阿弃收回目光，仿佛对方草芥尘埃般不屑一顾，径直问道：“酒呢？”

朱掌柜也被这眼神，惊出了一身冷汗，忙干笑一声道：“这位爷，小三儿应当快回来了。不过今天本镇开沽煮酒，又开了庙市，怕是……”他正绞尽脑汁应对，就听堂外有人大声喊道，“掌柜的，我回来了！”

“小三儿……”朱掌柜一听，顿觉喜从天降，问道，“怎么样？弄到了多少？”

名为小三儿的跑堂笑逐颜开，伸出一只手，邀功似地高声道：“整整七十斤呢。”

“……”朱掌柜又是一巴掌呼小三儿头上，骂道，“才那么点你还有脸得瑟？”

小三儿叫起泼天冤屈来：“掌柜的，你知道今天是什么日子吗？也就我小三儿人面广人头熟，认识的老酒鬼多，才能从他们口中抠出七十酒，你但凡换个人试试看……我保证一斤酒都弄不回来！”

朱掌柜冷笑一声：“那是你本事吗？那是人家客官的银子有本事！用高出市价几成的价格让你去买酒，结果就买回来这么点，你还有脸说？”说完，怒目瞪了小三儿一眼，才冲二楼栏杆旁的阿弃小心翼翼道：“这，这位爷，酒就弄回来这么多，您看是不是先送上去？”

阿弃漠然道：“送上来吧。”

朱掌柜忙点头哈腰道：“是是是，这就送上去！”然后又怒目瞪眼骂道，“个没眼力见的，还不给爷送上去？”

等到小三儿撇着嘴指挥着两个长工将十几坛酒往二楼搬的时候，一直缩在朱掌柜身旁装鹌鹑的病青年耸耸鼻子，忍不住问道：“呃，这不是老四翁的错认水吗？曾老头子不是说卖光了吗？”

朱掌柜怪眼一翻，嗤笑道：“是卖光啦，卖给这位客官了啊。”

病青年一面痛，一面怕，但仍有好奇心，贼头贼脑地瞟了一眼二楼，压低声音问个不休：“他们要那么多酒干吗？这都能淹死咱们整个镇的牛了！”

“你打听那么多干吗？小心好奇害死猫！”

病青年心有余悸地舔了舔唇上伤口，仍不死心道：“你不好奇吗？”

朱掌柜故作高深道：“好奇心越重，死得越快，小心惹祸上身。”

病青年一听，嘿了一声道：“这光天化日，朗朗乾坤，他还能随便打杀了我不成？”

朱掌柜努力想展出表情，奈何脸肉横生的胖脸，实在不适合唱念做打。到头来，一个似笑非笑的表情，愣是给做成了一个哭笑不得的滑稽模样。

哪怕这个又矮又胖的朱掌柜，其实是个惯常嗔怒喜悲，七情上脸的性情中人。

但病青年依然从他的奇情怪色中，读出了他的未竟之言，当下讪讪然道：“我哪敢去随意招惹啊，嫌命长吗？……不过，你这楼里啥时候来的这么一号杀千刀的？这瞧着，可比之前那些江湖人凶神恶煞多了。”

朱掌柜苦着脸道：“谁说不是呢，他看我一眼，我就觉得自己要少活好几年！”

“朱掌柜……”病青年挪蹭到柜台里面，一副讳莫如深的样子，声音仿佛全被压在了喉底，“你说这些人会不会是冲着那边来的？”

“你是说那边？”朱掌柜眼里的好奇深起来，“应当不会吧？不过有谣传四翁楼的东家好像是江湖中人，是什么黑什么白……你日常混迹那边，知道些什么内幕？”

病青年装模作样咳了几声，撇撇嘴道：“我能知道的还不就是谁家小媳妇偷汉子，谁家公爹扒灰，谁家小子借的谁的种这些上不得台面的……真正的内幕哪是我们这种人够得着的？”

病青年虽然看着身体羸弱，满脸病容，但一双眼倒是有着过人机敏。

——山不来就我，我就去就山。

此时他一双眼珠骨碌碌转了一圈，四下踅摸一阵，更加神秘起来：“不过，下晌表演的时候我倒是真看到了！”

“看到啥？”

“有人故意砸了四翁楼的布牌！”

“哈？不是说因为杆子不够长接了一段，但没接好才断的吗？”

“我看得真真儿的。”病青年的语音像在唱一场惊心动魄的南戏，“要不是入住你楼里的花郎君及时给扶住了，不知要砸伤多少人哩。结果，人到晚上就出事了！”

朱掌柜明显被引动了好奇心：“如此说来，倒还真有几分蹊跷……你说这伤了花郎君的是不是就是早上砸了布牌的？”

“但这花郎君武功可了不得啊，能飞几十丈高不说，一脚就把那大长竹给踩进地里了呢！”病青年拿手比了个不可思议地高度，兴奋不已道，“最神奇的你知道是什么？”

“是什么？”

“那大长竹不仅完好无损，好几个汉子一起上才把它拔出来！”

朱掌柜咋舌道：“这，这么厉害？”

“这还不止呢……”病青年说地兴起，以致他常年的咳疾都似一下子好转了，正准备把后面的场景添油加醋好好描述一番，忽听一道声音在耳边阴恻恻道：“再吵，就把你舌头割了。”