“裴学士？”徽言眨了眨眼，忽然会意——原来这位卢四娘子，竟是为了裴世珩在吃味。

卢宦英话一出口便懊悔不已，连脖颈都涨得通红。她急急转身，绣着缠枝纹的裙裾在青石板上旋出半个圆弧，险些被门槛绊倒也顾不上，逃也似地钻进了厢房。

徽言望着那扇猛然关上的门板，终是没忍住，以袖掩唇轻笑出声。

在含翠园小宦官安吉的引领下，徽言来到玄武门旁的御马厩。此处距离含翠园不远，时有披甲执锐的羽林卫往来巡视。

守卫验过腰牌后，徽言独自踏入这片弥漫着干草清香的天地。马厩内光线昏黄，数十匹骏马在隔间内或立或卧，见生人进来，纷纷竖起耳朵张望。

吴驭丞是个背脊微驼的老者，粗布衣衫上沾着草屑。他瞧见徽言腰间象牙腰牌上“柔嘉”二字，立即堆起笑容迎上前道：“女郎君可是要为明日骑射选马？”说着引她到一匹枣红马前，“这匹‘绛珠’最是温顺，从小在御苑长大，连缰绳都是拿绸布缠过的。”

徽言伸手抚过马鬃，绛珠亲昵地蹭了蹭她的掌心。她虽会骑马，却对相马之术一窍不通，只好笑道：“大人慧眼如炬，这马儿看着就精神。不知公主的霄云马在何处？”

“哎哟，可当不起‘大人’的称呼。”吴驭丞连连摆手，腰间铜钥匙串叮当作响，“老朽就是个养马的粗人，女郎君唤声‘吴驭丞’便是。”他引着徽言往深处走，“霄云马性子娇贵，单独养在最里间。”

转过几道木栅栏，忽见一抹雪色映入眼帘。霄云马通体如新雪般皎洁，鬃毛梳成精致的辫子，马尾上还系着银铃。见有人来，它优雅地昂起头，琉璃般的眼睛映着徽言的身影。

“好一位美人。”徽言不禁赞叹，伸手为它梳理颈毛。霄云马惬意地喷着鼻息，竟主动把脑袋往她手心里凑。

“铁勒……”徽言突然轻声问道，“是在北边吧？”

吴驭丞正往食槽添豆料，闻言动作一顿，“往北三千里，尽是风吹草低的草原。”

“那儿的马……”

“那可不一样喽。”老驭丞抓起把草料在手里揉搓，“铁勒人生在马背上，死也在马背上。他们的战马，听见号角声自己就会往前冲。”他瞥了眼温顺的霄云，“这样的娇贵人儿，到了那边怕是……”

徽言听出吴驭丞话外之音，续道：“那这马便不适合公主了。”

“总要慢慢来。”吴驭丞叹息着拍拍霄云的背脊，“先拿温顺的练手，等骑稳了再换烈性的。”

与吴驭丞交谈过后，徽言将枣红马牵出马场，想在课前先熟悉马性。此马果然温驯，小跑起来平稳舒适。正当她策马绕场时，一段围栏突然坍塌！马儿受惊前蹄扬起，徽言整个人向后仰去——

电光火石间，一道玄色身影飞掠而至。徽言只觉腰间一紧，整个人已被稳稳接住。在草地上滚落数圈后，她惊魂未定地抬头，对上一双深邃如墨的眼睛。

这张棱角分明的面容……似乎在哪里见过？