听着耳际严肃的话音，秦斯然偏过头，笑道：“当真？”

“绝无半点不实。”

矮几上摆着几道清淡的菜，而矮几旁的无相见几人进来，冷哼一声，他可是孤零零在这楠木板上睡了一夜，想到这，无相忧伤地念道：“阿弥陀佛。”正在出神的徐善被他弄得一怔，转头瞧见梅左，便高兴地说道：“各位请坐。”几人笑吟吟地落座，简单地寒暄了一番，纷纷下箸。

半个时辰后，徐府府门前，牵过马的五人，同徐家父子辞行，徐世和同秦斯然几人立于左侧，徐善拉过梅左，问道：“小子，你这是去何地？”

梅左笑道：“金陵。”

“金陵？世和过些时日也得回，不如等他一同前往？”

听了这话，梅左微微怔愣，不动声色地瞥一眼徐世和，视线随即落在了秦斯然身上，眼神闪烁：“能同徐兄一道前往，我们万分高兴，只是我们几人身负要事，若在等几日……”梅左面露为难之色。

瞧见梅左这副神情，徐善也不再强留，沉默半晌，语出惊人：“梅左，老夫活了六十三年难得遇到你这么合缘的人，不如今日咱们结为异性兄弟？”

梅左爽朗一笑：“承蒙徐老看得起小子，能结为兄弟，是小子的荣幸。”

一旁听着两人对话的几人顿时目瞪口呆，徐世和艰难地咽了口唾沫，道：“爹，梅兄弟小了我二十来岁，是否……”

徐善思忖片刻，不怀好意地看向梅左，笑道：“这倒是，不如梅左认我做义父如何？”

梅左眨巴着眼，徐善这副为老不尊地模样，总觉得似曾相识。正当梅左思绪恍惚时，徐善说道：“不答，便是认了！梅左是江湖中人，现在你们几人即将启程，咱们就不拘泥于形式，叩拜三次，你用你那酒葫芦敬我一杯，从此以后我们便是父子。”

沈将来夫妇回过神，相视一眼，皆神情复杂地看向还在愣神的梅左，就连秦斯然面容都染上一丝讶异之色，视线在梅左徐世和间来回交移，眼眸深若幽潭。

梅左缓缓回神，凝视着徐善沟壑纵横的面颊，少顷，撩起衣摆，屈膝跪下，高声喝道：

一叩首，二叩首，三叩首。

起身，解下酒葫芦，语气慎重：“这葫芦里，非酒，但既不浮于形式，以水代酒不无不可，徐老愿否？”

徐善纵声一笑，道：“为何不愿。”紧接着拿过葫芦仰头一饮，梅左浅笑：“义父。”

徐善露出少有的慈爱，似是想到什么，从怀中拿出一件物事：“这个檀木牌是徐家人代代相传之物，如今檀木牌一半在世和那，现在这一半便给你。”

梅左闻言深吸口气，郑重地接过檀木牌。徐善笑了笑，向徐世和招手，待徐世和走到近前，才道：“从今往后你二人便是兄弟，需互相帮扶才是。”

徐世和转过头盯着梅左静默半晌，神色复杂，最终释然一笑：“那是自然。”

梅左对着徐世和施礼，沉声道：“义兄。”

徐世和见状，赶忙扶起梅左，笑道：“见外了不是，自家人无需多礼。”

沈将来夫妇笑得宽慰，从始至终两人都未开口说话，梅左早已不是那个事事需他们做主的孩童了。李果轻声说道：“这样也不错，不是吗？”

沈将来拥住李果，温声道：“师兄该是高兴的。”

李果敛去杂乱的思绪，调侃道：“比之这个，我倒是更希望小左成家。”沈将来闻言不禁莞尔，不过以小左的心性，怕是离儿成家之时，她都还孑然一身。