孟复闻言提起的心稍稍一放，那人轻笑：“既然兄台不知，在下便带你去认认如何？”话音一落，孟复手脚霎时冰凉，随着身后之人的动作慢慢站起，离开茶摊。将将弄好茶水的摊主笑容满面地偏过头，却不见客人影子，忙抬头左右寻了寻，才见客人同一身穿粗布短打的男子进了一条死巷。

死巷中，孟复开口说道：“这位兄弟，能否将搁在我腰间的匕首移开些呢？”

男子听了这话，嘴角微扬，点了点头，随后又发觉孟复背对自己看不到动作，才和煦地说道：“好啊。”在匕首移开的瞬间，孟复运足内力反身朝男子脖颈攻去，突然孟复闷哼一声，男子手中的匕首精准地没入他的胸膛，动作极快，孟复甚至未曾见其抬手，而他手中的折扇与男子相距不过毫厘，男子刀削般的脸庞刻在他眼中，随后天旋地转，再无知觉。

男子咂摸着嘴，嘲讽地说道：“隐匿者，虚也，孟兄的隐匿术反倒是化实了么？”话毕，将孟复扶起往巷子深处走去。东街的人都知道这是一条死巷，却不知死巷尽头有一暗道，而暗道通往城外，那是一片荒林，是扬州城牢狱内死刑犯的死后归所，想及此，男子笑了笑，真是用来掩埋尸体的绝佳之地，随后显出一丝愁色，这可是第六个了。

房中，江子清嘶哑的嗓音响起：“你想知晓什么？”

梅左盈盈一笑，道：“此行前来，是想向子清讨问，近些日子扬州有何异动？”

江子清露出果然如此的神情，道：“这扬州城异动之多，我又如何知晓你所问的，具体是哪个。”

梅左凝视着江子清，一字一句地说道：“自然是那江岸悄无声息，藏于众人眼目之后的异动。”

江子清沉吟片刻，才缓缓道：“江岸黑鼠乱窜，江中水蛇游弋，架势倒是足得很。”

一旁沉默不语的秦斯然闻言，顿了顿，神情玩味，梅左笑意盈盈地侧头看了眼秦斯然，回道：“有意思。”说完便不再言语，视线移至色香味俱全的菜肴上，食指大动，只是，秦斯然忽地发现梅左此次用食的速度竟少有的慢了下来。

一时间，屋里只余下细微的咀嚼声，秦斯然放下碗筷，抬眸看向首座的江子清，用谦逊地口吻询问道：“晚辈对江顾前辈仰慕多年，不知今日，晚辈能否有幸讨教一二？”

听到江顾一名，梅左脸上惊诧之色难以掩盖，随即又奇异于秦斯然的谦虚的模样，虽说同秦斯然相处的时日不多，但她对秦斯然待人做事的态度看的分明，平日她对沈将来夫妇或是其余人谦和有礼，言谈温和，可仍能感受到她内里那份傲气，现下那份傲气竟消散了去。

江子清闻言，凝神看向秦斯然，半晌，右颊梨涡醉人：“江顾？秦姑娘竟知道我以往的名讳？”

秦斯然面色不改，却暗自思量着江子清为何会知晓的自己姓秦，旋即不动声色地瞥了眼梅左。梅左暗叹，莫说姓，怕是你是何人，她都一清二楚。秦斯然浅笑道：“晚辈在莫回客栈中听梅左提过。”梅左挑眉，啧，我何时说过了。

江子清瞧着梅左装聋作哑地模样，嘴角的笑意若有似无，旋即眼神陡然变得锐利，调侃道：“秦姑娘说话方式同梅左倒是颇有几分相似，更何况，秦姑娘的琴艺已无需向我讨教。”话落，转头看向安静乖巧的小华，吩咐道：“小华，送客。”

梅左哭笑不得的看向江子清，慨叹江子清还是那般一言不合便逐客的性子。梅左依言起身，神色无奈地看向秦斯然道：“斯然，走吧。”秦斯然神态自若地向江子清颔首，便同梅左转身离去，看着两人的背影，江子清眸光流转，忽地一笑，呢喃道：“这便是琴棋两艺惊才绝艳的长公主啊。”并未起身相送的小华，瞧见自家师父脸色阴晴不定，小脸上露出不解的神色。

良久，江子清唤道：“出来吧。”

茶摊摊主，忙得不可开交，似是想起什么，抬头看向死巷，有些奇怪的念道：“那两人进去快半个时辰了，竟还未出来。”客人的呼喊声在身后响起，摊主收了收心思，堆起笑脸迎了上去，转瞬将此事抛之脑后。

扬州城外，死刑犯埋尸之地，松散的泥土中探出一只手，随后，泥土陷落一个脸色苍白的男子，呼气急促，艰难地从坑中爬了出来，黏湿的泥土下，还能看出他穿的是件灰布棉衫，而胸前的黄泥早已浸没在血色中。