李杀苦笑一声，眸光闪动片刻，终究还是一咬牙，对着段濯，跪倒在地。

“段庄主，当初我求你彻查掌门师兄之死，可如今天剑宗门派凋零，过往种种，已于事无补，”李杀从怀中掏出一个锦囊，将其中的掌门印取出，“天剑宗之来日，只悬于一丝之上——”

“是以，在下厚颜，请段庄主收下这掌门金印，以图来日。”

他说着，又对着段濯连拜三下，而后抬头看他。

段濯眉心紧拧，默然不语。

晏如冷眼旁观，只觉荒谬。

当初被争得死去活来的掌门之位，如今竟要跪地磕头求外人来做，世事无常，莫过于此。

段濯虽年轻，但毕竟是段家家主，想要护住天剑宗一时确实不难，可他毕竟是世家出身，越俎代庖，哪里是那么容易的。

他要是真的接手了这掌门印，那岂非其他外人也可以接手掌门印，若有人当真觊觎天剑宗内典籍珍藏，必会生出事端。

而且他半路接手天剑宗，难免里外不是人，天剑宗就此式微已无可避免，可与风头尤盛的凌云山庄相较，段濯很难不惹一身闲话。

只是段濯毕竟是欠了杨琤一个承诺，否则他也不会来到这。

他若是愿意舍下良心，大可一口答应下来，而后吞并天剑宗，而非如现下这般，踯躅不语。

江湖侠客可以义字当先，为践一诺百死无悔，可一旦牵扯到利，纵有一人百死无悔，也只怕把这百条性命掰开揉碎了，也不够千夫所指、万人图谋。

一瞬之间，晏如脑内已经千回百转，哪怕只是冷眼旁观，都觉得好生麻烦。

李杀体内的生机不断流失，原本黑亮的头发染上霜色，清亮的眼睛变得混浊，见段濯迟迟不应，他的身体也如风中残烛一般颤抖起来，像是冷极了。

不知何处一声鸟鸣传来，打断了晏如的思路，又是一阵凉风刮过，她不禁也打了个哆嗦。

晏如看着腕间的重明玛瑙，复又扫过四下尸山血海，最终望着漆黑的夜空，恍惚地想，是要下雨了吗？不然这寒意从何而来。

她又垂眸看着发抖的李杀，忽而了悟，原来他们这些画地为牢，身不由己的活人，其实与将死之人也没什么分别，都是一样的凉透心肝，冻彻骨血，于天地间僵着一具刍狗般的躯壳，或许未曾活过，然而终将死去。

古人有云，三思而后行，然今时之人，只知三思，不知后行。

三思不行，不如不思。

忽而，李杀听见有人淡淡问他：“你介意女子做掌门吗？”

李杀与段濯俱是一愣，看向晏如。

晏如嘴上说着话，心中却是从未有过的空茫，当下什么也不想，什么也不顾地道：“杨琤给的恩情，由你这个师弟来讨，那段濯欠下的恩情，能否由我这个夫人来还？”

她接着道：“我若暂领掌门之位，段濯作为我的夫君，出手相助亦是情理之中…如此这般，你可愿意？”

她这番话，虽然对李杀说的，目光却一瞬不瞬地落在了段濯身上。

段濯亦沉沉地看着晏如，一声轻叹后，他也开口道：“杨兄于我有恩，若日后天剑宗有需要之处，只要不损及凌云山庄，在下必不会推辞。”

李杀混浊的眼中留下泪水，他面上悲喜交集，难以言表，冲着晏如又叩了三个头。

“多谢夫人。”

接着，李杀将灵力注入掌门印中，又让晏如滴下自己的鲜血，这潦草的仪式过后，晏如便成了天剑宗下一任掌门人。

而李杀本人，则狼狈地起身，跌跌撞撞着去到了晏如初次见他的大柳树边。

据闻，这是天剑宗开宗立派的掌门人亲手所植，年代久远，枝叶繁兴，而李杀入门以后，师父第一次传授他刀法，亦是在此地。

可惜今日这一番祸乱后，派内楼台倾颓，花木亦不复昔日光景，催折满地，一派狼藉。

他靠在一棵从中折断的柳树旁，望着江潭深处，明月倒映其间，亘古不变。

过往种种流水一般从李杀记忆中浮现，他满心疲惫，无力地阖上了双眼。

昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭——

树犹如此，人何以堪。

…

段濯先前带来的人都已折损于此，二人清点了一番天剑宗剩余的弟子，已不足三十人，且都是些半大的孩子，有些人连修炼的门都没入。

问过他们的意愿后，有十来个弟子提出想要归家。

段晏二人给了他们一天时间拿主意，又从凌云山庄调来一批人手，将天剑宗的尸体一一火解。

最终有九个弟子仍想离开，段濯便派人护送他们回家。

“没想到，你会接下那枚掌门印。”

夕阳西下，终于稍微空闲下来，段濯推着轮椅，冷不丁道。

晏如：“李杀能把掌门印托付给外人，说明他自己也明白天剑宗后继无人了，如此相求，不过是将死之人给自己留个念想，于我而言又不过是举手之劳，有何不可？”

她说着，想起什么，又笑了一下：“再说了，活是你干的，力是你出的，我就负责帮你拎个包袱，有什么敢不敢的。”

“包袱？”段濯一时没反应过来。

“旁人论起此事是好是歹，天剑宗未来是好是坏，会不会辜负了诸位先辈的在天之灵，都尽管算我头上吧，”晏如耸耸肩，“反正我也是债多了不愁。”

“你有没有想过，这个掌门之位会给你带来麻烦？”

天地将暗未暗，一切都模糊得只剩轮廓，晏如转过头去，依旧看不清段濯的神情，只能闻到那熟悉的梅香。