一个孩子没来得及逃跑，下半截身体被倒塌的瓦砾埋住。

“克己！快带着咲乐逃跑！”

“别说傻话了，优！我怎么可能丢下你逃跑啊！”

“可恶，如果这时有织田桑在...”

小女孩不知所措，抬头对上虚的视线，顿时被吓得哇哇大哭。

“嗣君，你在这里躲好别出去哦。”狛枝把小孩放进空木桶藏起来，“我一会再来找你，这之前要乖乖待在原地，知道了吗？”

“嗯！”对方点头，“...哥哥，幸介他们会没事吗？”

“这个...”他顿了顿，“我不想骗你，所以只能尽自己所能。”

幸介努力搬动压在优身上的重物：“克己，你先带咲乐走，去跟凪斗哥他们汇合，我和优过会儿就追上你们！”

然而那头虚并没有打算让他们离开的意思，体内灵力充沛的女孩对它来说正是美味的小点心。至于其他人，只是配料罢了。

“喂喂，想要去哪儿啊，小鬼们？”

只是几秒钟功夫，怪物已出现在逃跑的孩子身前，一尾巴将他们扫回废墟。

直到与虚的距离几乎脸贴脸，幸介才后知后觉感受到死亡的阴影正准备将自己笼罩。

好可怕...身体动不了...

“嗒！”

扔出的石头对怪物无法造成任何伤害，但足以吸引其注意力。

白发少年神情冰冷：“过来，怪物。”随后头也不回地转身拔腿就跑。

虚感觉到了，那是比女孩更强大的灵压。不，单是用“强大”来形容可能不太贴切，若要作对比的话，白毛小鬼的等级大概是前者的百倍。这对于虚来说，犹如饥饿的甜食爱好者面前出现了一份散发着极致美味香气的奶油蛋糕，能够瞬间点燃疯狂。

“嚯？有趣！就先从你这个找死的家伙开始吧！”怪物毫不犹豫选择了追赶少年，强烈且迫切地想要将其吃掉。

顺利上钩了啊...还不能松懈，离得越远越好，要为幸介他们争取时间！

狛枝躲进了森林。树木可以作为障碍物，是天然易守难攻的地形，且人类在追丢目标时会下意识左右搜寻而忽视上下，不知道虚是不是也这样。

把自己身形藏在浓密树冠间的狛枝看着下方乱转的家伙，不禁松了口气。

“可恶的小鬼，竟敢耍我！千万别让我找到，否则就把你碎尸万段！”怪物气恼地嚷嚷道，“...开玩笑的。早就暴露无遗了啊，蠢货！”

只见它一个闪身跃上了这根粗壮的树枝，尾巴抽向狛枝。

“呜！”

少年被甩飞了出去，狠狠撞在树干上，手臂连同半边身子都陷入了麻痹。

“哈哈，这可确实有点...不妙啊...”

看着怪物张大嘴巴朝自己逼近，灰绿色的瞳仁底部似有潮水翻涌，螺旋圈纹开始浮现于表层。

［哼，因为觉得自己已经死了，所以就舍弃过去、不再追寻了吗？真是个窝囊废啊。］

［这样的你，可没有让我借给你力量的价值。］

“狛枝君！”

千钧一发之际，织田作之助终于赶到，见此状况立即抽刀出鞘，挡在少年身前。

“哼，是死神啊，而且只有一个...”无名的虚表示不屑，“是特意来给老子加餐吗？”

织田并不理会挑衅，果断解放了刀剑：“书写吧，天衣无缝！”

刹那间暗红光芒流转于刀身，男人神色严肃，身上陡然爆发出凌厉的气势。他迅速往右前方踏出一步，挥刀斩落来自尾巴的偷袭，继而毫不停歇地高高跳起，第二刀直接刺入白色面具。

“怎么...可能...”

遭受重创的虚不甘心地发出几声哀嚎，化为灵子消失了。

“你没事吧，狛枝君？”

啊啊，多么耀眼的身姿啊。

男人收起刀，叹气：“别再做这种危险的事了，你连斩魄刀都没有是不可能应对虚的。”

干脆利落地打倒了那样恐怖的怪物（绝望），这一定就是...希望吧。

感觉全身细胞都情不自禁兴奋了起来，心脏激烈地跳动着。

“狛枝君，你在听吗？糟糕，难道是伤到哪里了吗？”

少年的双颊泛起红晕，如同注视着什么无与伦比的，最为美丽、最为闪耀的东西，浑身洋溢着难以抑制而外泄的、狂热的气息。

“——果然，我很幸运啊！”

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数日后。

“啊，出来了！”在外面等候着，惴惴不安的孩子们看见少年掀开帘子走出来，立刻一拥而上：“凪斗哥哥！怎么样？成功了吗？”

狛枝笑着点了点头，“负责测试的死神先生说我被录取了，过几天就能去报道。”

真央灵术院，又称死神统学院，是专门培养死神的学校。每年学院都会启动招生，来自自各区的具备灵力的人才如果成功通过灵压测试就能够进入学院获得系统性的培训学习，为之后入职护庭十三队做准备。

孩子们听说他通过了测试，都很高兴。

“太好啦～！”“恭喜！啊但是这样凪斗哥哥就要离开我们了吧？你一个人真的没问题吗？”

被小孩关心了的狛枝面露无奈：“谢谢你们，但我一直以来也都是这样独自过来的，真的不用担心啦。”

“喂你们几个，不要妨碍其他人通行啊。”织田熟练地安抚住孩子们，带他们走到旁边空地上给别人让道。

自己捡回来的孩子突然说要去当死神，虽然平时面部表情比较少但其实对小孩很上心的织田爸爸就特意请了一天假来陪同。

他知道狛枝一定能行的，毕竟当初织田就是被奇怪的灵压吸引才发现了倒在树下的狛枝。

说起来，咲乐和嗣也有灵力来着。出生在流魂街的孩子多数都有灵力，那他们以后会跟狛枝君一样想成为死神吗？

迟钝的织田先生头顶呆毛忽然竖起变成感叹号，他后知后觉意识到自己需要提早为两个孩子的将来做打算了。

唔...要不去挑战个席官什么的吧？

因为排名越靠前要处理的事务就越多，所以想尽可能挤多点时间照顾孩子的他完全没考虑过要提升自己的地位，甚至没参加队内挑战。

要努力攒钱了啊。