……为什么不出手？

“是看不起我吗？”

不！当然不是——

“那就让我极限地展现一下真的本事，”屉川了平放下狩猎笛，“是否能让你垂青——”

他活动了一下缠着绷带的双手，指节发出咯吱咯吱的响声。而身上附着的龙甲则随着动作的延展，展开成了拳套。

等等啊，屉川前辈！你误会了，这真的是我的真实水平，那头角龙我自己都不知道是怎么杀的！

“呀，果然是拳套吗？少见的副武器啊。”

观战台上，山本武看着眼前的场面多少有点感叹。

但持有全套推荐组情报的reborn对此毫不意外，他转头对山本武问：“你们两个之前交过手，对吧？”

这就是山本武为什么叫屉川了平“前辈”。

“是啊。”山本武毫不掩盖地承认，“很厉害。屉川前辈在战斗中完全没有以伤换伤这个概念，就像是他说的，极限。真不愧是打黑拳出身的啊……凶名赫赫。”

“严格来说，他不认可自己当时打的是黑拳。余下细节你自己问他就是了。”reborn纠正山本武的错误观念。

“虽然第十期科考队的推荐组成员确实要在旧大陆实力最强的人中选，但候选范围仍然相当广泛，其中身世不清白的是不可能进推荐组的。”

不认可？而不是不知道？

山本武敏锐察觉到了一个关键词，但他没有多说话，而是把目光集中在了泽田纲吉和屉川了平的身上。

事实证明角龙套真的很抗揍。

泽田纲吉就像是一个沙包一样，举着盾牌挡来挡去，然后被屉川了平一记蓄力拳直接打倒在了地上，眼冒金星。

此时山本武捂着额头，已经看不下去了。但reborn也察觉到一件很有意思的事情，并且饶有兴趣地问出来了：“你不打算阻止？”

“这是阿纲自己的选择吧。”山本武打哈哈道，他看着倒下的泽田纲吉，棕色的眸子里流淌着某种怀念的色彩，“而且说起来，虽然阿纲之前确实没有出过任务……但是他杀过龙，或者说，他的战斗水平其实很厉害。”

得是十年前的事情了。

在泽田纲吉小时候，泽田家光还会每隔一两年回家一次，虽然很少会管泽田纲吉在村里的状况如何，但是他确实会回来——直到对方‘去了所有猎人都注定前往的另一个世界’。

泽田纲吉很难忘记那个大雨夜。他兴冲冲地把自己打败的豺狼拖回家里，想给泽田家光看看自己这些天里的努力，却倏然得知了这样一个消息。

雷鸣般的大雨打穿了他所有的心防。

泽田纲吉对着泽田奈奈说：“妈妈，我不想当猎人了。”

“那，不想当就不想当吧。”

第二天，泽田纲吉就退出了村里的护卫队。同在队里的山本武当时尝试过去挽留泽田纲吉，但他听见泽田纲吉说“当普通人也挺好的啊”时，就没有再多说话了。

有什么东西第一次在他们中间裂开。

与泽田纲吉的退队而来的是村里其他孩子先是试探，然后愈加变本加厉的霸凌，泽田纲吉试着反抗过几次，但很快他就意识到了这件事最好的处理办法。

只要这群年轻猎人对他提不起兴趣，就不会在他身上多花时间。

而山本武的自杀未遂是在不久后的事情，那时候对方正在疲于猎人选拔，并且几次和泽田纲吉倾诉竞争压力。

泽田纲吉听完随口建议说，不然山本君试着独自杀一头龙吧，我记得只要能够独自成功击败一头下位巨龙，那就可以跳过考核直接成为猎人了吧。

山本武真的听了这话。

结果就是山本武失踪的那天晚上，慌了神的泽田纲吉拎着山本刚给他的武士刀，拼了命出去外面找山本武，见着对方奄奄一息地倒在地上，哭着道歉说之前的话自己只是随口一提，是他害了山本武。

山本武否定道：“不，我是认真思考过才做出这个决定的。如果一定要说阿纲在这中间发挥了什么作用，也只是我卑鄙地利用你坚定了我的决心吧。”

“自从陷入瓶颈之后，我一直在思考，一直以来我的所有行动都只是成为一个优秀的猎人，那如果我成为不了猎人怎么办？像是你一样退出吗？…阿纲，我接受不了成为一个普通人哦。”

“所以我不该和你说那样的话。”泽田纲吉抓着山本武的手。

他的声音在颤抖：“我一直想装作很理解你，但其实我最清楚你为了达成目标付出了什么，而我从来自认为做不到你那样的努力——我决定不了你的命运，却偏偏对你指手画脚。对不起……我们，我们还能当朋友吗？”

温热的泪水滴在山本武的手上，像是天空中也下起了雨。

他当时怎么回答来着…

【会的，阿纲永远会是我一辈子最好的朋友。】

“我记得你是十一岁那年单杀了一只下位巨龙，以此成为了这近百年来最年轻的公会猎人。”reborn侧过头对面露怀念的山本武说：“现在看起来，这份履历有水分？”

“是的，那只巨龙其实是我和阿纲一起打败的。那时候阿纲才十岁，但他拒绝成为怪物猎人，也因此拒绝承认这份战绩。”

山本武说过，他叹了口气：“所以说，很令人怀念啊。有种蒙尘的明珠被重新拾起来的感觉。虽然未来的每一秒都不确定会发生什么。但他如今在这里，还在我身边，本身已经是奇迹——他真的很擅长创造奇迹，把我拽到他的身边，每一次。”

reborn若有所思。

他暂时不对此做任何评价，而是看向竞技场中央，见着屉川了平居高临下地望着倒地不起的泽田纲吉，满面失望地说：“果然是因为不想打吗？……算了。”

屉川了平转身离开，临走前，他弯腰把竞技场边上的狩猎笛拿起。

刹那，屉川了平听见了一个熟悉的声音，在低低地开口：“对不起……”

常年在生死之间培养出的敏锐直觉让屉川了平下意识转过头，他看见原本倒在地上的泽田纲吉低头起身，声音略显颤抖：“对不起。我不应该答应你的，前辈——我明明没有做好准备，不该和你说那样的话，更不该答应你的约战后还如此草率。”

他不想让别人失望。

有隐约的鳞片从泽田纲吉的脸颊上浮现。当他抬起眼时，橙色的瞳孔微微竖起，覆盖了一层极为浅淡的黄焰，并因为阳光的照射隐约流露出金色的彩光。连着身上的护甲开始收拢，贴合，都仿佛有了某种活性，随着泽田纲吉的呼吸而起伏。

“主动龙化？！这是怎么做到的？”

“原来在意的是同伴的期待和失望吗？”

山本武和reborn的声音同时响起。