玛莎很乐意做这项工作，她大声念：“亲爱的女儿，布索尼神甫寄信来说你已经平安到达肯特伯爵府上，我却没有收到你的信件，希望你一切都好，你哥哥的回信寄到家里来了，我没有拆开阅读，我想，你们小孩子应该是想保持通信秘密的。爱你的爸爸。”

莱拉轻轻地一拍脑袋：“哎呀，我竟然忘记给家里寄信了。”

她迅速拆开哥哥密封完好的回信，自己一目十行地扫过去，他说愿意接妹妹来伦敦做离开修道院第一次的旅行，但是没有办法带着她去巴黎，去柏林，去日内瓦，事务所工作繁忙，他脱不开身。并且提出父亲也许会答应自己去国外旅行的要求。

另一个信封也是她的哥哥，约翰尼·阿什博恩的。

“父亲说你得到了艾格尼丝嬷嬷的推荐，现在居住在肯特伯爵府上，莱拉，我衷心地祝福你。我希望你在这个周六来我在肯辛顿的公寓看一看，另外，我在伦敦认识了一个姑娘，我想你会很乐意认识她的。”

这是第一段，剩余的部分莱拉没有读出来，她觉得真正重要的内容在第一段已经说完了，其余的不能不说是一些废话，莱拉讨厌别人硬是要教所谓的礼仪。她见伯爵夫人也没有穿紧身胸衣，没有穿带着裙撑的大裙子。

读完信，她的心情没有因此变得更好，也没有更糟糕。

玛莎紧张地问：“怎么样，小姐？”

莱拉轻松地笑笑：“没有什么，玛莎，不过是我的哥哥和父亲写来的信，周六我要去我哥哥在伦敦的公寓拜访，你跟着我一起，好吗？”

玛莎：“当然了，小姐。”

吃完早饭，莱拉看看时间，估计肯特伯爵已经把贝茨叫过去问话了，那么，自己可以去找奥利弗·退斯特了。

她对玛莎说：“你把给家里人的信寄出去以后，就回到我们的套间来复习简昨天教给你的东西。”

说完这句话，莱拉又转向简：“我昨天带回来一个有趣的小男孩，简，和我一起去看看他吧。”

简：“当然可以，小姐。”

奥利弗被带回来是深夜，现在又是早上，肯特伯爵府上没有这么小的孩子，自然也没有他穿的衣服，也来不及去成衣店购买，今天早上，奥利弗出现在莱拉和简面前的时候，他依然穿着挂破了的衬衫和过于肥大的外套。

此时此刻，这个可怜的孩子用一种惊奇的目光注视着二人，不过他立刻觉出来这样做的不妥之处，急急忙忙低下头，鞠了一个幅度很大的躬。

莱拉问：“你怎么样啦，小奥利弗？”

奥利弗回答：“我非常好，小姐。”

他抬起眼睛飞快地看了莱拉一眼，又看了站在莱拉一侧的简，似乎是被搞糊涂了。

奥利弗细声细气地回答：“我非常感激昨天带我来到这座华美的宅子的先生，小姐，我非常感谢他，也非常感谢你能好心来看我。请问，我有什么能帮上忙的吗？”

莱拉：“我是莱拉，这是简·爱小姐，她是一位很可靠的家庭教师。”

简·爱感觉自己好像是猜测出来了莱拉的用意——她想要自己教导这个孩子，就像是之前教玛莎一样。她知道玛莎是莱拉小姐非常信任的贴身女仆，甚至可以说她们情同姐妹，可是为什么她现在选择了这个大街上游荡的流浪儿呢？

简知道他们很可怜，也希望他们有机会读书，但是她也清楚除非是有莱拉小姐这样的好心人，这种孩子永远只有为寒冷和饥饿落泪的机会，而不是奥菲利亚之死落泪。

莱拉：“肯特伯爵要留查理·贝茨在府上居住几天，他是一位关键的证人，而你为我们提供了关键线索，这个读书的机会，就是我给你的礼物，等到你不在肯特伯爵府住了，也可以来找我和爱小姐。”

简恍然大悟。

这几天见不到查理·贝茨的人，肯特伯爵总是时时刻刻带着他在身边，莱拉也就没有继续刨根问底，转眼间就是去拜访约翰尼·阿什博恩的日子，莱拉给伯爵夫人报备了，坐着马车出了门，身边当然跟着玛莎。

玛莎很担心：“小姐，我必须要非常得体，要做一个非常称职的贴身女仆。”

莱拉忍不住笑了：“哦，小玛莎，我觉得你是世界上做的最好的女仆，女王陛下的女官尽管是贵族出身，可是我想她们绝对没有你可靠贴心。”

指望和那些贵族女官一起在夜晚穿过满是沼泽和石楠花的荒野是不可能的。

莱拉从来没有见过约翰尼·阿什博恩，好在，原主也没有怎么见过他，因为修道院只允许女性家属来会客室看望孩子，哥哥和父亲是不被允许的。

按门铃，门开了。

开门的是一个穿着朴素但是很漂亮的年轻姑娘。

另外有一个男人立马跑过来：“莱拉！你都长这么大了！这是我的未婚妻南希。南希，这是我的妹妹莱拉。”