第27章山雨欲来
两人快马疾行，长风猎猎。眼前群山渐近，剑门山已隐隐在望。
剑州地界多山，崎岖而潮湿，常有雾气自林间缭绕升腾，如白练游走，不散昼夜。两侧山势迤逦绵延，杉柏参天，枝叶重重叠叠，终年不枯。偶有山泉跌落崖壁，水声淙淙，濯石如鸣琴，仿若人在万壑中行，耳畔常带天籁之音。
行至剑门关下，便见前方崖谷开阔，一座不大的村寨隐于林间，依山傍水，鸡犬之声与刀光剑影竟共处一地，显得格外诡奇。蜀中多雨，村道泥泞，青石板下水苔斑驳，四周竹木错杂，屋檐上常覆青瓦苍苔，有溪流绕村而过，想来若是往常，这里定然是个悠闲散心的好去处。然而此番因剑门之变使得这个村落也骤然热闹起来。村中大小客栈几乎客满，茶棚酒肆搭得临时支架，悬着灯笼布幡，招揽四方来客。各派弟子、江湖散人、替人打探消息的说书人、混吃混喝的浪荡汉，俱聚于此。街市虽杂，却有条不紊，一种特有的山地市井气息与剑拔弩张的武林氛围奇异交织，令人一时难辨是市集，还是前哨。
柳朝闻与云卿策马缓行，马蹄踏在泥泞青石之间，发出“呲呲”声响。四下是各地口音交杂的议论声，刀剑擦拭之声隐隐在耳。有人谈论玉虚宗声势如何，有人低声揣测剑门派是否又已召援外敌，有人惊叹万荷岛的大阵如何恐怖，还有人压低声音传出某些掌门私下避战之意，种种消息真假难辨，令人目不暇接。
云卿压低声音道：“此地气象已变，便是路边茶棚卖菜的老翁，身边也未必无刀。玉虚宗虽未攻山，然山中风声已起，一石激起千层浪，若再添一人搅局，怕是局势更乱。”
柳朝闻望着前方那被浓雾与山风环绕的峭壁石道，沉声道：“此刻贸然上山，不知是访故人，还是会撞了祸事。”
云卿一拽马缰：“那便暂时歇歇。这寨子里虽然人满为患，却也说不得便没有空房了。咱们到处走走，寻一处歇息一夜，探明情形再议。”
二人牵马入街，街边茶棚下坐着几名老者，正与旁人争论哪派能得此役之利；货摊前有不知道哪门哪派的弟子扯着嗓子与商贩讨价，甚至连孩童都学着大人模样，拿木剑互相比划，唤作“诛邪阵”、“玉虚式”，惹得大人连连呵斥。
云卿打眼一扫，道：“这些人也算能耐，哪怕是山雨欲来，都要凑个热闹。”
柳朝闻并未应声，只低头牵马，神情如常，却未觉察，街角一座名为“拂云楼”的青楼正挑着大红灯笼，高挂门前，两位浓妆女子倚在楼上临窗而坐，纱帘半卷，莺声燕语自窗内流出。
忽有一人倚窗而立，手执象牙折扇，着一身皂白长衫，眉目俊朗，唇角噙笑，正与楼中一名妙龄女子调笑。他声音不大，带着几分倦懒，又几分挑逗：“姑娘这眉头一皱，可比那剑门山的雾霭还多情……”
话未落，他忽然一顿，似是无意望向街头，扇子停在半空，眼底闪过一丝异色。一时地怔忡，直到柳朝闻的身影要拐过街道之时，叶尘方才如梦初醒的扬声叫道：“朝闻！”
声音不大，却恰好在柳朝闻耳边炸开，柳朝闻闻言猛然抬头，只见对街三楼檐下，一名白衣男子倚栏而立，手执折扇，身姿懒散，正是叶尘。他肩头斜倚着一名浓妆艳抹的女子，正娇笑着捏他下巴，一派缱绻风流。叶尘却只望着街口，眼中带着几分玩世不恭的笑意。
柳朝闻脸上原本泛起的一丝笑意，见此情状，不觉淡了几分。他未作回应，只微微颔首，牵马往前缓行，不多时，便被街边数株红叶繁茂的梧桐遮了个干净。
叶尘望着他背影，唇边笑意略敛，轻轻将肩上女子拨开，手指慢转折扇，目光追随马蹄远影，似有所思。
而就在柳朝闻这边，云卿策马凑近，低声对他笑道：“怎么了？那人是你旧识？”
柳朝闻神色未变，只淡淡道：“是个故人。”
云卿闻言，也不再追问，转目打量街头，忽指前方道：“那边有家客栈，看着还算干净。我先去问问还有无空房，你若有事，慢些来便是。”
柳朝闻点了点头。云卿拍马而去，背影很快隐于人群灯火之间。
片刻之后，街口忽又响起蹄声。柳朝闻竟回身折返，重新策马而来。
拂云楼前新燃灯火，楼上彩帘微卷，将他的面容照得清清楚楚。风来吹动衣袂，青年英姿凛然，气质冷峻，宛如剑出其鞘，引得路人频频回望。
叶尘望着他，不由弯了弯嘴角，转头低声吩咐：“苏怜怜，去请那位公子上来。”
楼下，柳朝闻勒马停步，仰首望着高楼之上的朱漆匾额。那三个字写作“拂云楼”，笔力柔媚，却不失一股风流气。楼中帘影晃动，琴音如水，香风缱绻。
他眉头微蹙，略显踌躇。敕封庄门规森严，门下弟子不得擅入烟花之地，况且他身为大师兄，言行更须为表率。然此时此地，面对叶尘，又觉进退维谷。他正犹豫间，馆中已走出一名女子，容颜艳丽，语笑嫣然，正是方才倚在叶尘肩头的那位苏怜怜。
“这位公子怎的站在门口发呆？”她声音软糯，轻若黄莺，“咱们拂云楼里可有说不尽的香茶美酒、歌姬艳舞，公子既来，何不进来坐坐？”
柳朝闻脸色微沉，手中缰绳一紧，正要调转马头，苏怜怜却已侧身展臂，笑意盈盈拦住去路：“哎呀——方才不过一语调笑，怎的当真？咱们叶公子有请，公子若走了，可是伤他情分。”
柳朝闻闻言，再度仰首望向楼上。帘后之人不语，只一手轻执酒杯，似笑非笑地倚栏看他。
他终是轻叹一声，翻身下马。苏怜怜笑意更浓，唤来龟公牵马，引他入馆。
三层小楼不甚高，却极尽精致。朱栏翠幔，檀香飘渺。沿廊而上，两侧帘帐内时有莺语低回，歌声轻软，步步生香。柳朝闻只觉耳边尽是靡靡风情，却始终目不斜视，神情清冷，步履匆匆，若非苏怜怜在前引路，只怕他早以轻功跃上。