林鹤归正闹别扭，忽听见门外传来一阵脚步声。来者敲两下门，径自推门进来了。

“广白哥哥，”林鹤归听他步伐匆匆，便问，“怎么了么？”

孟广白嘴角扬起些，眉头却还蹙着。“鹤归，我爹刚来讯说谷中要事，命我急归。”他跟宋时对上视线，接着道，“我得先回去了。”

“刚来讯？”宋时眉间一皱，直觉这事儿太巧了些，“鹤归也刚接到玄渊的请帖。”

孟广白绷起脸，转头去看林鹤归：“玄渊的请帖？什么时日？”

“就过两日。”林鹤归硬着头皮答，还把宋时搬了出来，“小师兄跟我一起去。”

孟广白闭了闭眼：“你们两个……！”

宋时撇开这段，道出自己方才的顾虑：“孟兄，玄渊到望夷、断云差不多路程，前后相差不过几刻钟。鹤归也才拿到请帖没多久。”

他眼神沉沉，说得孟广白面色几变。

“你是说……”

宋时点头，皱眉道：“就怕是玄渊派了人去。”

浅薄点说，望夷谷是孟广白的根，不能有差池；往深了讲，望夷谷是仙盟少有的中立宗门，若玄渊真有意拿这处医修圣地开刃，各脉系的仙门百家势必跟着下场，纵使仙盟有方圆万里之广，崩乱也不过眨眼的事。

林鹤归背后隐隐发寒。他抿了抿唇，看向孟广白：“孟兄，南叔不是平白无故唤你回家的人，你回去一趟最好。这边小师兄在，想必不会有大问题。凡事迟则生变，我给你绘回去的阵法。”

孟广白手上不自觉摸着竹扇，又深深看宋时一眼，颔首应好。

·

卯时，大半个西郡还笼在迷蒙夜色中，只东天泛起小半扇鱼肚白。

这会儿值守谷口的是青囊堂长徒王格。

王格懒懒散散坐在值亭下石桌边，打了个小小的呵欠，一副百无聊赖的架势。她眼下挂着经年攒起的青黑，脸上蒙了层倦色，托着腮帮等白班的徒生来轮岗。

数着田野间毫无节律的虫鸣，王格忽地眼皮一跳，半身汗毛悚然倒竖——有处虫鸣不对！眨眼间她横脚扫开桌下机关，一跃而起厉声喝道：“什么人！”

山径两侧埋藏的毒雾应声迸放；地下树上的弓弩齐动，箭头直指幽深谷外，箭尖一抹暗蓝隐在夜色中。

“再不现身，望夷就放箭了！”

王格身为医修虽不过出窍，但她长年在青囊堂守火制药，神识已淬炼得极为凝实，五感之敏锐能叫不少小乘修士自愧弗如；而此时此刻，她的神识撞上了一股前所未逢的威压，出窍期的丹田在浑如汪洋的压迫下微微震颤。她暗自咬牙，微微躬身，一手贴住箭弩机关的同时掷出数枚毒烟子，才空了没几瞬的指尖紧接着衔上了一枚“百花仙”。

谷口机关异动，悬壶堂必有警示，谷中定要尽快反应过来！

何虚不得不承认，出窍便有如此果断应变，放诸玄渊断云等仙盟大宗也数上等；这守谷的徒生配上满地机关毒瘴，若她是大乘之下，怕今日真闯不了这望夷。

何虚信步走在山径上，耳垂上一对玉质骨珠轻晃，周身薄薄一层真气流转，大乘之下无往不胜的毒雾被她轻松隔绝在体外七寸，绛紫衣袍掠过箭锋而纤毫无伤。

她姗姗行至值亭外，见亭下王格还肃着脸朝迷烟浓郁处比划那枚小细针，不禁停下步。

“倒跟歌儿一样傻不愣登的。”

何虚念着女儿，斟酌几瞬，摆手散了杀诀，身侧真气微一波动。

王格捕捉到了这股气息变化。她面对这叫人窒闷的威势，悍然拍下机关朝真气波动的方向放箭，不管不顾将身边独一枚“百花仙”射了出去。

何虚微讶，挑眉弹指击偏八方弩箭，稍稍探手，分花拂柳似的将悄然钉来的“百花仙”拈到手中。

她将针举至眼前端详片刻，独眼微微一错，看向针后那道满弓般绷紧的身影。

“小丫头，姑奶奶要找的可不是你。”何虚声音有些粗砺，叫王格不适时地想起青囊堂后运转的石磨，“趁姑奶奶心情还好，快回去找你们家大人去吧。”

王格死咬牙关浑身发紧，往袖中摸了个空。她恨以为值守谷口不过闲差的自己。

“望夷不接无约之客！还望前辈离去！”王格再次高喝。

何虚笑了。低笑声带了真气，刮得王格耳膜生生发疼。

何虚有些遗憾。若王格转身逃窜，她就把这没胆子的命留下，眼下只好作罢。

小丫头倔得很，倒也像歌儿。何虚心里想着，无端起了点闲聊的兴致。

“诶，丫头，你……”

话音未落，谷内乍迸射出几线绿影，冷不丁打断何虚的话。何虚飞身后撤闪过这数道锋锐竹箭，这头王格后领便被真气一提，与来人隔着数丈换了身位。

“副谷主，谷主，堂主！”王格鼻头一酸，忍着泪唤道。

“凌虚长老，欺负后生，可不是大宗之德。”南竹面朝何虚，冲着她沉沉道。

孟天无迅步上前接住王格，反手将她送至身后青囊堂主一侧，提气冷声质问：“不知长老晓旦前来望夷有何贵干？”

打何虚突破准圣以来，她就再没碰见这么不客气的话了。何虚看起来饶有兴致，孤身站在亭外与望夷几位话事人对峙，一身准圣威压迟迟不散，右眼那只独目慢条斯理地打量过气势汹汹的几位，轻轻一眯。

望夷谷中九成都是医修，明着跟人打打杀杀的好手并不多，谷里也就南竹有大乘期的修为，他身后的孟天无和百里镇祟都才不过小乘期。

洞虚与大小乘隔了障壁，大乘与准圣亦如是。望夷这只竹妖再如何也不过大乘，面对自己还未露怯，已是出乎她意料了。

竟是玄渊那位真气摄骨、杀夫成圣的凌虚长老。此等人物，早入了仙盟治小儿夜啼的必备良方了。王格抿着唇，腰杆笔挺贴到自家师尊身后，悄悄捏住她后衣摆。百里镇祟没转身也能感受到王格的紧张，抚抚她手背以作安慰。

谷口一时虫鸟寂声，局势如暴雨天涨满河床的水，离溃堤只差毫厘。

王格不禁向前迈了一步，攥掌成拳。

何虚似乎瞥了她一眼，忽地收敛气势，轻松笑开了。

“二位谷主这是做甚？”何虚目光掠过南竹，侧过头直直看向孟天兀，眼周细纹舒展，乌黑瞳仁与左眼的惨淡白翳闪过幽光，哼笑一声，语气和煦轻缓。

“本座此行并无它意，不过是转告孟谷主一句——”

“谷主位高多事，不重子嗣，膝下不过一双儿女，令郎自然金贵得很。玄渊还无与望夷向戈的意思，但大公子若是掺和进什么不该掺和的事，不小心遭磕碰了，还望谷主莫要怪罪玄渊不声不响、没个轻重。”

王格站在破晓晨光中，猛然打了个寒战。

·

孟广白从阵法中出来，还未进谷，先觉察到了谷口的异常。

他步履匆匆，衣角掠过因机关翻卷的土壤、地上数十道箭痕、径旁毒雾侵蚀下打蔫的枝叶茎芽，进谷时脸色已冷硬得吓人，全然失了对外一贯的君子风度。

他一口气卡在嗓眼，趋步往谷内走。

“大公子！”王格人在值亭下，远远见到了他就高声唤，一时含忧带喜。她换班后没回去，专程在这儿等他来。

“吱吱姐。”孟广白见值亭中还有人在才堪堪舒口气，忽略了王格有些古怪的神情，三两步赶上去，脸上添了几分真心实意的笑。

王格往他肩头狠狠甩了一巴掌：“说了多少遍是致知不是吱吱！”