“看来他们也知道我们来了这里第一件事就是换钱，盯得可真紧。”范明轩声音微凉，说话间转了转手腕。

这一路上众人不但在赶路，而且都在精进自己的功夫，特别是范明轩。用“今非昔比”来形容范明轩在武艺上的进步绝不为过，连顾夏也没有料想到他能有此成绩。范明轩无疑已经错过了练武的最佳时机，可谓是“先天不足”，他却在短短半年内，将陈启文修习的内功心法练到了第四层。

这一来说明范明轩是有武学天赋的，二来也证明范明轩有常人没有的专注力。论起专注力，五人中的头一名一定是冯佑诚，因为他从小长在沙漠，接触的人、事、物都相对较少，内心极为纯粹和宁静。除了顾夏外，万事万物都不能分他的心神。

这第二名原本是顾夏，但他近年来经历了太多的人和事，心境已不复从前。内心的牵挂和忧虑多了，心神自然也就散了。现在的他要排在范明轩的后面，这点认知让顾夏心下愉悦，他觉得自己合该收范明轩这个徒弟。

单论内功，除了顾夏和阿杰，最厉害的当属范明轩。只不过，顾夏还没教范明轩招式。而他心里早就决定先教范明轩用鞭，只因鞭子在一招一式中的动态就像是毒蛇攻击自己的猎物，这是极衬范明轩的。

“快说说有什么消息？”小秋好奇道，

“我们要去祥国王宫。”阿杰的话不出乎顾夏的预料。这墓地原本就是祥国的机密，线索也必然与上位者紧密相关。

“进王宫？怎么进？”小秋愣了一下，以他的经历，从前这种地方是想都不敢想的。

“我想等到了祥国，我们就会有新的线索了。走，先去吃东西。我看方才路过的那家那萝酒肆不错，我们就去那儿吧。”顾夏提议，

“好啊！”小秋早就对西域美食垂涎欲滴了。

“小秋，你先与阿诚去采办些必需品，这一路路生，我们都没走过，需做好万全的准备。”顾夏看了一眼阿杰，阿杰随即取了钱袋给小秋。

“好，这事交给我们。我们那萝酒肆见！”小秋拉上冯佑诚，一溜烟儿就跑没了踪影。

“走吧，两位少爷。”顾夏作了一个“请”的手势，阿杰冷着脸走了，而范明轩又回了顾夏一个“请”，二人在阿杰身后闹成了一团。

那萝酒肆是方圆十里内最大的酒肆，足足有三层。阿杰一进酒肆，场内的舞女便围了过来。阿杰“生人勿进”的气质到了这里并没有威慑力，反而令热情的少女们燃起了斗志。阿杰皱了一下眉，冷冷淡淡地往里面走。若不是顾夏和范明轩跟在他的身后，他恐怕会直接掉头离去。

顾夏和范明轩同样收到了热烈的招待，这二人比阿杰解风情多了。很快就被三位少女簇拥着坐到了桌子边。这些少女一眼就看出这三位是从中原来的客人，用比较流利的中原话与他们攀谈起来。

“你们是从中原来的贵公子吧。”

“呵，美人果然有一双慧眼。”范明轩用手指抬了一下对方的下巴，“我们都是第一次来你们蒙国，有什么好吃的、好喝的，可要快点端上来。”

“是，公子。”那露着肚皮的紫衣少女甜甜地笑着。

“你们这酒肆好生气派，有多久的历史了。”顾夏斜靠在椅子上，执起空酒杯。

他身边的绿衣少女立即为他斟酒，“公子说笑了，我们这酒肆才开了不到两年。”

绿衣少女的答话令范明轩心中疑虑陡升，怪不得街上这些店铺，顾夏偏要挑这家来进。原来不是图他家大业大，而是早看出这里面有鬼。范明轩依稀记得，顾夏刚进沙漠那一年曾来过西域。

看来他当年并未见这家酒肆，今次突然见了短时间内迅速发展起来的、规模如此庞大的酒肆，这才觉得奇怪。阿杰自然也知道顾夏心中所想，所以即便他不喜欢这里的环境和氛围，还是硬着头皮忍了下来。

“你们的老板可真有能耐。”范明轩漫不经心地捡了一块点心塞进嘴里，滋味还不错。

“我们还有两位朋友要来，你们下去上菜。要你们最招牌的大菜，先上八菜一汤。”顾夏看阿杰不自在的模样，好心找借口替他把人遣走了。

“你们早知道这间酒肆有古怪。”见人走了，范明轩一边吃点心一边说。

“很古怪。”顾夏点了点头，“今晚我们就住这里。”

“你们怎么不吃啊，这点心味道很好啊！”范明轩又塞了一块蝴蝶酥进嘴里。

顾夏摇了摇头，他根本尝不出味道，此时又怎么会有这番雅兴。阿杰也摇了摇头，他原本就不会对这种事情有什么兴致。好在范明轩还没吃完桌上的三盘点心前，终于来了一个和他有同样意趣的人。小秋和冯佑诚回来了。

“顾哥，马匹和东西我们已经买好了，今晚上可得饱餐一顿。”小秋端走一盘点心，坐到顾夏对面的位置，“我和阿诚在路上买了一份地图。”

冯佑诚拿出地图，递给顾夏。顾夏直接在餐桌上铺开，五人的眼神都投向了地图。在来西域的路上，他们特地留意搜集了关于西域十六国的信息，其中就包括了西域十六国具体的地理位置和地理环境。只是他们收集的线索都太过碎片化，也有一定的滞后性，所以都不如现如今手里的这一份地图有价值。

看过地图后，五人都面露难色。他们一入境便地处蒙国，蒙国北面是辰国，南面是陆国，西面是渭国和月国；再往西南才是祥国。单就理论上来说，从蒙国到祥国最近的距离，即横穿月国抵达祥国。

“月国地势险峻，群山连绵，且境内常有流寇出没，若是选择此路，恐怕不易行。”阿杰第一个开口指出此路的艰险。

“绕开月国，从北面的渭国走不就得了。”范明轩抬了抬下巴，显得胸有成竹。

“怕是也不好走。渭国由一条湍急的渭水贯穿，这个时节正是汛期，两岸洪涝不断，船只皆已停摆，我们如何渡河？”小秋皱着眉头说。

“游水不就得了。”可莫要忘记范明轩从前在骆驼棚的外号是“小鱼哥”，游水是他最擅长的事情之一。小秋和冯佑诚皆是脊背一僵，他二人的水性并不好。

这会儿上菜的少女们拥了过来，众人的议论也戛然而止，顾夏悄然收起了地图笑着说，“菜来了！坐下吃饭。”

五人在少女的嬉笑声中落了座，“这又来了两位俊俏的小郎君呢。”小秋和冯佑诚闻言坐得笔直，愣得动也不敢动，连眼神都只是局促地盯着菜肴。

“我这两个弟弟年纪尚轻，好妹妹可别逗他们了。”顾夏替小秋和冯佑诚解围。这莺莺燕燕的一群女子立即识趣地围上了顾夏和范明轩。

菜端上来五道，麻酱宽凉皮、柠檬鸡爪、手抓羊肉饭、土豆炖鸡块，和香酥煎鱼。酒也上了三壶，顾夏一壶，阿杰一壶，范明轩一壶。顾夏和范明轩身旁自有美人斟酒，阿杰不为所动，自酌自饮，目不斜视。

小秋强忍心中的好奇，不抬眼去看身旁着彩色衣衫的女子，埋头吃肉；冯佑诚虽然在吃东西，却偶尔偷瞄顾夏和范明轩两眼，见他们美人在侧，又不亦乐乎，只觉得胸口有点闷闷的。顾夏此时正托着一名少女的纤纤玉手，缓缓将一杯酒顺着自己的唇边悠然灌下。冯佑诚看着顾夏红润的嘴唇，和女人无暇的玉手，猛然低下头。

“没想到刚入西域，就寻到了这样一处温柔乡。你们这儿可还有上等的客房。”顾夏一杯饮罢，落下酒杯问。

“公子真是好眼力，方圆十公里，再也找不到像我们这样好的地方了。上等的客房自然是有的，我们的酒肆有三层楼，地下藏有酒窖，后院还有温泉。公子们自沙漠远道而来，风尘仆仆，正可洗去这一身的疲惫。若公子不嫌弃，我们姐妹二人愿服侍公子。”顾夏身边跪坐着一紫一粉两位少女，说话的是方才替他斟酒的紫衣少女；另一位粉衣少女侧坐在他身后，为他捏肩捶背。

大约一拳之隔的另一侧是阿杰的横刀，然后是阿杰骨节分明的手背。他的手搭在膝盖上，看似心不在焉，实则处于戒备状态。一旦遇到危险，他会以最快的速度拿起他的刀。他和顾夏分明离得很近，却好像完全处于两个世界。

范明轩坐在阿杰的斜对面，身边围了三名女子，一人跪在他身边为他揉腿，一人在他身后为他扇风，还有一人为他斟酒、取菜。活脱脱一副大少爷的模样。他没有丝毫不自在，还迎着笑脸道，“谢谢姐姐。”听得他身边的小秋一阵感到恶寒，连吃饭的速度都变慢了。

“既如此，今夜我们就在此处住下，去开两间上房。”顾夏随手扔下两颗夜明珠，他身旁的紫衣少女眼睛一亮，双手捧起夜明珠。

“谢公子赏赐。”这两颗夜明珠早已经超出了两间上等客房的价格了，剩下的自然是给她们的赏钱了。

“范明轩，晚上去泡温泉。”顾夏看向范明轩，

“好啊，算我一个。”范明轩说话间又喝下一杯酒，“这葡萄酒滋味真不错。”

顾夏又用眼神询问另外三人，阿杰默不作声，显然没有这份心思；小秋蠢蠢欲动，左右为难，最终还是放弃了这个念头；冯佑诚刚想张嘴，就被顾夏的眼神制止住了。他知道顾夏和范明轩不是单纯想泡温泉这么简单，恐怕还有其他打算。既然顾夏不让他跟着，他也不凑热闹了。

“记账。”顾夏淡然对身旁的姑娘说。

“是，公子。”说话间余下的菜也端了上来，烤羊排、手撕包菜、羊肉馅饺子，和芋头鸽子煲。且不说这家酒肆的古怪之处，这桌上摆的却都是货真价值的美味。只见这些美味佳肴以肉眼可见地速度进了五人的肚子里。

上等的客房均在三层，顾夏开了两间，他和阿杰一间，其余三人一间。吃罢晚饭，五人先回客房休息。在沙漠以外行走数日，除了安阳城以外，小秋还未见过装潢如此富丽堂皇之处。他压低了声音问，“这到底是什么地方？从前来的时候可从来没见过。”

“正是不知道，才要住一晚探一探究竟。”范明轩关上了房门。

“可这与我们赶路去祥国有什么关系？”小秋挠了挠头，

“说不好，可能有关系，可能没有关系。我们人在西域不是三五日的事情，尽快搞清楚西域十六国内部的情况，对我们百利而无一害。”范明轩说得不错，这里对他们来说都是一个陌生的地方。想在一个陌生的地方，活得越久，就要明利害、晓实情。一切情报都没有实际调查来的可靠。

“依你看这里是什么地方。”冯佑诚开口问。他的话还是不多，偶尔也会开口。大家已经习以为常了。

“能在这么短的时间内，把酒肆做得风生水起，定然不简单。我想这其中必然与蒙国的贵族有关。”范明轩回答。

那萝酒肆的排场如此张扬，大抵是因为身后的势力足够庞大。在蒙国最位高权重的就要数亲王哈克特了，除了他以外就是旁支的贵族，包括他的兄弟姊妹，还有叔伯一辈的长辈。拢共加起来不到十人，这些人统称为蒙国的贵族，蒙国的统治也把持在他们手里。

至于他们为什么建这么个地方，无非是为了钱和权这两样东西。另一间客房内，阿杰一边擦刀一边问顾夏，“发现什么了？”

顾夏站在窗边，勾了勾嘴角，“什么都没发现。但是你不觉得什么都没有发现，才是最大的问题吗？”

阿杰点了点头，“不过，若是过了今晚，你还是什么都没有发现，我们要尽快离开此地。”

“嗯。我去找范明轩泡温泉了。”顾夏说完话就没了踪影。

阿杰摇了摇头，他见顾夏敷衍的模样，就知道这人一定要把那萝酒肆的事情弄个明白才会罢休。他有时候觉得，顾夏的胆子实在是太大了。这一点范明轩与他极像，所以冒险的事情最适合他二人来做了。