可是只有像李钰祟琼这样的万剑宗弟子知晓此物代表的意义，一介散修又是从何处知晓的？如果单图钱财，他偷她的猫岂不是多此一举？

而且刚才一番缠斗仿佛是武者之间的相互切磋，他似乎比起手里的物件更看重江朝的一招一势。

这也是江朝没想通的地方。

江朝拎着两侧口子抖了抖麻袋，麻袋灌入夜风膨胀似麻织的蹴鞠，什么也没掉落后像腌黄瓜一样扁了下去。玉佩与钱财应该被小贼贴身带走了，总归仰起脑袋亲舔她的两只猫还在。

经此一夜，风原增加巡逻人手，由五时辰一轮职转为两时辰一换。江朝则跟随巡七指示来到残萤在风原的属地，残萤的管事见巡七校尉大驾光临，还以为是圣上派人监察，低眉顺眼，毕恭毕敬。

管事的问：“大人，是低下的小喽啰犯何事了么？”拱手开口间精明地转动起棋子大的眼珠，放眼至一旁跟随的江朝，“看这有些许面生，手下的人太多一时半会儿记不起来了，容我查下名册。”

这里除了比白夜川富丽堂皇了点，其余的建制部署也并无区别。各地腐萤与化潮在各大管事手下皆是互通的，只要残萤有召，他们自如担任觅食清理护卫之责的工蜂回到滋养他们的母巢。

江朝不过观察了几眼残萤的官衙，转头那管事皱皮的指腹下出现一本记载腐萤的名册。每本记录姓名，并让画师一笔一笔附上画像，光是风原一本就有一百来页，还有另外五本置于砚墨旁。

“这得查到何年何月？”巡七说。

管事摆手道：“一炷香就一炷香，最近划去的多，很快的。”

“拿化潮的名册来查，名字江朝。”

管事翻页的指尖仿佛化作一根枯树枝夹在两片朱笔勾画的纸缝里，尖起嗓子问：“什么？”

巡七厉声道：“耳朵不行，叫你拿化潮的名册来查。”

“好好好好。”

管事即可唤人端来化潮的名册，目测一本就二三十页，两指分别捏在书背与书封，隔开一厘的厚度，不到片刻就查到确有此人。

管事久久未能信服地瞟一眼白纸黑字，摸索画像一气呵成的笔迹与正主作对比。

化潮选拔极其严格，一择修为法宝在侧的散修，二择受过磨砺，敢与怨灵真枪实战的“死士”，定人后将受一种作用类似生死契的仙术所束缚，毕生为建周与苍生效忠，有召必应，死生不怨。

而眼前杵立的是不可多得的少女。

她眉骨低，两眉细长，眼睛笑起来如覆水扁叶，眉中一点朱砂痣，与画像描绘的神貌大差不差。

管事举起食指对天点了点，长哦了一声领悟道：“你是来转岗的吧，我看看自百夜川转至风原……百夜川！”

“什么！相思江外的地界不是被封魔箭屠戮得连渣都不剩了吗？你是从百夜川来的！”

有人比管事更为之惊愕，半晴半阴的屋檐下走出一个高眉束发紫衣黛，腰间红绸裹寒刃的少女，也是个化潮。

两道极其热烈的目光似火苗烫红江朝面容，不由得生出一丝不应在此的别扭感。

江朝也对身体埋藏的诸多奥秘感到稀里糊涂，她拿出惯常的一套话术解释道：“我有师父术法庇佑，才在封魔箭底下逃得一劫。想去万剑宗寻人，奈何昨日逢贼把身上的钱财偷得精光，因此来谋份既顺路又赚钱糊口的差事。”

寥寥几句，管事便听出此女的身份与万剑宗脱不了干系。

他没在为难，思索片刻道：“刚好有宋家四公子一货物到屠苏，明日就启程，你就跟着去吧，银钱现结。”

“谢过大管事。”

少女插嘴道：“话说我这月工钱你打算什么结？”

“诶……前日才结，莫当我老糊涂敲诈我。”

“明明就没结，我钱袋子空空！”

……

官衙内吵吵闹闹，江朝与巡七已退至大门外，巡七拂袖擦拭肩上的战甲后抬膝登上马镫。

江朝拱手向巡七道谢，巡七说：“不必谢我，我做了我该做的事，剩下的到你了。”他向后拉了拉马缰，马蹄乖训地踏地，就要即可启程，“我有职务在身，只能送你至此。”

江朝点头回应：“就此别过。”

铜门圆日，鲜艳的披风披在马背上，恰似挂在城墙上猎猎作响的战旗。马蹄没入四季如春的景色里，江朝默默转身也要没入熙熙攘攘似片影的人潮。

一个响亮声音在人潮里叫住了她。

“江朝！”

江朝顿了顿，停下须臾，转头回眸下紫衣红腰带纷纷扰扰擦肩过。

她说：“我向老王讨走商的差事，明日我们一起走，有个伴。”

江朝面对自来熟的少女甚至局促，蹙了蹙眉：“你是？”

少女红唇皓齿，盈盈一笑摸了摸后脑，她大声道：“我叫央央，是风原的化潮。”

秋风拂过江朝鬓角发，她回应道：“我叫江朝，是百夜川的化潮。”

江朝与央央的缘分就此开始了。