她拆出信来。“罗弥娜女士说，她要陪你去对角巷购置作为一个霍格沃茨新生所需要的所有学习用品。”她以一种歌唱般的声音欢快地说，而我的脸上一定不由自主地展现出末日来临时的惊恐来。

笃，笃，笃。三下敲门声，紧接着，书房的门被打开了，内莉站在门框里，看了看我，又看了看海蒂。她说：“德文特夫人来访，正在会客室等着瑞秋小姐。”

我拖着沉重的身躯一步一步朝内莉的方向走去，内莉笔直地站着，表情没有一丝变化，其实我一直猜测她可能不是麻瓜也不是巫师。

“祝你好运，瑞伊！”

在海帕西娅幸灾乐祸的祝福中，内莉彻底关上图书馆的大门，领着我朝楼下走去。

“我真不明白。”我的祖母罗弥娜在夏日的烈阳下如是说，“我们明明有家养小精灵，海帕西娅为什么还要花一大笔钱雇佣那么多傻里傻气的麻瓜？”

“彼得——”我叫出德文特老宅那个可怜的家养老精灵的名字，试图委婉地替海蒂说话，“他还要服侍您，不是吗？而且彼得根本不听海蒂的吩咐，您又不是不知道。”

“但你可以，瑞伊。”

“是啊，这真是我的荣幸。”我说。罗弥娜没理我，我知道她无理般的沉默其实是种纵容。

“到了，破釜酒吧。”她毫不掩饰语气里的嫌恶，“这帮懒驴都赶不上麻瓜一样干净。”

我缄口不言。

破釜酒吧远比看上去还要肮脏不少，空气里混杂着酒臭、烟味和烂鱼腥味。罗弥娜紧锁眉头，在堆满垃圾的那面墙上对着某块砖头敲了三下。砖头立刻抖动起来，有如坍塌般落成一个不那么规整的拱道，通往一条鹅卵石铺成的小路，足够我和她两人同时进入。

令我感到意外的是，对角巷里的人远比我想象中的要少，但也没冷清到英格兰巫师都灭绝了的那个地步。用不了多久，我们就可以把清单上的一切物品购置完毕。

“先去买魔杖吧。我知道你最期待这个。”

我跟着她走进一家被拥挤着的破旧店里，脚下的木板都不堪重负地吱呀作响。这里灰尘多得就像是海蒂家二楼的书房——半个钟头前我还待在那儿呢。

“早上好。”一个神秘而轻柔的声音响起，把我吓了一跳。我循声望去，一位如同枯树般的老人向我们走来，脸上带着淡淡的笑容。

“你们来得可真早。德文特小姐——”他用那双浅色的、模糊的眼睛望向我，“大部分与你同龄的孩子此时才刚拿到霍格沃茨的来信，对吧？”

我还没想好怎么回答，他便把目光放在祖母身上：“又见面了。罗弥娜，您初次到来的那个金色的下午，仿佛就在昨天。”

“是的，奥利凡德先生。”祖母微皱着眉，似乎在望向远方、溺入往日的河流里，连她自己都不忍打搅……上了年纪的人都是如此，动不动就会回忆过去的岁月——陷入停滞不前的、满怀希望的、一切都还未知的那些时刻里。

“十二英寸长，雪松木与龙心弦的组合，不易弯曲，和您本人很像，对吧？”奥利凡德先生微笑着，“还有狄芙达和尤利西斯……”

我把手背在身后，没认真听。

“来试试吧，德文特小姐。你常用哪只手？”

“噢，右手。”

随着话音落下，不知从何而来的卷尺飞到我身边。我有些尴尬地展开双臂，任由卷尺为我测量身体各处的尺寸。而奥利凡德先生则在货架间穿梭。直到卷尺落到地上，他才抱着一大堆匣子朝我走来。

“试试这个，花楸木与独角兽毛，九英寸，十分柔韧。”奥利凡德先生从其中一个匣子里抽出魔杖，递给了我。

我接过魔杖，下意识看了一下祖母，而她并没有给我任何目光。我小幅度地挥了挥，什么也没有发生。奥利凡德先生摇了摇头，把那根花楸木魔杖夺走。

“再试试这个。柏木，龙心弦，十英寸长，不易弯曲。”奥利凡德先生说。我又一次接过魔杖，不过这次还没举起来，魔杖就又被奥利凡德先生夺去了。

“不，不是这个——”奥利凡德先生再一次夺走这根柏木魔杖，在一堆匣子中又寻找着。

“好了，来试试这个吧。”奥利凡德先生递给我一根魔杖，重量要比前两根魔杖都要轻一些，“芦苇木②，凤凰尾羽，十又四分之一英寸，十分柔韧。铤而走险的搭配，对吧？”

“芦苇木？芦苇也可以做魔杖吗？”我想起池塘边的被风轻易吹折的芦苇丛，大胆地对奥利凡德先生的专业性提出质疑。

“当然了。就连葡萄藤木也可以，芦苇木又为什么不行呢？”奥利凡德先生一直柔和地微笑着，难怪奥利凡德家的魔杖能享誉世界。

我不知该如何回答，只是点了点头，又一次挥了挥魔杖。下一刻，杖尖立刻迸发出流星般的金色的火光，漂亮得像是传说中燃烧着药香的火焰③。

“芦苇木魔杖的拥有者可不多……它喜欢善于言辞、立场坚定的巫师，这也是为什么绝大多数芦苇木魔杖的拥有者都能当上位高权重的大人物。”奥利凡德先生用那双浑浊的眼睛盯着我，我突然有一种被看穿的错觉，“我期待你成为像你父母一样优秀的巫师，德文特小姐。”

“谢谢您。”我低着头摩挲着魔杖，脑海里浮现出油画上身穿礼服长袍的双亲。

“谢谢您，奥利凡德先生。”她递给对方八个金加隆，对我抬了抬下巴。我跟着她的步伐走出破旧的店门。

“这里的灰尘实在是太多了。”她说，“我们已经浪费了很多时间，瑞秋。加快脚步。”

接下来的购置顺利得出奇，但是一出对角巷，原本被施了漂浮咒的学习用具们都同时落入了我怀里，差点没把我砸进伦敦的地砖缝里。

“好了。我得先把你送回海德公园门，再回到温切斯特。”罗弥娜摸了摸我的脸颊，满手的戒指硌得我脸疼——但紧接着，她往我怀里的坩埚中放了沉甸甸的一袋子钱，“这是额外给你的生活费，记得省着点用。九月一日见，瑞伊。”

“九月一日见。”我说。