最后谢知还是替他去了，站在辽阔明亮的外广场上，他有一种恍若隔世的错觉，侍卫扶着他走上蓝百合装饰的花车上，阳光为他镀上一层金边。

花车缓缓碾过铺满花瓣的石板路，他手持银勺，从水晶花瓶中舀起已经诵过经文的圣水，轻轻洒向人群。水珠在风中散开，像细碎的钻石落在信徒仰起的脸上。

孩子们激动地欢呼着，踮起脚尖伸手去接，妇女们拉起裙摆承接祝福，老人们喃喃祈祷。

教堂钟声悠扬，白鸽从穹顶飞过。他嘴角带着温和的笑，把最后几滴圣水洒向最外围的乞丐，在一群衣衫褴褛的人中，谢知意外看到那个一打眼就与众不同的黑发男人。

初春的雨后，阳光穿过云层，将教堂广场照得透亮。草坪吸饱了雨水，绿得发鲜，踩上去微微下陷，渗出细小的水珠。

石榴树刚抽出嫩红的新芽，樱桃树的花苞半开，风一过，便有几片雪白的花瓣打着旋落下。空气湿漉漉的，混着泥土的腥甜和花叶的清香。

人群挤挤挨挨，踮脚张望，欢呼声此起彼伏。而西里斯就站在他们中间，黑发被风撩起，露出光洁的额头，仰着脸灰眼睛映着天光。

纯粹得像回到了无忧无虑的少年时期，终于松开了眉心，不再是那个背负着重任、仇恨和自毁倾向的暴君。

他也在等待赐福。

谢知无奈地叹口气，遥遥地用口型问他：“不是懒得动吗？怎么还是来了？”

还混在人堆里，也不带个侍卫，也不怕危险……

虽然这么想着，谢知依然抬起手腕，向他洒了赐福的圣水，西里斯伸出手心接住，孩子般地笑了起来。

修士袍随风轻扬，数次差点露出了兜帽下的银色长发，都被谢知及时抬手挡住，有惊无险地度过了。

等到傍晚，正殿圣坛上的那杯清水真如传闻所说变成了酒红色，枢机主教们将神谕结果誊抄下来，用融化的火漆封印在金匣中，由十二名圣骑士护送到圣器室保存。

……

换下修士袍的谢知没有去休息，借着祭祀的机会，来到了那位红衣主教居住的主教宫，它毗邻大教堂，是一片建筑群，包括私人礼拜堂、会客大厅、书房及仆从住所，通过封闭式回廊与教堂相连。

虽然是几百年前的老建筑了，但因为是石制的，因此尽管经历了许多场战争，损坏并非很严重。

两名修女将他款款请进会客厅，波本正站在博古架边逗鸟，看到这位“执政官大人遣来”的书记官到访，只是傲慢地点了点头，并没有礼貌欢迎。

为了避免打草惊蛇，谢知没有立刻提起他手下的克劳德，只是与他套近乎，闲话家常。

“执政官大人很关心您最近怎么样了？”

上次见他，波本还是一个二十岁出头的青年人，三十年过去，身为普普通通的人类，波本已经变成了一个老头子。

听到这句问候，波本清清嗓子，随口应付道：“虽算不上多么硬朗，还能勉强为帝国效力。”

谢知想了想，问出一个差点把波本的心脏吓得跳出来的问题：“你想当教皇吗？”

波本惊得猛地看过去，这才第一次仔细打量眼前的小小书记官，不看倒还好，一看，波本越来越觉得不对劲。

他永远都不会忘记，当年前任教皇的头颅滚到自己脚边的那一刻，他和那双死不瞑目的眼睛对视，立刻明白了一切。

在谢尔蒂安的手下，这片大陆上不能有第二个皇帝，无论世俗世界还是宗教世界，只能有他谢尔蒂安一个人。

建国后，他一直谨记着这一点，尽管谢尔蒂安已经晋升他为他职位最高的红衣主教，再往前迈一步就是教皇了，但他从来没有敢开口要求过。

正是因为他识时务，那十年里，不少搞不清楚状况的大主教都被砍了脑袋，只有他安安稳稳在红衣主教的位置上坐了十年。

而眼前的这个，方才一直没有被他放在眼里的年轻人，长得是多么像谢尔蒂安啊。

可是这是不可能的！

那个人已经死了！

就算他还活着，只是人类的他，怎么会没有一点变老？

波本的瞳孔震了震，当年老教皇惨死的那一幕反复在他眼前重现。

这句话变成了一句魔鬼的蛊惑。

他几乎是不用思考，下意识就说：“阿兰德尔只有谢尔蒂安陛下一位皇帝，没有第二个皇帝。”

他听到那个年轻人嗤笑了一声。

“只是念在您四十年来劳苦功高，慰问一下罢了，何必如此紧张？”

银发青年施施然靠在高高的真皮椅背上，一只手在桌子上随意地点着，没有一点对于红衣主教的恭敬，看起来比波本还像这座宫殿的主人。

波本想起来那些传闻，这半年多以来，很多人都说执政官为了报复先帝，找了个和先帝外貌肖似的男宠，还有人笑话这个男宠，攀上了这么大的人物，竟然只混了个小小的书记官当，当真是不划算。

后来又有人说，此人手段不简单，竟然搞得副官和执政官为了抢他，在别人的结婚典礼上争风吃醋，甚至连恶魔的公主都非他不嫁，可真是个蓝颜祸水。

前阵子呢，又有人说那人大概是失宠了，已经许久不出入丽榭黛宫的主殿了，怕是因为和副官始终勾勾搭搭搞不清楚，被执政官厌弃了。