西伯利亚的矿洞深处

化学家被囚禁在冰冷的牢房里，四周是粗糙的岩壁和锈蚀的铁栅栏。然而，他的眼神中没有恐惧，只有一种近乎冷漠的平静。

当马卡洛夫站在他面前时，他抬起头，声音清晰。

“我可以帮你，但我要一个人。”

马卡洛夫的脸在昏暗的灯光下显得更加削瘦，棱角如刀刻般锋利。他的眼睛里只有阴鸷，轻蔑和暴戾，除此之外，空无一物。

他站在一间毫无装饰的混凝土房间里，惨白的灯光从头顶洒下，照在长桌上密密麻麻的监控屏幕上。

画面里，铁塔在硝烟中倒塌，军舰在爆炸中沉没，街道在烈火中燃烧。

马卡洛夫盯着那些屏幕，面无表情。化学家的话让他想起，就在几天前，还有另一个人找过他。

他深知自己是意识形态的暴君，而对方，则堪称这个世界的幕后操盘手。

那个神秘人曾委托他寻找一个女人。

起初，神秘人通过政治家联系军方，承诺只要交出那个女人，他愿意拱手相让那片令全世界垂涎的富饶土地。

政治家当然不惜动用军方，和PMC等各方力量追捕那个女人，却始终未能得手。

当马卡洛夫看到照片时，眼中闪过阴冷的笑意，这不正是化学家指名要的那个，跟在那支特种小队身边的女人吗？

冷光映在男人阴鸷的脸上，嘶哑的声音在房里回荡，“有趣。”

化学家蜷缩在角落，不惜做自己国家的叛徒，仍保持着诡异的镇定。神秘人许诺的土地足以让任何军阀或国家疯狂，可关于这个女人他们都选择了沉默。

这个女人是什么，为何所有人都对她讳莫如深，越是隐瞒，就越说明她的价值非同寻常。

牢房顶端的监控探头转动着，将画面传回那个布满屏幕的房间。

马卡洛夫凝视着一段偷拍的黑市录像。画面中，一个女人在角斗场上，正将Krueger逼至绝境。

“价值？”他突然将照片揉成一团，“不，这是弱点。”

所有人都想得到她，就意味着所有人都能被她要挟。

敖德萨，凌晨3:17。

Ghost扫了眼腕表，一声低沉的吐息从喉间滚出，那女人这会儿在哪儿？不过这时间，精神头应该正旺。

雨水冲刷着废弃港口的铁皮仓库，Ghost站在阴影里，夜视镜滤出一片幽绿的世界。

耳麦里，Price的呼吸声混着电流杂音，像某种不安的预兆。

“渡鸦的位置更新了。” Price的声音压得很低，“第三仓库，但小心，马卡洛夫的人可能已经盯上他了。”

Ghost没回答，只是轻轻敲了两下麦克风，示意收到。

他的靴子踩过积水，无声接近目标地点。仓库门虚掩着，里面透出一丝微弱的光。

太明显了，像是故意留下的破绽。Ghost的拇指拨开手枪保险。贴着墙滑进去，枪口先于身体探入黑暗。

仓库里堆满了发霉的军火箱，空气里飘着火药和血腥味。

渡鸦，一个头发灰白的东欧老情报贩子，瘫坐在角落，胸口插着一把匕首，血已经浸透了衬衫。

他还活着，但瞳孔已经开始扩散。

Ghost蹲下来，手指按在他的颈动脉上。渡鸦的嘴唇动了动，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“名单……在……通风管道……”

Ghost抬头，看向天花板上的金属网格。

渡鸦突然抓住他的手腕，力道大得惊人。

“他们……知道你会来……” 他咳出一口血，“铁砧……不是袭击……是清洗……他的人……也要死……”

Ghost的眼神一凛。马卡洛夫刚得到维克多的人，就要杀掉？他连自己人都不放过？

通风管里的微型存储器沾满灰尘，但数据完好。Ghost快速浏览着屏幕上的名字，十几个马卡洛夫的核心成员，分布在整个东欧的暗桩。

Price的声音在耳麦里响起，“收到数据了。但Ghost，这不对劲。”

“渡鸦说铁砧是清洗行动。” Ghost低声道。

“那就更糟了。” Price的嗓音沉了下去，“马卡洛夫在清理门户，说明他要收缩势力，准备更大的东西。”

当Ghost回到临时据点时，通讯再次接入。

Price的声音带着冷意，“马卡洛夫刚刚激活了一个加密频道，他在找什么东西，急疯了。或许是化学家需要的装备，也或许是别的什么。”

Soap的声音从通讯器里另一个频道传来，

“Ghost，我刚黑进几个PMC的任务数据库，所有关于Y/N的悬赏，指令来源都是加密的，但付款账户全都指向同一家影子银行。”

Keegan嗓音低沉，罕见地带上了一丝不安，“我这边也是。而且关于那处坐标的任务不是最近发布的。有些早在几个月前就存在了，并且只让观察坐标而已。”

频道内一片死寂。

Konig失去冷静，抓狂般的喊叫，罕见的连结巴都停止了，“几，几个月前？不可能！那时候，我甚至还没听说过这个任务！”

Krueger嗓音沙哑，像是喉咙被什么掐住，“HOL' DIE SCHEI?E！他们早就开始找她了？Verdammt!老子接过的黑活比你们这些军犬还多，可连我都不知道？”

“这些任务被埋得很深，不是公开悬赏，而是直接下达到特定小组，甚至可能是私人武装。”

Soap的声音紧绷，他顿了顿低声补充，“而且，执行过这些任务的人，后来都消失了。”

频道再次陷入沉默。

Ghost缓缓开口，声音冷硬，“所以，我们不是在找她，我们是在和某个早就盯上她的东西抢时间。”

“分头行动，扩大搜索范围。你们两条疯狗去查PMC内部的黑档案，看能不能挖出更多线索。”

短暂沉默后，Ghost冷声下令，

“行动。别踩进陷阱。对方比我们更了解她。”

Soap突然压低声音，“等等……我刚发现一件事。这些任务的发布时间，全都集中在同一天。像是有人在那一天，突然决定要找到她。”

“或者，那一天，他们终于确认了她的存在。不管是谁在幕后，这不是临时起意！”

konig突然想起什么大喊，“对，对了！Y/N给我说过，在我们，我们接到任务前一周，SCHEIBE！她救过，救过一个男人！”

Ghost眼神骤然一冷，“呵，看来是去确定地点的。”

频道内，无人再说话。但所有人都明白，他们正在和某个远比PMC，军方甚至黑市更可怕的力量对抗。

而Y/N，或许从一开始，就不是他们能轻易触及的秘密。

如果真是这样，没时间了。他们必须赶在那个人之前找到她，藏起她。或者，杀了所有想带走她的人。包括那个至今仍藏在幕后的“棋手”。

而Y/N自从那日离开后，便开始漫无目的地晃悠，她虽分不清东南西北，但能感知得到山林的方向。

她像片被风卷着的落叶，直到晃到马路边缘。