雪伦做思考状：“我考虑考虑。”

接着他俩都忍不住笑出声来。

里奥跟着反应过来，自己被耍了。

他干巴巴道：“我说你，还是别学克拉拉，学她说话不好……”

雪伦却再次反驳，表示如果真成为一个好演员，就需要有能力模仿任何人的说话方式。

里奥放弃了，嘀咕道：“好吧，你漂亮，你说什么都对。”

雪伦撇撇嘴，不想惯着他，乘胜追击道：“所以说，人心中的成见就像座大山。你觉得我就该像个优雅的花瓶，在舞台上供人展示，那样才是合理的、美好的，而不是像刚才那样子，说出你们不喜欢听到的词句！”

里奥像是第一次认识雪伦，站起身来，左右踱步转圈，最后激动大叫“我想到了”，直接冲进书架区，拿起笔纸刷刷书写。

雪伦：“他怎么了？”

老贝尔摊手摇头，接着一边摆放酒水，一边告诉雪伦，周六艺术之家将举办一场文化沙龙，询问她那晚是否愿意来工作。

“沙龙不对外开放，没有其他客人，也就没有分成。”他补充道。

“太棒了！”

终于可以光明正大摸鱼了。

雪伦轻咳一声，表示自己很愿意参加，过来长长见识。

老贝尔相当高兴地提醒雪伦，她不需要提前准备什么，只要像最近几天那样漂亮就足够了。

呵呵！

雪伦故意打趣道：“如果像克拉拉那样呢？”

想到刚才的场面，老贝尔摩挲着胡须，颇有兴趣道：“也不是不可以，总会有人喜欢。”

雪伦：“……还是算了，那种人……”

出于对克拉拉和加西亚的基本尊重，她心里默默补充：多半不正常。

她郑重答应下来，心中对接下来的文化沙龙充满期待。

正当雪伦觉得一切在向好发展，现实给了她一套组合拳。

报社接连向她退稿，如同她穿越前，申签接连失败。

《星期六晚邮报》和《科利尔周刊》还是相对委婉，表示并不欣赏她的小说。《纽约世界报》则直接傲慢地否定了雪伦，说她除了花体字还算漂亮，其它都不行。

在周六下午，雪伦提前走进霍普艺术之家的时候，忍不住开始怀疑自己：

难道说，晋江扑街作者的身份，竟然能够跨越时空和空间，紧紧缠回到自己身上？

她好想再来上一瓶过签喷雾！

坐到书桌前，翻阅几张往期的《纽约世界报》，雪伦气鼓鼓将它们塞回架子上。

实在是憋气，她将《纽约世界报》的退稿信件揉成一团，丢进废纸篓，心中暗恨，这仇她记下了！

时间来到晚上六点，书架区域被腾挪出一大块空地，摆放上一圈桌椅，其中一张上面堆放着各类食物和饮品。

有黄油蛋糕，肉馅三角饼，苹果派，冷炙小牛肉，香肠佐土豆泥，黑醋栗，李子，梨，鲜榨橙汁，远东红茶，以及随时可以提供的酒水。

难怪贝尔先生交代雪伦，午餐少吃些。

客人们基本到齐，三三两两聚一起，或是交谈，或者自助进餐。

雪伦注意到他们穿着非常随意，完全不是她以为的西装革履，衣冠楚楚。

亚麻衫，帆布夹克，棉布上衣等各类装扮，甚至有人套了件旧军装，可能是位退伍老兵。只有个别几人身穿旧西装，想来是因为经济拮据。

朱利安教授也来了，他的着装相较以往要朴素很多。

最显眼的是位年轻人，身板硬朗，络腮胡，三角帽，玉米烟斗，夹克衫，颇具浪漫主义气质。

他们谈论诗歌，小说，先锋文学，现代主义运动，气氛逐渐热烈。

雪伦则光明正大摸鱼到九点多，好不快活。

期间那位年轻人过来点了杯法式75，夸了雪伦一句。

雪伦注意到客人们称呼他“欧内斯特”，或者“亲爱的米勒”，算是这次沙龙活动的中心。在他说话时，不少人愿意停下来，倾听他的论调。

雪伦偶尔低头倾听，学到不少，偶尔抬头看挂钟，希望时间再走快些。

于是，当客人们都累了，热情退却，分针走到某个数字，让雪伦震惊又气恼的事情发生了。

“我发现个有趣的东西。”

欧内斯特来到正中央，努力抚平着几张纸，对休息的朋友们说：“出于对这位朋友隐私的保护，我只做点评。”

随着他读出一段开头，雪伦陷入到麻瓜状态。

自己明明把纸篓挪到角落里，打算最后跟垃圾一起清理，他是怎么从旮旯里扣出来的？

「战争，从未停歇。」

「它揭示了我们的本质。」

「从陆地到天空，当席卷世界的战争再次结束，多数国家还在舔舐伤口，世界的两级已经将目光投向天空的更高层面——宇宙。」

欧内斯特没有取笑这些，而是很认真地评价，说开头几句冗余，可以二选一。他的建议是「战争，从未停歇，从陆地到天空，甚至更上面——宇宙。」

之后他挑出重点阅读，并做点评，然后给出相当中肯的建议，雪伦听着听着渐渐意识到，自己过于看重怎样讲述一个完整详细的故事，而忽略了一本小说，不像影视作品那样，可以通过不断变化画面，展现出整个世界的风景。

她如今最好的选择，或许正如欧内斯特所说，将冗余的设定隐于书后，精简，精简，再精简。

最后他也给了几句夸赞，称小说开头还是流畅的，很有新意。

雪伦从一开始的不爽快，到最后的钦佩，整个过程约莫十几分钟。

正当雪伦以为一切结束，欧内斯特又给出了致命一击。

他严肃到近乎苛责：“这是份丢弃的退稿，是个开头，作者显然放弃了。我想在这里批评他，如果你写不下，就不该写，为什么要这样自暴自弃呢？回家去吧，找一份工作，把自己吊死算了，别再想着写作了，你根本就不合适写！”①

雪伦： (ー_ー)!!

好强的攻击性。

她气得牙痒痒，心里碎碎念：就算我文丑又怎样？我惹你了啊～你文笔好就算厉害了吗～随意批评别人…

可惜欧内斯特的行为受到一致地鼓掌赞扬，这加速了雪伦的破防，强烈的羞耻感从胸口一路窜到脸颊、耳朵和脑后跟，使她愈加羞愧和愤懑。

“……也许他这话对事不对人……他不知道我没放弃，还有机会……他的建议还是中肯的……”

雪伦努力安慰自己，找出几个平复情绪的理由。

最后瞧见欧内斯特过来要一杯柠檬水，她还是忍不住咬牙问：“精彩的点评——您一定是个大作家，我能否知道——你名字？”

“海明威。”接过柠檬水，他干脆回答道，“欧内斯特.米勒.海明威。”