但即便如此，他也不能就这样被忽悠过去，公主就是公主，可不是什么义女可以随意代替的。

他们北戎之所以来求娶公主，就是认准了皇帝的血脉，必须是皇帝的亲女儿，才有求娶的必要。公主嫁过去，那就是多了一个连接的筹码，以维持两国邦交的，若是其他什么人都能随意代替，又何至于用个公主的身份来维系呢。

于是他说：“陛下，倘若我没记错，您当初在约定时答应的是您的亲生女儿，并非是什么义女，如今突然变成义女，请恕我北戎不能认同。”

“那……使者以为如何才行呢？”

宏德帝一抬手，手指勾了勾，秦贵妃立时会意，起身到他身侧去。有侍女上前，为她在席位上加添一张软垫。

她便坐在那里，委屈着一张美目，哀求的看向宏德帝。

宏德帝却没看她，也不恼怒，面色依旧平静，让人轻易瞧不出喜怒来。

对上宏德帝的眼目，北戎使臣一时间有些拿不住。他与这位大庆的皇帝陛下相处不多，仅仅两次见面，便觉得这人深不可测，无论他怎么看，都看不出这人的情绪，自然也没有十全的把握去拿准他。

想了想，他只说：“既如此，我还要与我北戎的可汗商议一下，还请皇帝陛下允我些时间。”

宏德帝一摊手：“那是自然，使臣可尽情商议，寡人等你的结果。”

……

高公公出去找了一圈，也没找到沈琳琅在哪里，他回来禀报时，宴席都已经散了。

大殿里，只有宏德帝和秦贵妃二人，一人坐在高位上，一人伏身跪地，气氛一时间凝滞到了极点。

宏德帝道：“说吧，你把琳琅藏在哪了？”

“陛下，臣妾没有……”

“没有？”宏德帝猛地一拍桌子，惊得秦贵妃后背一凉，“你还敢说没有？别以为寡人不知道你在谋划什么，寡人早就知道了，只是看在你服侍多年的份上，不想拆穿你，给你个自觉的机会。”

他扶着桌子，倾身向前，一双如鹰般的眼目瞪着秦贵妃。

“可你呢，瞧瞧你今天做的好事，丢尽了寡人的脸面！”

宏德帝自以为了解秦贵妃，知道她不过是有些小性子，脾气傲些，往日惯着也就惯着了。他原想着，秦贵妃纵然有替嫁的想法，可当着北戎使臣的面，她也做不出什么出格的事。

但他万万没想到，秦贵妃当真把小聪明耍到北戎面前了，还被人当场拆穿了！

若是没被拆穿，北戎使臣认定刘尚书之女就是七公主也就罢了，他大可睁只眼闭只眼，将这件事糊弄过去。毕竟琳琅也是他的女儿，若是当真有既能保住女儿，又能不损大庆颜面的法子，他定然也会去做的。

只是如今，秦贵妃不仅没保住琳琅，还将北戎使臣得罪了，抹黑了他的颜面不说，还让大庆朝堂损失惨重，实在得不偿失！

但秦贵妃此刻根本没意识到自己的错误，她跪在殿前，哀怨着一张脸，朝宏德帝哭诉。

“臣妾知道陛下恼怒臣妾，可陛下知道的，臣妾也是做母亲的，又怎么能眼睁睁地看着自己的女儿嫁到那种地方去受罪呢？”

“陛下，那可是咱们的女儿啊，您怎么能舍得呢？”

秦贵妃想，若非陛下一定要琳琅去和亲，她又岂会想到这种铤而走险的法子？

但秦贵妃无论如何也想不通，琳琅往日极少出宫，连皇城中的世家都不全见过她的容貌，北戎使臣千里迢迢而来，在皇城中不过才待了几日，又怎会见过琳琅？

莫不是……故意诓骗她的？

宏德帝闻言，道：“琳琅是寡人的女儿不错，可她也是大庆的公主，她既身为公主，享受万民的拥戴，受之不尽的荣华，就该负起身为公主的责任。”

“和亲，就是她的责任！”

秦贵妃却反驳道：“陛下，您这话说得不对，琳琅能有今日，是依靠着陛下和臣妾才得到的。她是公主不假，但她公主的身份，她的荣耀尊贵不是大庆的子民供养的！”

“水能载舟，亦能覆舟，这样的道理，你不懂吗？”

“臣妾不懂，臣妾只知，万民若是能抬举出一位公主来，那他们为何不抬举别人，为何是我琳琅？”

她并不觉得，琳琅公主的身份就要给她戴上无尽的枷锁。

人人都说，皇室的尊贵是靠着百姓的拥戴而来，可陛下能坐上君主的位置，也不是靠着百姓将他推举上去的，他是凭自己的能力，在一次次危险中抢来的。

而她贵妃的身份，也不是百姓给她加封的，那是她母家给她的尊荣，是她靠着自己本事在后宫中争抢来的。

她为自己筹谋算计的时候，没有百姓来为她说话，如今她荣耀加身，却要她为百姓牺牲自己？

这世上，哪来这样的道理？

“贵妃，寡人一直以为，你是个善解人意的女子，能够理解寡人的诸多不易。可如今你只想着自己，却从不考虑寡人的处境。”

秦贵妃倾身向前，一双妆点精致的美目看向宏德帝：“陛下……”

宏德帝摆了摆手：“罢了，你回宫去吧。”

事情已经到了这个地步，如今他再要跟秦贵妃计较，也没用了。

“陛下……臣妾知错了，陛下您别恼怒臣妾……”

但宏德帝却起身，负手朝外面走去，他拖着疲惫的身影，昂起头，闭了闭眼，嘱咐道：

“来人，将秦贵妃带回清宁宫，没有寡人的允准，不许她走出宫门半步，直到北戎使臣离开皇城。”

“陛下！”