“素素。”一声清脆的呼唤从小院门口传来，周文素站了起来，险些打翻了糕点盒子。芸娘连忙扶住，微笑的看着周文素冲过去抱住秦小姐。

“清之”周文素紧紧抱住秦清之，这是她在京城最挂念的朋友。秦清之是宫中秦太医的外孙女，两人在江都时便已相识。清之在父母去世后来京城投奔了外祖父，即便相隔千里，周文素和秦清之书信也未曾断过。

“素素，你还好吗？”清之上下打量了一番周文素，担心的问到。

“我都好，姐姐放心。”清之说道，然后给在院门口微笑着看着这一幕的许汝昌行礼。许汝昌微笑着回礼，自带着一种沉稳安定的气场。这一切让周文素突然有些恍惚，对自己来说时隔太多年，一切早如潺潺流水般不可回头，而他二人却依旧如故。

三个人坐在院中，清之和周文素重逢后紧紧拉着手，周文素有些感慨，这初春的暖阳，已经多久未曾再照到她身上了。

“两位妹妹执手相看泪眼，我倒觉得我在这里是唐突了。”许汝昌打趣道。

清之和周文素笑着各自揉了揉已经红了的眼睛。

秦清之反驳道：“你还说我，前一阵你不是也是急的不行，在家向伯父伯母求了许久。”

“听父亲说，你们的管家惹事跑了，如今可有抓到？”许汝昌转向素素问道。

周文素摇摇头，按照上一世发展，徐清大抵从此销声匿迹，不知去向。不过这样也好，少了许多可能的是非。

“汝昌哥，不要管那个忘恩负义的管家了，上面已经认定周家非但无罪反而有功，否则也不会把文淑妹妹接进宫里和其他贵女一同请皇后授课了。”清之道。

许汝昌没有反驳，只是显得有些心事重重。

周文素看了看二人，秦清之还是单纯了些。不过这些事情他们也无力帮忙，她便也不想让他们因为自己忧心。“周家已无事，二位不必再为我担心了。”

秦清之建议道：“如今已经入春，正是好时节。不如明日你我三人沐浴更衣，去西郊的兴隆寺拜一拜，请神仙菩萨帮我们去一去霉运可好？”

周文素心里想着硫磺的事情不愿出门，推辞道：“我便不去了吧？”

秦清之不解：“妹妹不也是一向很虔诚的吗，如今为何不去了？”

许汝昌说：“周妹妹不知，清之妹妹要去还愿，不然下次神仙可就不答应她了。”

“素素也在宅中呆了许久未曾出门，出门逛一逛也是好的。”芸娘不知何时来到院中，给他们端上点心。

周文素知众人皆是想让自己出门散散心，不想拂了他们的好意，便点头答应了。

等到送了秦清之和许汝昌离开，周文素正要回宅，一个僧人恰好在街边化缘。周文素焊住他，又唤冬青给这位僧人去厨房里取些饭食，那位僧人连忙感谢。

周文素见他衣衫褴褛，不禁有些好奇：“师傅是要往何处去？”

那僧人行礼道：“贫僧即将前往咸宁香积寺讲经说法。”

周文素点点头，她对这个地方颇有些印象，前世曾听闻咸宁遭遇时疫死了很多人。她心里一动，连忙进宅取纸笔急匆匆写下一个药方，连同着饭食一起交给了那个僧人。

“这是？”那僧人不解。

“此乃治疗时疫之方，师傅可随身携带。若有朝一日有所用处，也算是功德一件。”周文素说。

那僧人合手感谢周文素便离去。周文素看着僧人远去的方向，希望佛祖不要怪罪自己。此药方乃是日后才由太医院所研制，如今她为救一城百姓泄漏天机，如若真有轮回，这轮回该如何算呢？不过若是她自己，父亲，周家一家，甚至咸宁百姓的命数已定，为何她又多了这一世？周文素关上宅门，不管佛祖是否怪罪，她都要尽力一试。

第二日一早，秦清之和许汝昌便来接周文素出门。冬青要随着一道去，秦清之赶他回去：“冬青，你无需来。有我们在，周老爷不会说什么的。”

冬青见许汝昌微笑着点头，知道这位郎君一向稳重。如若他也同意便是无事：“既如此，郎君和小姐们路上小心。”

许汝昌扶周文素和清之上了马车，几人向兴隆寺出发。秦清之不知道哪里得了一把新扇子，上面画着飞鸟图，许汝昌要拿来看，秦清之一把打掉许汝昌的手。

周文素在旁边看着打闹的二人，心里有些伤感。上一世她应当会同秦清之和宋佑庭一同玩笑，可现在她却有心无力，再也提不起兴趣。

周文素在一片欢声笑语中撩开帘子，城外的春色来的迟一些，还是一片萧瑟景象。她想起上一世，在她回到京城成为妃子，再见到清之时，已完全认不出那个昔日活泼开朗的小姑娘。

那时的秦清之挺着大肚子，已嫁给一个远方表亲名叫做常轩的。本来秦清之的门第是远高于常轩家，可是有一次秦清之去寺庙时遇到了流寇，第二日早上才得以回来，自此京中便有了传言。常轩不顾风言风语上门求取，秦太医担心外孙女以后真的嫁不出去了，便同意了这门事。可是常轩婚后便换了个嘴脸，时常打骂侮辱清之。

佛祖啊，若众人皆苦，又何须一定要走这么一遭。若心里虔诚，当真能逢凶化吉吗。周文素心里问到。

不过还好并不是所有人都命运多舛，有一次在书房为宋佑庭研磨陪他批阅奏折时，看到了蜀地官员许汝昌告假回京，为父亲送终。方才知道他已然不负才学入朝为官了。能知道旧人可以实现抱负，安稳的过完这一生，周文素心里为他开心。如今，希望他此生依旧如此。

兴隆寺内，秦清之跪在地上，虔诚的同佛祖许愿，嘴里念念有词。周文素犹豫了一下，想到昨日递给那位僧人的药方，便也跪在蒲垫上。可是她除此之外并没有什么可求，曾经她也希望将命运寄托在佛祖或者更强大的人身上，可是到头来一无所有。祈祷是无用的，她虽不会医术，可只有凭借自己，才能改变命运。

“小姐，这边请。”一位僧人请秦清之到后堂，秦清之向他们渣渣眼睛，周文素知道她定是又添了香火钱。