"尤里怎么样？"爱瑞伊迫不及待地问，随即又意识到自己表现得太过急切，连忙补充道，"我是说，你打听到什么了吗？"

诺埃露出为难的表情："小姐，我问遍了东西二塔的舍监，学院里并没有名叫尤里的人。"

爱瑞伊愣住了。

"小姐，您确定他真的是学院的学生吗？也许他只是来拜访什么人......"

爱瑞伊勉强笑了笑："诺埃，这件事不要让第三个人知道。"

"是。"

爱瑞伊走到窗前。月光洒在花园里，白梅在夜色中显得更加神秘。她轻轻抚摸着窗框，脑海中浮现出尤里的身影。

"您究竟是谁，尤里先生？"

7

一个稀松平常的午后，小迈赫德罗站在佐恩伯格学院二楼的露台上，俯视着下方庭院里熙熙攘攘的人群。那些平日里对他唯唯诺诺的贵族子弟们，此刻正簇拥着一位身着淡紫色长裙的小姐。

"奥菲丽雅小姐，您对《十四行诗》的见解真是独到。"

"您手上这串祖母绿的镯子真是贵气，衬得您的玉手更加纤细白皙呢！"

谄媚的话语不断传入耳中，小迈赫德罗的眉头越皱越紧。不久前，这些人还像哈巴狗一样围在自己身边，而现在，他们却争先恐后地挤进那个女人的沙龙。

"去查清楚！"小迈赫德罗对老管家汉斯命令道，"都有谁去了博艮第的沙龙！"

8

爱瑞伊像往常一样穿过校舍区的玫瑰花园，回房间温习课业。

"天气真好。"

突如其来的男声令爱瑞伊驻足，她转过身，尤里正站在花园的石径上。他今天没有穿上次那件礼服，只着一件深蓝色的束腰外衣，更接近初次见面时的朴素气质。

"尤里先生，"爱瑞伊屈膝行礼，感觉自己的心跳有些快，“我刚从图书馆回来呢。”

“正巧，我也是。”尤里走近几步，“你喜欢什么书？”

"主要是自然和哲学，还有朋友推荐的诗歌。最近我在读圣奥古斯丁的《忏悔录》。"

“过去和未来都不存在，只有现在才是真实的。"

"是的！圣奥古斯丁说，我们总是为过去懊悔，为未来担忧，却忽视了当下的美好..."

"是的，就像现在。"尤里停顿了一下，"每次看到你的身影，都会让我感到平静。"

爱瑞伊感觉自己的脸颊发烫，她从未想过尤里先生会对她说出这样的话。

钟声响起，爱瑞伊才惊觉天色已晚。

"我必须走了，"她说，声音里带着不舍，"明天早晨，我还能在这里见到您吗？"

他露出令人安心的微笑：“明早见。”

9

入夜，爱瑞伊躺在床上，望着天花板上摇曳的烛影，怎么也睡不着。窗外的月光洒进来，在地板上织出一片银白的光网，就像尤里眼中那抹迷人的忧郁。

她翻了个身，将脸埋进枕头里，脑海中不断回放着刚才的每一个细节：尤里修长的手指轻抚白梅花瓣的样子，他说话时微微蹙起的眉头，还有微风拂过时，他衣摆在暮色中划出的那道优雅弧线。

"明早见。"

他的声音仿佛还在耳边回响，低沉而悦耳，带着一丝她说不清道不明的情绪。爱瑞伊将脸更深地埋进枕头，感觉有一千只蝴蝶在胸腔里扑腾，搅得她心神不宁。

10

王都宫殿大道，兰斯洛特王子回宫的必经之路上，跪着一个瘦削的人影儿。料峭的春寒比严冬更加刺骨，寒风裹挟着湿冷的气息，穿透衣裙，直刺骨髓。妮娜跪在冰冷的石板路上，浑身发抖，长长的睫毛上凝结着细小的水珠，随着每一次眨眼而轻轻颤动。

"再坚持一会儿......"妮娜在心中默念。她知道这是自己唯一的机会。

远处传来侍卫整齐的脚步声，火把的光芒在长街上跳动。妮娜立刻低下头，营造出一种凄美的氛围。

"殿下！"

兰斯洛特王子修长的身影在火光中显得格外挺拔，他脸上先是浮现出惊讶，随即化作深深的担忧："你怎么跪在这里？"

妮娜故意让身体微微摇晃，仿佛随时都会倒下："求您......原谅我......"

兰斯洛特下意识地想要扶起她，但随即想起母后的旨意，手在空中顿住了。他脱下自己的斗篷，轻轻披在妮娜身上，对身后的侍卫吩咐道："带她去偏殿，让御医诊治。记住，谁也不准说出去。"

11

再次醒来时，妮娜发现自己躺在一张柔软的四柱床上。丝绸帷幔垂落，烛光透过纱帐洒下柔和的光晕。侍女端来银质餐盘，上面摆着精致的瓷碗和银勺。妮娜看着碗里冒着热气的浓汤，想起自己做女仆时，只能吃些残羹冷炙。而现在，王子亲自为她准备食物，这种反差让她的胸中燃起熊熊烈火般的贪婪。

夜深人静时，妮娜悄悄起身，赤脚踩在柔软的地毯上。她蹑手蹑脚地溜出房门，在偌大的宫殿中畅游，不知不觉来到一间奢华的厅室。

她的目光被墙角一座精美的座钟吸引。那是她从未见过的样式，鎏金的外壳上雕刻着繁复的花纹，玻璃罩下可以看到精密的齿轮在缓缓转动。妮娜着迷地凑近，看着那些细小的零件相互咬合，发出规律的滴答声。

她的手指轻轻打开钟表的机关匣，月光下，发条闪烁着诱人的银光。

12

第二天早上，兰斯洛特王子从睡梦中醒来，窗外天色阴沉，雨点敲打着玻璃窗，发出细密的声响。他揉了揉眼睛，感觉有些不对劲——房间里安静得过分，连钟表的滴答声都听不见。

他迅速起身穿衣。推开房门，走廊里也是一片寂静，只有雨声在耳边回荡。

他快步走向大厅，那里有一座精美的座钟，是父王在他成年时赠予的礼物，平日里总是精准无误。然而，当他走进大厅时，却发现钟表的指针停在凌晨三点，纹丝不动。

兰斯洛特立刻唤来侍从：“现在是什么时辰？”

“殿下，已经过了九点。”

兰斯洛特脸色一变，匆匆披上外套，连早餐也顾不上吃，便直奔马厩。

侍从急忙追上来：“殿下，伞！”

“来不及了！”兰斯洛特翻身上马，雨水打在他的脸上，模糊了视线。他策马疾驰，马蹄溅起泥水，溅湿了他的靴子。他的心中满是焦急，脑海中浮现出爱瑞伊温柔的笑容。她一定在等他，他不能让她失望。

与此同时，玫瑰花园中，爱瑞伊撑着一把油纸伞，静静地站在雨中。她的裙摆早已被雨水打湿，臃肿地贴在脚踝上。诺埃在一旁焦急地劝道：“小姐，雨太大了，我们先回去吧！”

爱瑞伊摇了摇头，目光依旧望向花园入口：“再等一会儿，他说过会来的。”

雨越下越大，花园中的白梅在雨中摇曳，花瓣被雨水打落，散落在泥泞的地上。时间一分一秒地过去，爱瑞伊的指尖已经冻得发红，但她依旧固执地站在原地。

“小姐，您的身体要紧，不能再等了！”诺埃的声音带着恳求。