晨曦初现，红光划破天际。

厚重坚实的正华门被侍卫们合力顶开，断断续续地发出吱呀呀的声响。

低沉的报晓钟声，尚可隐隐闻得余音。

一辆辆载满水的牛车列着整齐队伍，被内官们牵引着，晃悠悠地往皇宫里迈步。

车头悬着的那只铜铃，声音响亮清脆，同浅浅的钟声一道，宣告着一天将始。

曦光拂亮了满宫的红墙黄瓦，六尚局庭院宽阔。

六司二十四局建筑群虽不似正辰宫那般巍峨，倒也严整规正，排布疏密有致。

彼时，正是各司热闹的时候。

原本宽敞的宫院被十数辆板车塞得满满当当，纵然排列齐整，仍将庭院内空旷的地界占了大半。

运输的内官早已同宫人交班离去，只将东西尽数交付，便不再照管入库一事。

车上的货物高高垒起，用来捆扎固定的麻绳早已被割断，盖在上面的红粗布被人掀起一角，露出里面各式各样的物件来。

各司掌事正带着宫人们清点今日入库的各类物品。

“娘子，咱们来得正是时候呢。”

侍女素荷虚扶着自家主子，瞧着眼前的往来搬运货物的宫人。

“这水车运往的方向，尽头便是尚食局了。”

这地方姜花宜是第一次踏足，素荷倒是常来。

自家主子嫁入东宫后，宫内虽设有小厨房，但一应菜蔬米肉、瓜果糕饼的食材原料都是尚食局供应。

偶尔需要寻些额外的食蔬，她便来此处取。

尚食局的两位主事女官，是出了名的事必躬亲。虽官居正五品，掌管一局，诸如清查入库之类小事，怕手下人怠惰，便每日亲自督看。

眼见是东宫来人，为首娘子又一身宫妃服制，簪珠戴翠，雍容华贵，猜想应是东宫侧妃娘娘，便连忙叫掌事们指挥宫人，牵开牛车，为姜花宜让出一条道来。

“不知贵人来访，所为何事？”

素荷朝两位女官大人行了礼：“这是我家娘娘，想选些干花瓣做个香包。”

李尚食道：“何须娘娘亲自一趟，列个单子，臣下吩咐人送到东宫便是。”

“大人有所不知，这香包是给太子殿下安枕的，我们娘娘不愿假手他人，想亲自挑选。”

姜花宜朝她们盈盈一笑，随着刘尚食带引，迈入了尚食局。

不过十数步，便到了存放香花的大架前。

“这些都是近日新制的干花瓣，食药两用。大多气味清甜，不论是作香包填料，还是给糕点增香，都是上乘，请娘娘挑选。”

姜花宜柔和目光扫过，此处花瓣品种多不胜数，诸如茉莉一类便有三四种，叫她看花了眼。

一时竟不知道选哪些好。

“大人经手尚食局，阅历丰富，对花朵功效知道的自然多。”

姜花宜白净细腻的手探出，指腹捻起一片暗紫色的花瓣，放到鼻前清嗅，又朝刘尚食浅笑：“不知用作安枕，哪些最相宜。”

刘尚食赔着笑，向她介绍：“娘娘谬赞，若要助眠之用，茉莉、百合、玫瑰，再配上些许灵香草。”

说罢，她从那架子上各取了几片，摊在掌心上，将花瓣奉到姜花宜面前。

轻轻一扇，几种花瓣的香气混合在一起，馥郁却不显杂乱，叫人闻起来很是舒心。

再稍稍离远些，那气味转为清淡，一丝甘甜从中逸出。

姜花宜道：“果然香气宜人，那便要这几种吧。”

见她满意，刘尚食道：“臣下让宫人每种都多包一些，这些香花不仅可以来填香囊，制作些糕点也是合用的。”

姜花宜含笑向她致谢：“有劳大人了。”

刘尚食一吩咐，便有宫人拿着油皮纸，依照方才挑选的，将花瓣各包了一些，捆扎妥帖后交给了素荷身后随行的侍女。

两人正寒暄，忽听外头一阵聒噪，不知何事吵吵嚷嚷。

“大人，外头小四他们同尚服局的人打起来了！”

听掌事来报，刘尚食惊讶之余，不免尴尬：“怎么回事？”

“卑职也不知道，一群人没来由的乱打。李大人在外头，叫卑职喊来附近巡防的郎官，把那几个人先按下了，叫您也快出去呢。”

听闻局面得以控制，没有酿成更大的后果，刘尚食神色稍缓，朝她点了点头，又朝姜花宜一拜：“娘娘勿见怪，臣下失陪。”

说罢，便迈出门去。

“素闻六尚局治下严谨，好端端的怎会有人聚众斗殴？”

皇宫规矩严明，即便是宫人之间龃龉摩擦，至多拌嘴几句，哪有光天化日大打出手的。

姜花宜道：“咱们也出去瞧瞧。”

出了尚食局，走入院内，那五个闹事互殴的人早已被捆成粽子，胡乱歪在那里。

“到底是因为何事起了争执？”

原还有两人不服气，见尚宫同几位女官大人来了，也不敢再发出什么愤愤之音。

崔尚宫冷着脸，瞧着那几人：“指派正经的事情便千累万累不愿意做，原来牛一样的力气尽用在了打架上头。”

“怎么？都哑巴了？”

见他们还不肯开口，崔尚宫道：“莫不是要把你们送到司正司，一个一个问过，才说清始末详情吗？”

李尚食开口道：“小四，你先说，方才究竟是怎么回事？”

“那些东西原本就是阿达留给我的，是他们动手要抢，我护着自己的东西，才同他们动了手。”

没头没尾的几句话，还不待追问，便有人托着一盘东西，呈到崔尚宫面前。

“尚宫大人请看，这是方才他们争抢的东西。”

几位女官大人凑近一看，不过是两块半银锭、成串的铜钱，还有两支簪子和一枚玉佩。

两支素银簪子做工粗糙，纹理雕刻简单，一瞧便知是寻常市卖货，而非出自尚服局。