盛夏的日头悬在中天，将讲武堂的青石演武场晒得滚烫。南慕川束起长发，玄色劲装勾勒出清瘦却挺拔的身形，腰间未佩利刃，只挂着一柄修长的竹剑。他抬手抹去额角的汗珠，目光扫过场边懒散倚着兵器架的二十余名世家子弟，眉头微微蹙起。

"慕教头，教我们这些庶民功夫也就罢了，还想让赵家儿郎舞刀弄枪？"为首的赵三公子摇着镶金边的折扇，语气满是轻蔑。他身后跟着几个同样衣着华贵的少年，皆是京城显贵之后，平日里在府中养尊处优，哪受过这般烈日下的操练。

南慕川神色未变，沉声道："既入讲武堂，便需遵守军规。今日演练剑阵，望各位拿出些真本事。"

"嗤，想必摄政王也是从小过着锦衣玉食的生活长大的吧！应该能理解我们这些……"赵三公子冷笑一声，突然扬手将折扇向南慕川掷来。竹扇裹挟着劲风直取面门，却在距离南慕川三寸处戛然而止———他手中竹剑不知何时出鞘，精准点在扇骨之上。木屑飞溅的脆响惊得众人纷纷后退。

"赵公子既然知道“教头”二字，便该懂军规。"南慕川竹剑轻转，寒芒贴着对方下颌线，"在我这讲武堂，以下犯上者，当受惩戒。"他今日褪去蟒袍，发间却仍系着穆简御赐的雪松香荷包，淡淡香气混着暑热，在空气中弥漫。

"好胆！"赵三公子涨红着脸，突然抽出腰间佩剑。其余世家子弟见状，也纷纷拔出兵刃，金属相击的铮鸣声惊飞檐下白鸽。南慕川不慌不忙将竹剑横于胸前，寒声道："执迷不悟者，休怪我不客气。"他才不会因为赵三是权臣之子，就让他为所欲为。

话音未落，一名少年挥刀劈来。南慕川侧身闪过，竹剑如灵蛇般探出，点在对方手腕穴位。那人闷哼一声，长刀当啷落地。紧接着，他旋身踢翻右侧袭来的两人，竹剑连点三人曲池穴，动作行云流水，倒像是在演练一套优雅的剑阵。

然而对方人多势众，渐渐将他围在中央。南慕川后背已被汗水浸透，手中竹剑却愈发沉稳。正在此时，一声怒喝突然传来："住手！"

穆简骑着一匹通体雪白的骏马，带着十余名亲卫如疾风般冲进辕门。半个时辰前，他正在御书房批阅奏折，听闻讲武堂骚乱，差点掀翻御案："备马！"龙辇都不及乘坐，便匆匆赶来。此刻望见演武场冲天的尘土，他的心几乎提到了嗓子眼。

"小叔！"顾明昭翻身下马，龙袍掠过青石板。他冲过去时带起的风掀开南慕川衣角，却见对方单膝跪地，竹剑横在赵三公子颈间，身后七八个世家子弟捂着关节哀嚎。日光照在萧砚辞汗湿的侧脸，睫毛投下的阴影里，眼神却冷得像淬了冰："抗命者，三日后殿前校场，我与各位单剑对决。"

"穆南川！"穆简几步上前，冰凉的手指扣住他手腕，"受伤了？"

南慕川这才注意到掌心血痕，方才制敌时被扇骨划破的伤口还在渗血。他正要抽回手，穆简已经扯下腰间丝绦，动作粗暴却又小心翼翼地缠住伤口："谁准你逞强的？"少年帝王的声音发颤，发冠上的东珠随着喘息轻轻摇晃，眼中满是担忧与怒意。

赵三公子在旁冷哼："陛下莫被摄政王冷血蒙蔽，不过是......"

"住口！"穆简突然抽出侍卫的佩剑，剑尖直抵赵三公子眉心。阳光在剑刃流转，映得帝王眼中杀意翻涌，"再说一个字，朕让你赵家从玉牒除名！"

南慕川见状，连忙按住穆简握剑的手："陛下息怒，此事臣自会处置。"掌心相触的刹那，他感觉到帝王浑身紧绷的肌肉突然松弛下来，却仍不肯放下剑："他们伤了你。"