族人急忙擦擦手，上前两步，行礼问安。

龙蘅深吸一口气，站在台阶之上，风雨欲来，凌渊摇摇头，“他们完了。”阿蘅动怒了。

颜汐同意地点点头，第一次看到龙蘅情绪外露。

梵天带着朔州的族人赶到，他们整理衣冠，齐声说:“拜见族长。”

龙蘅没有说话，一一扫过他们的脸，沉声说，“人齐了吗？”

梵天回答:“还差一人。”

“好，那我就再等一等他。”在他们面前站定，凌渊和颜汐悄悄后退一步。

一刻钟过去，人还没来，吓得众人不敢吭声，商黎拿了一把椅子过来，龙蘅端坐在太师椅上，轻叩座椅，目光冷如冰霜，压迫感满满。

缺席的族人姗姗来迟，衣冠不整，面色红润，抬眸一看，众人低着头站在小院中，台阶上的少女正盯着他。

族人声音发颤，“拜见族长。”心里一咯噔，完了，族长看着没有先族长好说话。

“没收到梵天的集结令吗？”

“收……收到了。”族人不小心露出手上的红痕，立马扯袖子遮住。

“为什么迟到？”自己再给他一次机会。

族人语塞，不敢回答，龙蘅命令他，“把衣服脱了。”

族人捂住自己的衣服，不肯脱，商黎上前，三下五除二脱了他的衣服，露出斑驳的胸膛。

其他族人齐刷刷地摇摇头，你完了。

“护心鳞如何？”

商黎探查，“尚在。”伸手搭脉，没有中毒迹象，退到她身边。

族人想拿衣服穿上，龙蘅抬眸，“我让你动了吗？”

他立马扔掉衣服，上身赤裸地站在最前方。

龙蘅站起来，不紧不慢道:“梵天说，你们在朔州饱受蛟族欺压，我瞧着，你们都挺乐意住城主府。”在他们面前踱步。

族人辩驳:“族长，是蛟族生拉硬拽，并非我们本意。”

“如果你们不去，他们会如何？”

族人回答:“他们会故意找商队麻烦，串通其他氏族不给我们供货，如果完不成族里的任务，我们会被调离。”他们曾是军队前锋，不想任务失败，灰溜溜地回家，他们是不得已而为之。

龙蘅转身问他:“梵天，为何不报？”

梵天支支吾吾回答不上来，只是配合蛟族行动，无伤大雅。

“梵天知情不报，杖责十鞭，其余人杖责二十鞭，而你，打完后发配边关。”

他们面如死灰，“族长。”能不能手下留情，不是他们的错。

龙蘅质问:“告诉我，你们是龙族的人，还是蛟族的人？”

“龙族。”毋庸置疑。

“龙族的商队守则，你们一共触犯了几条？”

他们回答不上来，羞愧难当。

“我告诉你们，龙族的规矩不是摆设，凡不听约束者逐出龙族，严重者斩立决，念你们是初犯，给你们一次改过自新的机会，行刑。”

廊下的的族人拿出长鞭，扯一扯鞭子，瞬间聚集雷霆之力，不确定地看了一眼商黎，族长真是这么想的吗？

商黎点头，示意他们打。

他们深吸一口气，重重抽在每个人身上，梵天的鞭刑则由商黎亲自动手。

颜汐双手捂住眼睛，透过指缝观察他们，“我以为杖责是军棍，没想到是雷鞭。”实在是太残忍了。

凌渊解释:“龙族有鳞甲，这里的军棍对他们来说是小儿科。”心想，阿蘅对他们已经是手下留情。

有人受不住鞭刑，跪倒在地，龙蘅拿过鞭子，亲自动手:“才十鞭就受不住了，你们都是干什么吃的。”在空中划过一道闪电。

族人痛得直冒冷汗，咬紧牙关，不敢叫出声，担心火上浇油，就不是二十鞭的事了。

龙蘅用力一甩，“不服者，皆可离开龙族，没人逼你们留下。”

“誓死效忠龙族。”他们齐声回答。

“享受龙族的优待，却做出亲近蛟族的事，你们当我是傻子吗？”接着又是一鞭子。

他们咬着牙说:“不敢。”

“你们守不住规矩，自有人来守，梵天，把这里的人全给我换了。”

梵天:“是。”

族人立马跪地求饶，“族长，求您给我们一次机会，我们再也不敢了。”

想求梵天帮忙，可惜他自身难保，一动不敢动，心里叫苦连天，商统领不顾往日情分，真是往死里打他，血晕染衣袍，惨不忍睹。

龙蘅发现门外有一个偷偷摸摸的人，给商黎一个眼神，他立马捉住并扔进院子里。

闻到空中弥漫的血腥气，吓得浑身颤抖，不敢说话。

龙蘅笃定:“蛟族的人，他们派你来干什么？”

“城主只是让我看着驿站，没有交代其他事情，小人绝无虚言。”他对天发誓，心里为自己祈祷，希望龙族长放他一马。

“你们知道他的存在吗？”目光停留在他们身上。

族人摇头，是他们疏忽大意，失去往日的警惕心。

龙蘅放他离开，他忙不迭地跑回城主府，求城主庇佑。

“全都给我滚，别在我面前碍眼。”