他们抵达了禁林边缘，里德尔再次召集所有人：“我们将在这里分头观察，但记住，不要深入禁林内部。每组负责观察和记录自己区域内的生物活动，特别是那些可能受到黑魔法影响的迹象。”他指向不同的方向，为每组分配区域，“两小时后在这里集合，如果遇到任何危险情况，发射红色火花。”
小天狼星和柳德米拉被分配到了西北方向的一小片区域，根据里德尔的说法，那里曾经发现过被黑魔法影响的护树罗锅。
“护树罗锅？”小天狼星皱眉，“为什么不是什么更刺激的，比如八眼巨蛛？”
“因为里德尔显然不想让他的学生在第一次实地考察就死掉，虽然对你来说这可能是个遗憾。”
“哦，柳德米拉，你真的认为我会被一只蜘蛛打败吗？”小天狼星夸张地捂住胸口，“我受伤了。”
森林边缘的空气清新而潮湿，阳光透过树叶洒在林间小路上，形成斑驳的光影。柳德米拉和小天狼星沿着标记好的路径前进，时不时停下来检查周围的树木是否有护树罗锅的踪迹。
“看那边。”小天狼星突然轻声说，指向一棵古老的橡树，“树皮上的那些痕迹，那是护树罗锅的爪痕吗？”
柳德米拉靠近观察：“确实是，而且这些痕迹很新，可能不到一天。”她感到有些惊讶，“你对护树罗锅很了解？”
小天狼星耸耸肩：“我可能不像你那样热爱神奇动物，但这不代表我对它们一无所知。我们一年级的时候，你不是整整一个月都在图书馆里研究护树罗锅吗？因为你在禁林边缘发现了一窝被遗弃的幼崽。”
柳德米拉感到一丝意外，她没想到小天狼星会记得这种事。
“我还记得你试图说服海格收养它们，但他说它们在他手里可能活不过一天。”小天狼星继续说，嘴角带着笑意。
“最后是斯普劳特教授帮忙照顾了它们。”柳德米拉回忆着，“她把它们安置在了温室后面的小花园里。”
他们的回忆被一阵窸窸窣窣的声响打断，两人同时转向声源，看到一只小护树罗锅正在不远处的草丛中徘徊，它的动作看起来极不协调，就像是喝醉了一样。
“正是我们要找的。”柳德米拉轻声说，慢慢靠近那个小家伙，“看它的行为，绝对是被迷惑咒影响了。”
"它在自残。"小天狼星的声音中夹杂着心疼，“看那些伤痕。”
确实，护树罗锅细长的手臂上有几道明显的划痕，绿色的汁液缓缓从中流出。柳德米拉皱起眉头，从包里拿出笔记本，开始记录自己的观察。
“我想接近它，看看能不能做些什么。”她说，将笔记本递给小天狼星，“帮我记录一下它的反应。”
小天狼星有些惊讶，但还是接过笔记本：“你确定这是个好主意吗？如果它攻击你怎么办？”
“护树罗锅即使在正常状态下也不是特别危险的生物。”柳德米拉说，同时从包里取出一个小瓶子，“而且我有镇静剂。”
小天狼星看起来依然有些担忧，但没有阻止她。柳德米拉小心翼翼地接近那只护树罗锅，一边轻声说话安抚它：“没事的，小家伙，我不会伤害你，我只是想帮助你……”
护树罗锅似乎注意到了她，但它的反应与柳德米拉预期的完全不同。它没有攻击或逃跑，而是开始绕着自己旋转，然后突然停下来，开始撞击身旁的树干。
“这看上去不像普通的迷惑咒。”柳德米拉皱着眉头说，“更像是某种黑魔法。”
小天狼星走到她旁边：“你能解除它吗？”
柳德米拉摇摇头：“在没有确定是什么咒语之前，贸然尝试很有可能会伤害它，最好的办法是先让它冷静下来，然后带回城堡进行更详细的检查。”
“比如用镇静剂？”
“对，但首先我们需要抓住它。”柳德米拉看向小天狼星，“我需要你的帮助。”
小天狼星挑眉：“你是在请求我的帮助吗，柳德米拉？这简直可以记录在布莱克的家族史上，也许该作为一个节日来庆祝，就叫做‘柳德米拉向小天狼星求助之日’。”
柳德米拉肘了他一下：“如果你能少说点话，多做点事，那会更有帮助。”
“如你所愿，女王陛下。”小天狼星做了个夸张的鞠躬，然后变得认真起来，“说真的，我们该怎么做？”
柳德米拉简短地解释了她的计划：小天狼星负责从左侧接近并吸引护树罗锅的注意力，而她则从右侧靠近，准备在合适的时机施用镇静剂。
计划进行得相当顺利，直到护树罗锅突然改变方向，朝柳德米拉冲来，它的爪子出乎意料地锋利。柳德米拉躲避不及，让护树罗锅的爪子在她的手臂上留下了一道浅浅的划痕。
小天狼星立刻行动起来，一个灵巧的侧身动作抓住了护树罗锅，同时小心地避开了它的爪子，“现在，柳德米拉！”
柳德米拉迅速将镇静剂滴在护树罗锅的头顶，几秒钟后，它的的挣扎减弱了，最终安静下来，昏昏欲睡地趴在小天狼星的掌心。
“干得好，布莱克。”
小天狼星轻轻抚摸着昏睡的护树罗锅，脸上带着罕见的温柔神情：“看起来它真的被某种强力的黑魔法影响了，但谁会对一只无害的护树罗锅做这种事？”
“这正是我们需要弄清楚的。”柳德米拉说，从包里取出一个特制的小笼子，“把它放进去吧，我们需要带它回城堡。里德尔教授应该能够确定是什么类型的黑魔法。”
小天狼星小心翼翼地将护树罗锅放入笼中，然后转向柳德米拉：“你的手臂怎么样？需要处理一下吗？”
柳德米拉有些惊讶于他的关心：“只是个小伤口，没什么大不了的。”