

秦贵妃抬手，为宏德帝倒了杯茶：“听明睿说，陛下要为他赐婚？”

一双柔弱无骨的纤纤玉手将青瓷杯盏递上前，她特意提起是沈明睿说的这件事。

宏德帝从她手中接过茶盏，抿了一口：“寡人确有此意。”

“那陛下可已经定好了人选？”

秦贵妃也给自己倒了一杯，透亮的青瓷杯盏里漾着茶香，她也紧跟着抿一口，余光却打量着宏德帝的神色，试探地问。

宏德帝道：“寡人想着，明睿素来与你亲近，他的正妻也该由你这个做母妃的亲自来选，想来能入得了贵妃的眼，那一定是非常优秀的女子，明睿也一定会喜欢。”

“陛下这是拐着弯地在夸臣妾啊。”秦贵妃笑了一下，面带娇羞，“既然陛下还没定好，臣妾心中倒是有个人选，觉得非常合适。”

宏德帝：“何人？”

秦贵妃道：“是臣妾的兄长，忠义侯的长女秦雪卿，陛下觉得如何？”

忠义侯久不在府，忠义侯府上下大小事都由嫡长女秦雪卿一手打理，就连宏德帝都有所耳闻，往常提起秦雪卿，也是对她赞不绝口。

所以在听秦贵妃提起她时，宏德帝只思索了一瞬，便点点头，说道：“确实是个不错的人选。”

“陛下也觉得好？那臣妾可要替明睿谢陛下的恩典了。”

宏德帝放下手中杯盏，说道：“秦雪卿聪慧，又是你母家出身，必然是最好的人选，只是这赐婚一事不能只寡人与你商谈，还要问问人家愿不愿意把女儿嫁进宫中呢。忠义侯现下不在京城，若是要赐婚，也得等忠义侯回来，寡人同他谈妥了再说。”

秦贵妃欢喜地上前，指尖抚着宏德帝的肩膀：“陛下多虑，我兄长是极好说话的一个人，他若是知晓陛下答应这门亲事，必定会十分高兴的。”

秦贵妃本想让宏德帝立马就应下的，毕竟这喜事可遇不可求，但既然宏德帝如此说了，她倒是也不着急，她还要先问问秦雪卿的意思。

宏德帝走后，听说秦雪卿进宫了，秦贵妃立马让人将她请进来。

清宁宫偏殿里，秦贵妃坐在软榻上，殷红的指甲捻着桌案碟上的点心，秦雪卿和秦书棠被侍女引进门，朝她躬身一拜。

“见过贵妃娘娘。”

秦贵妃指尖微抬，示意两人起身：“起来吧，殿内现下并无旁人，你二人不必如此拘礼，如常唤我姑母就好。”

“是，姑母。”

二人起身，秦贵妃让侍女给两人赐座，她们恭恭敬敬地端坐在秦贵妃面前，温文尔雅，一派大家风范。

秦贵妃看着两人，略点点头：“兄长不在皇城这些年，忠义侯府辛苦你们打理照看了。”

秦雪卿颔首：“姑母这话就折煞雪卿了，父亲临行前嘱托，雪卿不敢忘却，且雪卿身为家中长女，理当照看祖母和弟妹。”

“你是个好孩子。”

秦贵妃朝她伸出一只手，白皙的指尖落在半空，秦雪卿一抬眼，便立时起身扶着，秦贵妃顺手将她拉到自己身边坐下。

她满意地打量了秦雪卿一眼，笑道：“姑母记得雪卿今年也有十八了吧？”

秦雪卿：“回姑母，过了春天就十九了。”

“瞧瞧，兄长这么久不在府上，居然将你拖到这个年岁还未婚嫁。也是姑母的不对，你母亲早逝，无人为你们筹谋计划，姑母也无暇时时记在心上，将你们的婚姻大事都给忘了。”

她面上懊恼地说着，俨然一副满心为她们筹划的长辈模样，说得秦雪卿心里都有些过意不去。