王何驻在刘大娘的冷冰冰的注视下贴完了墙纸，准备把窗子也钉一下，却被告知没有锤子。于是她裹上围巾，计划去附近的其他民宿借一把。

她走了有一会儿，来到距离最近的民宿，正遇上一些人，慌慌张张地抬着什么东西往院子里去。

她叫住其中一人，询问发生了什么，那人只说，“发现死人了”。

死者是刘强壮，刘大娘的侄子，两周前在“雪神祭”失踪的人。

与其他失踪的人不同，他的尸体被找到，并且没有兽类啃食的痕迹。

民宿主人家是刘强壮的妻子，她奔溃地朝着围观的人群嚎啕。虽说刘强壮失踪时亲眷都已经哭过了，且不认为他还有生还的可能，只是直面尸体时，还是没能控制住情绪。

王何驻的情商虽不稳定，却也知道这种情况下不适合借锤子，混在人群中观察了一下，便离开了。

“大山，回——家——，大——山——，回——家——了——，大——山——”赵尔雅在刘大娘家附近唤着狗，然后“欻”的一声，自王何驻身后窜出了条大黄狗，快活地奔向赵尔雅。

“你做什么去了？”赵尔雅抱起了大山，问道。

王何驻没有回答。

“在想什么呢？那么投入。”

“啊？你在问我？”王何驻回过神。

“对啊。这里只有你吧。”

“抱歉，我以为你在问大山。我刚借锤子去了。”

“借这个做什么？”

“窗户坏了，我想我需要修一下。”

“窗子怎么坏了？借到了吗？”

“没有。”王何驻不准备解释窗户是如何坏掉的，只是和赵尔雅一起回屋的时候，将自己借锤子时的所见如实告知。

听到发现了刘强壮的尸体，赵尔雅的脸色微微泛白，或许是被吓到了。

雪草村的夜晚总是来得过早，王何驻躺在炕上，窗户缝吹来的寒风让她裹紧了被子。她猫在被窝里，思考着神兽、锤子、刘大娘、刘强壮种种。

窗外响起敲门声。王何驻下炕床，开了门，发现是赵尔雅。

“刘大娘不在家里。我想出去吃晚饭，你也一起去吗？”赵尔雅说道，她穿戴整齐，背着单肩包。

“我去，稍等。”王何驻回到炕上，取了外套和围巾，与赵尔雅一起住了门。

天已经彻底暗了，雪草村的房屋像一头头狗熊，趴在荒野上。白雪铺就的小路周围有路灯，但是灯光很暗。王何驻跟在赵尔雅身后。

“你的腿受伤了？”赵尔雅问道。她发现王何驻走得有些慢，回头看她，才发现她的走路姿势有些异样，似乎一直忍着痛。

“是的，左腿意外摔伤了。”

“严重吗？需要碘伏或者药水吗？”

“还好，只是有点疼。已经上过药了，不影响。”

赵尔雅没说话，却放慢了脚步，让王何驻能够跟上她。

赵尔雅带着王何驻兜兜转转，来到一家以铁锅炖为特色的乡村饭店。饭店很大，灯火通明，里头放着大大小小的地锅台。这是一种在地面上搭建的灶台，桌上是一口大锅，桌下是烧柴火的灶，锅子周围腾出空位，为临锅就餐提供便利。

赵尔雅招呼王何驻落座，询问她的意见后，点了份铁锅炖排骨。

老板娘拿着木柴，往灶里添火，她的丈夫正同客人聊天。王何驻取来水壶，给自己倒了杯热水，然后低头喝着。她早就习惯一个人吃饭，现在对面坐着另一个人，她有些局促。

“刘大娘她……”王何驻试探着开口。

刘强壮是刘大娘的侄子，他曾将她驱逐出他的房子，害她无处安歇。两人虽是亲戚，却好像仇人。如今刘强壮的尸体被发现，不知道刘大娘做何想法，今晚又缘何不在。

赵尔雅深深地看了王何驻一眼，问道：“你在关心她，还是在怀疑她？”

王何驻沉默了，她确实有一些猜测。如果一个人被全村人怀疑杀死了自己的哥哥，当她哥哥的儿子也死于非命，人们会自然而然地觉得，她与此事脱不了干系，尽管这些都只是人们空口的评说，没有什么实际根据。

“刘大娘是个苦命的人，”赵尔雅也给自己倒了杯水，抿了一口，说道：

“大家都说，刘大娘赖在她哥哥家不走，她的哥哥收留了她。可是，那座屋子，本就是她自幼生活的地方。

一个人，因为出嫁，离了家，她的父母去世后，就将土地和房产全都给了儿子。哪怕这个家曾经是父母、哥哥和她共同生活的地方，却没有给她留下任何位置。因为她是女人。在传统的认识里，出嫁后的她，就再不属于这个家了。他们明明和她一起生活了二十多年，却好像并不把她当作自己的家人，理由仅仅是她生下的孩子大概率不会承她的姓。

她是如此能干。你知道的，她很擅长酿酒，她比她那哥哥更勤快，她的哥哥只知道喝酒，但是她没有分到什么财产。她的父母不想将财产交给‘别家的人’。

她的丈夫身患重病，一穷二白，和刘大娘辛苦了几十年，却好像白忙活，赚到的钱全拿去看了病，没攒到什么钱。刘大娘没有孩子，丈夫死后，她丈夫的亲戚又将她赶走。他们也不把她当作家人，因为她带着别家的姓，却没有给他们家留下子嗣。

当她浑浑噩噩地回到雪草村，却遭到了亲人的厌弃。她求了好久，她的哥哥才允许她住进她从小居住的房间。

她的哥哥没能靠着本事从外人那获得尊重，就仗着性别在屋里头逞他的威风。他自以为一家之主，使唤她干活，醉酒后，又打她出气。他觉得自己如果不收留刘大娘，这间屋子便可作为民宿的客房，接待游客。因为她，他失去了一间房的收入来源。

刘大娘承担了所有的杂务，打扫卫生，洗衣服，喂马，做饭，酿酒。做民宿的需要及时更换床单，他哥哥舍不得多备几条给客人用，就靠着刘大娘每天清洗。你可能没有注意过她的手，全是冻疮结痂后留下来的疤。

没有人生来就该被人如此对待，以刘大娘的视角来看，她并没有做错什么，她只是个普通的、没有接受过教育的人，她想不明白自己的尊严为何被如此践踏，她想不明白为什么自己受尽了委屈，她更不知道自己应该如何做。

酗酒让她的哥哥丢了性命，村民却把她当作了嫌犯。你会不会觉得这一切很可笑，原来他们都知道她的遭遇，知道她被如何对待，并且相信这构成她杀人的动机，在此之前，却没有人对她流露同情或者施以援手。

她的侄子赶走了她，理由是克死了两个男人。现在，她侄子死了，她又被当成了嫌犯。”

“排骨来了！”饭店的老板娘打断了赵尔雅的故事，她麻利地将切好的排骨倒入铁锅，又端来一个放着面团的不锈钢盆，食指拇指一合，从中截了一小块米黄色的面团，双手将它揉搓成球，又拍成小小的饼，贴在锅子周围。

赵尔雅被打断了叙述，也不恼，只是打量着王何驻。

“谢谢你告诉我这些，尔雅，”王何驻的声音听不出情绪，她犹豫了一下，还是道出了心中的疑惑，“我想知道，我们现在所居住的这家民宿，它过去的主人的事。为什么这间民宿归了刘大娘。”