事情怪就怪在——红煞一出必见血，可莲香死了好几日，柳家三人只有柳云生病重，云容和柳杨氏却安然无恙，除非……

白暮舟左思右想，最后惊疑不定地喊来了云容与柳杨氏，忙问道：“这两日附近可有人无故身亡？”

云容摇摇头表示不知。

柳杨氏听白暮舟问起这个，心里隐隐有不祥的预感，局促不安地道：“镇上金老爷家，一夜间长子次子皆亡故，没两天，金老爷的夫人也去了，听说是病死的，但具体怎么回事，我也不清楚……”

白暮舟神情凝重，若莲香成了红煞厉鬼，头七之前必定是要见血的，算算日子，今日恰好是那位莲香姑娘头七。

柳家如今并未有人丧命，只有两个解释，要么莲香没有成红煞，桃树之事纯粹巧合，要么死的不是柳家人……

当务之急，是要确认附近是否有人横死家中。

白暮舟将自己的猜想同应离说了，几人也不耽搁，打算直接去镇上查证。

去往柳镇的路不远，几人步行而去，白暮舟一路上忧心忡忡，半句话都没多说，应离与白暮舟相处的时间不算太短，看他这般模样，心知此次的事情恐怕有些麻烦。

毕竟是临安附近的城镇，柳镇不大，却十分热闹，虽比不得临安城繁华似锦，路边的摊贩行人也不少。

素如随手拉来个妇人问起金家，谁知那妇人刚听完，便张皇失措连声摇头说不知，生怕他们继续问下去，匆匆走开了。

应离也问了几个人，问完之后，周遭百姓交头接耳，对他们一行人避之如蛇蝎，还指指点点不知在议论些什么。

折腾了半晌也问不出个所以然，应离干脆寻了间客栈，找来一个小伙计。

意识到金家很不对劲，这回她学乖了，没有直接开口向对方打听金府之事，想起方季家也在柳镇，便寻思着先去找方季。

应离拿了一吊钱给客栈伙计，只说是方家远房亲戚来投奔，请他带个路。

方季在当地是有名的善人，客栈小伙计收了钱，也很乐意走这一趟，便带着他们去了。

方季自从将方菲安然无恙接回来之后，恨不得日日守在女儿身边，生怕又出了什么事。

这日他陪女儿用过饭，刚进书房准备查看账本，将将翻开两页，还未来得及细看，就有下人来禀报说应离小姐求见，方季连忙放下账本亲自出去把人迎到正堂。

应离也不啰嗦，让方季屏退下人，开门见山地问道：“方老爷，你可知金家到底出了什么事？”

柳镇金姓人家只有一户，同为本地乡绅，方季多多少少了解一些，见应离问起有关金家之事，脸色微变，神色颇有些为难。

应离见方季不语，只好说道：“方老爷，你也知道我们是做什么的，不瞒你说，此次我们来柳镇，是接了活儿的，倒也不要你帮我们做什么，稍微透露点金家的消息即可。”

方季是个知恩图报的，念着应离白暮舟等人帮他救回女儿的恩情，只稍稍犹豫了一会儿，便决定如实告知。

他示意应离稍等片刻，随后走到门口左右张望一番，确定周围没人，还小心翼翼地将门窗都关好。

方季回到厅中，低声解释道：“应姑娘，金家之事，衙门三令五申不许百姓谈论，也是此事实在太过邪门，朝廷那边唯恐乱了民心，才会如此，但你们于我有恩，我与你们说一说，也未尝不可。”

金老爷从前在京城做生意，后来家中败落，才卖了祖宅，来到柳镇置下田产宅院，定居此地。

瘦死的骆驼比马大，在京城可能不算什么，但在柳镇，金家也是富户。

金老爷好色，家中有一位正妻和八房小妾，可他年轻时花天酒地伤了身子，二十年来，仅有正妻产下嫡长子和嫡次子，其余姬妾也就生了两个庶女出来。

而金家的怪事是从七日前开始的。

金老爷的嫡长子本在临安城书院读书，恰逢休沐，便回了镇上。

因同许久没见着弟弟，到了晚间，兄弟二人便宿在一处，岂料直至次日，日上三竿的时辰，兄弟俩还没一点动静，下人们在门口反复询问，也没人应声。

撞门进去才发现，金老爷十四岁的嫡长子和十岁的嫡次子皆在房中暴毙，尸体七孔流血，脸被抓烂，肠子还被扯出来淌了一地，死状极惨。

然而这还只是开始，金老爷痛失爱子，报了官，官府也没能查出个所以然。

下人们都在悄悄议论，说金老爷为富不仁，报应要来了。

金老爷忍着悲痛忙前忙后，布置好两个嫡子的灵堂，没承想，人还没来得及下葬，他夫人和庶出的小女儿竟也死了，跟两个儿子是一模一样的死法。

金府一时间风声鹤唳，接二连三的打击让金老爷的大肚子都消下去两圈。

第三日，仅剩的庶女和刚进门没多久的妾室死了，这回是吊死的，人死在金府正堂，两具尸体一大一小，被人用灵堂的白绸悬在房梁上，眼珠子没了，舌头也被拔去，但脸上没有一点血。

将尸体放下来的时候，小妾的头还断了，在地上滚了两圈，边上看着的人腿都在打颤。

金老爷当场昏死过去，管家请了镇上最好的大夫，忙活大半天才将金老爷救醒。

第四日，金老爷剩下的七个小妾，一夜之间全死了，厨房里到处都是残肢断臂，衙门来的仵作拼了许久，才将尸体拼凑齐整，还多了两副眼珠子、两条舌头。

当天晚上，金老爷受不住，深夜出门买了药，回来就服毒自尽了。

主家上下死了个干净，金府下人们想将府上值钱的物件瓜分带走，有人拿了几件，有人怕不吉利没敢拿，只拿了自个儿的卖身契，最后人都散了，金家也算是彻底没了。

金府的下人，有些是外地来的，卷着铺盖回了老家，还有柳镇本地的，回去之后多少露了些消息出来。

有关金府的消息不胫而走，柳镇人心惶惶，再加上黄梅雨总是下个不停，便流出一些不好的传言，说柳镇上有妖怪，大家一个都跑不掉。

知县老爷担心影响政绩，于是张贴告示，言明若有人再谈论金家之事，先扔牢里蹲三年。

酒馆里有不怕事的议论了几句，被官差抓走好几个，把人打得半死，又丢在县衙大牢里，所以事情才过了两三天，却也没人敢再提起，仿佛柳镇从未出现过金老爷这号人。

白暮舟听完，脸色很是难看，也没跟方季道别，低着头便走出去了，应离她们只好跟上。

出了方府，他才苦着脸道：“阿离，百年难遇的红煞，这就让咱们遇上了。”