花错来到苏州城，正是日暮之际。

‘归去来兮’是一篇小赋，也是一家客栈、食肆、钱庄、当铺。卖酒、卖饭，还卖衣服、首饰、鞋袜、马车、武器。

当然也卖春。

客栈老板姓赵，外来人，娶了本地一位莫官家的千金，成亲后开的这家客栈。

按理说，苏州城内，大小客栈不下三百余间，很多还是祖辈几代流传下来的，这苏城第一的称号即便是轮也轮不到‘归去来兮’。它之所以能在短短十年时间，一跃成为行内翘首，原因，恐怕有二：

第一，是归去来兮的斫鲙和包子。归去来兮的斫鲙，因被名流圈所喜，曾被收录进《侯鲭录》，‘吴人鲙松江之鲈’说的便是归去来兮这道人间美味——松江鲈鱼脍。而包子原不过一种有馅的，发面的蒸制面食，一般大酒楼是不愿经营的。但本朝真宗皇帝为了庆贺仁宗诞生之喜，曾以包子裹金珠赏赐臣下，这种食物便开始在文人士大夫中流行了起来。而‘归去来兮’的包子，不但制作精美，形色俱佳，且利用咸、甜、荤、素、香、辣诸种调料制成各种馅心，几年下来，已有梅花鲜蛋包子、在苏四色包子、微辣酸菜笋肉包子、冰花笑靥包子、鲍鱼水晶包子等十余种口味，日常能吸引客人达千余。渐渐地，便有了‘在苏第一’的雅号。

第二，便是归去来兮自家酿制的‘十八仙’了。其实若单论酒的品相，这‘十八仙’或许都比不上‘千日醉’，但归去来兮有一规矩，但凡点上一壶收费昂贵的十八仙，老板便会安排客人选定一位‘酒不醉人人自醉’的女娘或男伎，吹拉弹唱，妙歌艳舞，比教坊名册内挂名揽客，或者勾栏巷里出来的都要淫艳风流。

饮之，醉之。

当垆美人话年少，花团锦簇尝秀色。

必要时，这些娱情声色的女娘男伎，也是可以暖被暖枕暖身子的。

试问这样的温柔乡，哪个江湖子弟熬得过？

是以久而久之，那些踏遍千山人未归的江湖客，只要途径苏城，都愿意来这吃上一屉‘在苏第一’包，喝上一埕‘十八仙’，顺便，再赚上一笔银子。

“归去来兮不是客栈吗？怎么还能赚银子？”一个须发戟张，衣袂邋遢，一双布鞋已裂了口，身上略有点味儿的大高个大声问道。

其实，花错也真有点好奇。

——他刚踏进苏州城，正准备找家客栈，便看到城门口一个干瘪老叟正对着三个佩剑负囊的江湖客口沫横飞。

“大爷，行走江湖，除了武艺、胆识，什么最重要？”那老叟不等几人回答，便抹一抹嘴角的白沫，自顾自说道，“当然是消息。”

“这归去来兮不但东西好吃，酒好喝，女娘好看，里面还有一座‘名利壁’，但凡那些闯荡的江湖客，甭管黑/道白道，三教九流，来到这里，上至老板，下至跑堂，既不问过往，也不追来历，只要他们愿意，都可以在名利壁‘挂趁’。”

“什么叫挂趁？”该问时便有人适时问了。

“这挂趁嘛，它分两种。一种便是卖家把自己所长，如音律、绘画、医术、烹饪、算账、打架、暗杀……刀法、剑术、暗器、轻功、用毒、易容……通通写在名利壁，有需求的买主看到了，便自然会让人去找你。另外一种，则是买主把自己想打听的人、事挂到名利壁。双方谈妥价格，买卖就成了。”

“自古以来，这客栈、酒楼、妓馆便是三教九流会集之地，地方芜杂，消息灵通。想传递，或者打探什么情报，这些地方最为方便。只不过那些普通的客栈、酒楼，客人大多是普通百姓，人间闲话道的是家长里短，买卖生计。偶有江湖客也是匆匆来，匆匆去，若真有那么几个愿意停下来歇上一歇的，都是潦倒落魄客。江湖事，还需江湖知，江湖了哇！”

“你这老叟，任你吹个天花乱坠，那归去来兮也不过一小小客栈。”一人从鼻孔里嗤了一声，“若那地方生意真做的那般大，还需要你来拉客？”

“老子闯荡江湖十余载，这劳什子乌七八拉归去来兮，听都没听过。”大高个脸上现出一片傲然之色，似是对自己的江湖岁月极为自得。

“老朽不过看几位佩剑负囊，又风尘劳苦，似是过路的江湖豪客，这才想着指引一二，却平白落个拉客的嫌疑，可气！”那老叟怒道，“你们若不信，大可自行去看一下，看看老朽有没有花口花舌，哼！”

三人中面色略黑的汉子跃跃欲试：“去就去，又不是龙潭虎穴。”

旁边的精瘦汉子比较慎重：“这就去了？不是正好着了这老叟的道吗？”

“管他娘的，反正要找住的地方。”大高个大手一挥，摆出群龙之首的派头，“老头，若那地方真如你说的那般妙不可言，老子就饶了你。否则……”他摘下佩剑往地上一杵，恶狠狠道，“老子一剑把你打杀了。”

“……”

等确定行程，几人开始互道招呼。

“在下江陵秋白，两位兄台贵姓？”

“大名府赵入崖。”

“兴庆府，‘小剑神’阿弃。”

“原来是阿弃大侠，久仰久仰。”

“幸会幸会。”

“好说好说。”