十日后，下一个休课的日子。

沈律近些日子有些讶异，自家那好动的女儿这十日竟安安分分，每日认真作一幅画，也不和往常一般偷溜出去，转性了一般。

虽说作画水平看不出有所长进，但这本就是日积月累之事，若养成安心养性的习惯，日子久了，也必成大器。

因此越看沈令言，越觉得乖巧懂事，甚是满意。

他原想着，若女儿因此索要嘉奖，无论是那吃的穿的还是玩的，他都打定要应允了她。

只是，等到休课这一日，沈令言竟未提出半点要出门游玩的要求。

奇了。

甚至连这休课一日，她也未如往常那般懒怠在床，不肯起来，早早的就让奶嬷嬷为她梳洗妥帖，候在厅里，安安静静的待在他的身边。

她的目光一直看向庭院。

今日从晨起便阴雨绵绵，水滴自厅前檐角而下，雨帘层层，打湿了院中的玉簪花，似是没有要歇的迹象。

沈律端起热茶，抿了一口。

遂清咳了声，沉道：“小言，你若是想出去走走，这雨天”

“阿爹也能陪。”

沈令言收回目光，偏过头看向沈律，乖巧道：“阿爹，我哪也不去，我喜欢在这看雨。”

沈律轻扬眉骨：

是吗？

忽一阵叩门声自大门响起，管家江叔待要开门，正打开伞撑起来，便见一个小人影跑着穿过雨幕，连伞也未拿，便踮着脚将一扇门给打开了。

江叔急忙跟了过去，“小姐”

只见候在门外的婆子一愣，看到沈令言扯出笑脸，“小姐”，又将浆洗好的衣物送进来。

沈令言往门口左顾右盼，看了两眼，原本亮晶晶的眸子浮上一丝失望，眼皮耷拉下来，又坐回檐下看雨。

这是……在等人？

许久之后，才又一声叩响，沈令言这回倒是不急了，由着江叔撑伞开门，也未挪开看雨的视线。

一个有些沙哑又青涩的少年声音，穿过雨幕传入人耳中：“阿叔，我来拜见沈夫子。”

听到这个熟悉声音，沈令言抬了眼眸子，看向门口。

那少年被江叔全然挡住了，沈令言直起背扬起脖子又瞧了两眼，似是看到人影放下心来，缩回了头，转而又偷偷把眼瞄向沈律。

却不想正对上阿爹的目光，于是故作镇定，仍假装看雨，未理会来人。

沈律双眉微挑，了悟。

江叔接过少年的拜帖，送入堂厅来。

沈律展开后，只见龙飞凤舞下，少年自报家门，说是仰慕自己的才学，想拜师，入张氏学堂。

沈律默然，又看了两眼。

这一袭字，倒是笔力苍劲，像是名家所授。

他也朝门口看去，少年安安静静垂立门外，并未唐突进来，也未四处把眼打量。

倒是个懂礼数的孩子。

只不过，模样看上去区区十一二岁，这笔迹，却不像个没进过学堂的样子。

他轻点头，示意江叔迎人进来。

只见这少年一袭青白色棉袍，理的干干净净，未见一丝褶皱。撑着一把似是刚刷过桐油的纸伞，步伐沉稳，不疾不徐。

不过，伞檐抬高后，露出那少年面孔，肤色苍白，轮廓因瘦弱而显得有些锋芒。

少年收了伞，朝沈律大大方方鞠了一躬，“学生张驰拜见沈夫子。”

他俯下身，两手交叠，姿势倒是雅正。

沈律移开目光，又看了眼坐在檐下的女儿，她的视线，自少年入门起便落在了他身上。

沈律轻嗯了一声，问道：“张驰？”

“是”

沈律打量了一眼，只觉得张驰行为举止，有礼有节，便问：“你此前从未入过学堂？”

张驰闻言面色从容，缓缓道：“学生自幼家底清寒，寡母抚育艰辛，无以资学生入学堂。”

“那你这一手字从何处习得？”

沈律指着那拜门帖的墨迹又问。

张驰目光落在这字迹上，平静道：“学生平日一有银钱，便会买帖，闲来无事总会跟着练练，未料未污了夫子眼睛。”

这番话倒是谦虚有加。

如若他所说，倒是个天资聪慧的好苗子。

沈律板着脸，沉声道：“你应当知，我学堂并非分文不取。”

少年闻言仍是从容，只从袖中又取出一物，道：“学生早已备好束脩，还请夫子过目。”

他将那帖递来，只见其上写了束脩明目，肉脯酬金，一样不落，倒不比旁人少。

沈律不禁疑道：“你既家底清寒，如今又何来银钱备好这些？”

少年目光坦然应道：“学生日日在西街，或替人抄书，或做小工，攒好了束脩方敢来叨扰夫子。”

沈令言听了这话，将袖底的银袋抓在手心攒得更紧了。

她那日将银钱给这大哥哥，大哥哥却笑着让她收好，还说自有筹划，回家等上十日，他必会入学。

如今果然筹到了束脩。

“那你可曾心里有怨？”