圣上这日没有上朝，说是身子抱恙，叫大臣们也不必前去。宫人们原以为圣上过了今晨也就回来了，但没想到这一等就等到日头偏西。

皇帝在路途中遇到了韩如雪，她也是从城门口而来，难不成也是给苏臻珩送行的？但他们应该没什么交集，又哪里来的能让人送行的情谊？

皇帝只当是碰巧了，叫宫十二请韩如雪上了自己的马车。宫十二伸手扶她上去，他手背斑驳，手心又带着厚茧，想来面具底下的面容也像这双手一样粗糙骇人。她望着那只手犹豫了一瞬，将纤手放在了宫十二的掌心，攀扶着上去了。

她和皇帝毕竟青梅竹马，订过婚又险些成了亲，如今虽各走各路，倒也不能显得太过疏离。皇帝跟她说话，她只是应和两句，思绪却仿佛早已离开了这里。

那个曾舍命救她的人果然是元宁祯的手下。

两人说着话竟到了韩府，她都不记得上次和元宁祯同坐一驾马车是什么时候了，或许还是数年前的儿时吧。韩峻还在值上，并未回府，皇帝说要在此等候，韩如雪便先行回了闺房。

那里是父亲和客人议事的地方，她一般不会在那里久留，如今她和元宁祯的关系又太过尴尬，她更是无心应付。

夜色渐渐降临，她在窗前盯着逐渐晦暗下来的天空，几只雀影飞过。

此前那位不虚道人告诉她，她生来显贵，却红颜薄命，说她因年少时的善而被人惦念，以至于交付真心，把自己摆在他人之后。明知自欺欺人，却不肯回头。此前所经劫难是福非祸，但此后若还不划清界限，神仙难救。

父亲回来了，他们在议事堂待了很久，不知说了什么。元宁祯自登基之后就再也未曾登门过，如今情形，像是回到了他还是太子的时候。只是她的心境已经不复从前，不会再等谁偷偷敲响她的窗了。

她合上窗子回到房中，不知过了多久，窗外一阵簌簌声，仿佛引着她走过去打开窗子，她照旧过去了，将窗子开了一条细长的缝，却见窗台上摆着春日新叶的柳条编织的环，还插着几朵早春的花。

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从燕京城到东南边疆路途遥远，少说也要十几日的路程，走得快一些苏臻珩这个假病号完全能接受，但队伍里还有身娇体弱的太医，那便急不得了。

张德丰从致仕开始说要回乡养老，但他故乡远离京城，在南疆附近，便跟随队伍顺路遣送了。他没有认李齐这个徒弟，两人从前在太医院任职，李齐这个人医术上倒是过得去，但却还没到能与他坐而论道的程度，或者说李齐还没有资格认他这个师傅。

张德丰觉得李齐这厮前些日子在圣上面前完全就是欺君，是一个奸诈的赌徒，在他看来毫无悬壶济世之才。他堂堂太医院之首到了暮年要将自己的身家本领递到这厮手中，实在是晚节不保。

但他没有别的路可走，他在皇宫里犯了足以诛九族的大罪，倘若当今圣上一直信任他，保他安享晚年便罢了，但倘若往后走错一步，那才是真正的毫无退路。

想起这些，李齐对他一路的烦扰和讨教便什么都算不得了。

此处已远离京城千里，一行人在驿站歇了脚。白日里赶路还好，一到了休息的地方，将那南绥女人放下马来喂水喂饭，她就开始抓狂，把负责看押的官兵气得不再给予吃食，但夜里又被他挣扎乱撞的声响吵得睡不着觉。

官兵承受不住，想要一掌挥过去，但却被身后的声音制止。

“王、王爷。”

端王径直走过去，眼看着挣扎得满头大汗的人，问道：“你不想回南绥？”

她此前并未跟他说过一句话，偶尔的谩骂也都是他们听不懂的南绥话。她口中堵着的布被扯了下来，沉重地呼吸着，定定地瞪着他，竟用不太流利的北岐话说：“我要跟他说话，叫他过来。”

“苏将军？”

她点点头，“是他，那个将军。”