话未说完，营中忽起一阵骚动。

三人回望，只见远山之中不知何时，隐隐现出一列黄衣女影。那些女子皆着鹅黄长衫，外覆一层白纱轻罩，手中各捧一支盛开的荷花，两两成列，缓缓而来。

她们身法极轻，步履如烟，看似盈盈徐行，实则转瞬已至数丈之内，竟不知何时穿过层层山路，如同梦中走来。

叶尘一见，神情微变，低声对云卿道：“今晨所遇之女，正是此类装束。”

云卿显然也认了出来，不觉细细打量着那些女子。目光亦凝，细细打量那些女子。但见她们皆是豆蔻年华，眉目绝色，然面色空白如纸，眸无焦点，仿若傀儡，立于原地，一动不动。

一名玉虚弟子奔至低声禀告：“是万荷岛的人来了！”

话音未落，忽听自天边传来一阵琵琶声，音色灵动晶莹，仿佛有千万珍珠洒落碧空，清脆悦耳，却又令人心生异样之感。

众人循声望去，只见空中白影一掠，有一女子自山巅缓缓而下，衣袂飞扬，身姿如月。那女子一袭白衣，黑发如瀑，曳地而垂，怀抱一柄乌木琵琶，于两列黄衣女中款款行来。随着她步入阵中，四周便腾起一阵缥缈白烟，轻烟缭绕中，那些女子齐齐俯身，恭迎其前。待烟散尽，只见那女子缓步上前，直向慕容九真而来。

营中气氛倏地紧绷，玉虚宗弟子个个拔剑在手，目光如炬，气息凝于指端。只待她有异动，便即一拥而上。

琵琶声未尽，白衣女子已立于营前。她长身玉立，肤若凝脂，一袭雪衣衬得肌骨如兰，怀中所抱乌木琵琶纹理暗生，恍若幽藤缠绕。那女子眉目极秀，只是左颊微侧，隐有一片淡粉胎记，状似海棠花瓣，斜斜贴在雪白肌肤上，不见赘色，反添几分别样风姿。

她缓步上前，眸光清冷，轻启朱唇，声音带着丝丝鸣金裂玉之意：“听闻今晨，有外人擅入我万荷岛布下之阵，不知可是贵宗门下所为？”

声虽温婉，语中却暗藏几分锐意。玉虚弟子闻言神色不善，握兵器的手微微紧了几分。

慕容九真却并不恼，缓缓上前，微一拱手，道：“敢问姑娘尊名？”

“海棠。”那女子回得干脆，“万荷岛霍宫主门下。”

“原来是霍宫主高徒。”慕容九真微一点头，复又道：“贵岛布阵之地为山野通道，自有人误入，也未可厚非。”

“误入？”海棠神情未动，微一挑眉，“由贵派逍遥大阵在外，寻常人如何入山随意行走？况且山中阵法未启时可容人行走，一旦破势而入，便是擅闯。诸位若是推说不知，岂非太轻巧了些？”

“姑娘此言也未免太重。”云卿忍不住出声，道：“今晨所失陷之人乃敕封庄门下，绝无冒犯之意。况且，阵未设明示，山中亦无人告戒，难免误触机关，实非有心。”

“敕封庄？”海棠眼中一动，望向云卿，“可否请阁下说明——为何误入，何人所误？”

叶尘上前半步，抱拳一礼：“敝友柳朝闻与我晨起时循一可疑黄衣女子踪迹而至，不料竟堕入一处陷井。阵法精巧，方向难辨，实乃身不由己。叶尘甘愿担责，但今刻救人要紧，若阁下不疑，请容我等先破陷援人，稍后如需交代，叶尘一力承担。”

海棠静静看着他良久，忽而垂眸浅笑，道：“说得倒也干净利落。”她转头望向慕容九真，轻声问道：“玉虚宗也是这般态度？”

慕容九真负手而立，淡声回道：“柳朝闻乃敕封庄后辈，与我宗并无交情。”他顿了顿，缓缓又道：“但玉虚宗今晨撤阵，确因敕封庄愿协助调查洪英之事，一应疑点，不藏不瞒。我玉虚宗已答应可再让渡三日，留山听候。”

“洪英……”海棠语气微顿，似乎也并非全然不通情理。她眸中一抹复杂之色一闪而过，却未表于声色。她低头拂了一下怀中琵琶，指尖落在弦上，轻轻拨动，仿佛在理气，也像在自问。末了，她点了点头，道：“既是贵宗许诺，海棠便应一应。此事我会报与掌事，人在阵中，我可助你们破井，但倘若另有图谋——”

“我宗自会明言于前，不藏于后。”慕容九真声音平静，却如山风拂松，坚而不动。

海棠将琵琶背于身后，目光扫向山林：“阵中埋井不为杀人，只为缠困。我可指引机关处所，至于成败……还看尔等自身。”

“多谢。”叶尘低声应了一句。

海棠看了一眼叶尘脸上的胎记，却也不再多言，转身望向山路，脚步轻盈，袂带如烟。