漠北风沙连天，满眼皆是黄褐色。

常年往返横渡这大漠的驼队领队都忍不住咒骂起这天色来 — 本来生意就不好做，还碰上惹不起的角色。

他不住拿眼角瞟那队尾的那两个茶商打扮的伙计 — 上头给了消息，要带他们出这趟镖。

虽说只是简单招呼一声，道上的人谁不知道这阵子不太平，能去漠北深处的不是走投无路的亡命之徒，就是为了那个传说中的隐士高人而来。这两个人虽然扮作茶商，可是举手投足间透着一股子傲气。逃命或拜师，显然都不是他们的目的。

“他奶奶的！”领队用粗糙的手掸了掸面巾上的黄沙，“就让这两个小子自生自灭！”— 驼队百余来人，都是曾经一起出生入死过的兄弟，凭什么就要关照两个来路不明的人。

阴山派是位于阴山上的一神秘教派，于山中布下毒雾机关，误伤过不少驼队兄弟，偏偏得苏和葛青王帐庇护，无人敢动，驼队早对阴山派心生不满，想着借机报复。

在领队咒骂出声的一瞬间，队尾的顾起元紧了紧手中的缰绳，催动骆驼行至另一个茶商打扮的年轻男子身边，低声道：“主子，老李头准备动手了。”

年轻男子目不斜视，“嗯”了一声，表示听到了。

顾起元，家族世居盛京，从祖父那辈起就辅佐皇帝。他本身就是练家子，天生耳力惊人，不过现在身处文职，游离于江湖之外。

被他叫做主子的年轻男子，正是当今皇帝的第四子。

苏和葛青部落近期频繁挥军逼近朝廷边境，朝野不安，皇帝一声令下，出兵苏和葛青。皇四子随军出征却悄然离队，出现在这荒无人烟的大漠里，皇四子向来追随皇太子，可是近期京师内传言皇帝有换储之意，若朝野知道他如此行事，不免要猜测他是为了皇太子还是自己争得军功。

皇四子得到消息，知道苏和葛青和阴山派关系匪浅，驼队平日里和阴山派的积怨已久，驼队若想丢掉他们这两个拖累，将他们放在阴山派境内则是最好的方法。而从阴山派入手，更容易打探到苏和葛青的王帐具体所在。

如那他所想，驼队老李头在下一次全队休息的时候，使唤他和顾起元二人去临近的山中打水，不等他们回归便驱着一众驼队离开了。

他和顾起元便在山中潜伏下来，终于在第三日，他随着细微的人声寻去，看到身穿墨绿蒙古大氅的青年女子对着庭院劝说 —“前辈，我父亲这次真的需要您的帮助，只要您答应，我马上双手递上解药。”

苏和葛青之女，钟祁海？

他在她的三言两语间知悉她的身份，不等去溪边取水的顾起元归来，便向庭院缓缓靠近，却被她身边面带金色面具的侍卫发现。

“不会武功？那就是不是来找北狂拜师，扔进密道自生自灭罢。”钟祁海看着面前这个清俊的男子冷冷说道。

他落入密道中，不敢乱动分毫，不知过了多久，双眼才略略适应漆黑的密道，只知道一寸寸挪动身体，避开那些细如牛毛的丝线。

— 还好之前对阴山派有所了解，机关毒术冠绝大漠，但凡是在密道中慌乱行动，此刻应该已经是具尸体了。

走出密道的时候，他的后背冷汗涔涔，腹中空无一物，只觉得饥肠辘辘。

路尽头的小院里花香四溢，池子居中的雅致的亭里坐着一人，他强撑着疲惫的身体向前查看，不见那人如何动作，只感到后颈被猛击一下。

“居然有送上门的替死鬼。”

昏迷前，他听到那人笑说。

神志再清醒时，脚边地面砖头“喀喀”移开，一个木盘上摆了四个精致的菜肴缓缓升了上来，一个时辰之后又缓缓落下，砖头合上 — 显然为机关所控。

他略微起身。

“倏！”一支短箭破空而来，避开要害，刺入他的左肩，鲜血绽开，染红了他半边衣襟。

他随即明白 — 此处布满机关，他不能起身，起身即死。

一定要想办法离开这里。

……

有人来了。

“北狂前辈，小僧多有打扰，待到找到出路，即刻离开。”

僧人？那便以佛法引得他上前。

再映入眼帘的，便是一张清秀的脸，白净的脸上沾染了几道泥灰，衬得那双眸子更加澄澈无比。

惠定看着面前这个年轻男子，斜靠在石椅上，束起的漆黑长发有些凌乱，脸色苍白如纸，血染透半边衣襟，看起来虚弱到了极点，眼神却明亮如星如火。

“你不是佛门中人，如何得知佛门中的教义？” 慧定疑惑道。

“师弟怎知我不是？”

“你未剃度，未着僧袍，未戴僧帽。怎么能是佛门中人？”惠定越说，心中越是笃定。

“千年前，国清寺隐僧寒岩，衣衫褴褛，带发修行，因佛法大成而被后世认为是文殊菩萨化身。师弟以头发衣衫来论断一个人，未免着相，不见万物本源。”他失血过多，声音微弱得有种慵懒之意，慢悠悠地说。

下一秒目光落在惠定鬓边未被僧帽遮掩的碎发，轻轻笑道：“师弟也并未剃度，怎的自称‘小僧’？”

“你说是便是罢。小僧此行只为寻高僧问道，不想多生事端。”慧定熟读经文，却无人解答她对经文的疑惑，眼前这个男子三两句话，竟问得她说不出话来，她不再纠结，转身便要离去。

“等等！”身后传来男子的声音，透着一丝急切，顿了顿，又恢复了刚刚的平静慵懒。“寂恩方丈曾说要花十八年时间勘破生死之关，他可做到了？”

惠定蓦地回首，只见那男子依旧斜靠在石椅上，看她回头，眼中升起一丝笑意，她问道：“你认识寂恩方丈？你究竟是谁？”

他心中暗自舒了一口气。好在他少时便喜佛法，曾多次去往昙林派听高僧论道，于方丈寂恩有过一面之缘，交谈过几句，没想到如今竟派上了用场。他原本只是诈那小僧人一诈，看小僧人的反应，他是赌赢了。