大火之中，春雨连绵而下。

中大通四年春，上元节当夜。

有人曾见漫天的大火烧毁了锦城之人信奉多年的合欢花树，在大火与冷雨中，身着白衣的女子长发披散，单手持剑，自火场中离去，面容冷若地狱罗刹。

次日清早，唐翳自梦中醒来。只听得堂中一声尖啸，似是飞禽的叫声。随后，有重物落地声起。

唐翳披了外衣推门出去，只见客厅上多了一个木箱子，不知是什么缘故，箱子侧翻了，里头亮色的银元宝白花花滚了一地。

唐翳怔住了，他印象中，客厅从未放过这样一只箱子。沈缨在平日里出手虽大方，却从不会似这般将银子随地乱放。

追出门去，只见天上，一只通体漆黑的鹰在屋顶上盘旋一周，随后一声长啸，扑着翅膀飞远。

“师父——”唐翳转回房中去寻沈缨，发现沈缨并不在里头。于是，又对着客厅当中散了满地的银子发了会呆，一时间竟没了主意。

幸而不多时，沈缨自外面归来。她似乎有些憔悴，一贯冷若冰霜的脸上露出几分倦容。看到满地的银子，她见怪不怪，对唐翳说道：“你收起来罢。”

唐翳依言将那些掉了一地的银子收回箱子去。箱子却是无论如何都搬不动了。

沈缨道：“放那就行，过几日找钱庄的人来收。”说罢，又随手拣了锭银子，递给唐翳，“这个你拿着。过年以后，你也长大些了。以后每月，我都会按月给你发些银子。你看着或存或买点什么你自己所需的，便也都由着你了。”

唐翳没接银子，只道：“唐翳跟着师父，已什么都有了，什么都不缺。”

沈缨淡淡道：“拿着吧，总有我不在的时候。我若有事出去了，难道你自己一个人，要连饭都吃不上？”

唐翳听说，方才接了，又问：“师父要去哪里？”

沈缨不答，只道：“师父总不能一辈子都跟着你。”她不等唐翳说话，先道，“这些银子，是一只黑鹰送过来的，可是？”

唐翳点头。

沈缨看了眼身边的椅子，示意他坐下：“你不好奇，想问点什么？”

唐翳迟疑片刻：“师父要是不想说，我便不问了。”

沈缨轻叹口气：“想问就问吧。你虽叫了我师父，却始终有些怕我。”

唐翳忙摇头道：“不是这样的，只因……”他皱了皱眉，一时不知道该如何措辞。对沈缨，敬畏之心他是有的，但绝不是因为心里害怕。

沈缨却摆了摆手，示意他不必再说，只道：“我独处惯了，时间太久，便忘了该如何与人相处……”她语声微微一顿，“以后，你想问什么就问吧。”看了眼地上装满银子的木箱，“这些银子，是捉妖的赏银。”

唐翳满脸惊愕，还未问出声来。

沈缨开口说道：“昨天夜里，你看到云锦楼，并非普通玉行。江湖之上，设有各处为修行者提供信息的消息中转站，里头收录当地附近各种妖类的详细资料，供驱妖学道之人参考翻阅。亦有各类悬赏令，招募各类行走江湖的玄门异士，斩妖除魔，付给相应的赏银。这些悬赏令的发布者有普通人，也有同道中人。中转站的管理者会根据他们的描述，在不同悬赏令上附着有不同的灵力。被附灵的悬赏令依着各人修为可见。倘若没有相应的修为或除妖的本事，便不可能瞧得见那些告示。这样的做法，一则是为了激励众人努力修行，二则也是为了保护大家，令各修士不至在实力不足之时因胡乱接走悬赏令，而妄自送了性命。”她看了眼唐翳，“这种地方，我们统称它为‘太平楼’倘若他日，你修为大进，自然就可一眼辨出这些地方。”

唐翳愣住，愣了半晌才道：“这么说……那些人他们开店并不是为了做生意？”

沈缨道：“他们自然也是为了做生意。开这些门面的人，多半也是些道学者。他们除了做普通人的生意，也做修道之人的生意，但凡在他们那里借阅资料、发布悬赏令的人，均要支付相应的银子。若有人给他们提供妖类的信息，他们自然也会花银子去买。”

唐翳想了想：“所以……师父昨晚劝走了那位李姑娘，便得了那些赏银吗？”

沈缨缓缓摇头：“不完全是。李月华的事，牵扯到更深层次的妖物。我所接的，是在背后操纵李月华的妖物卷轴。”

唐翳低下头去：“所以，师父昨晚上云锦楼，其实是为了除妖的事情而去……那我是不是……坏了师父的事了？”

沈缨淡淡道：“坏事倒没有。只是……你贸然行动，凶险万分。”她抬眼看了看唐翳眼皮底下那块淡淡的淤青，“等过了这几日，你身体养好些了，我们便出发去西宁。”

唐翳一怔，他在蜀中住了近二十日，对这小别院附近环境及四处的孩童均已熟悉，骤然听得要走，顿时觉得十分不舍，只是不敢违拗沈缨的意思，只得低头应是。

沈缨又道：“到了西宁，师父便送你到天若宫去学道。天若宫乃当今玄门正宗的四大流派之一，尤其擅长驱邪之术，这些，师父以前是跟你说过的。”

唐翳蓦地听说要将他送去天若宫，心头一震，脸上顿时变色，站起身来：“师父……你不要唐翳了吗？”

沈缨看他脸上激动，淡淡摇头：“瞎想什么，不过让你去跟着他们，好好修行一段时间罢了。”

唐翳双手扶住桌面，他心中不安，指尖不住颤抖：“可是……可是唐翳已经投了师父门下，如何能跟他人学艺？”他只道沈缨因昨晚之事，对他生了厌烦，想要变着法子将他打发了，越想越是害怕，脸上顿时一片惨白，噗通一声跪到地上，“师父……求师父……不要赶我走。”嘴上说着，眸中已泛起泪花。

沈缨指腹轻抚过他的眼睑，抬手将他拉起，语声却仍是冷的：“天若宫每年正月过后，均会向山下招收弟子，最终只择最优的少数人正式收入门下。天若宫门人向来出类拔萃，我不过让你去学些本事，最终是否能拜入它门下都是未知的，你又激动些什么？况且，纵然他们愿意收你入门，我也仍是你的师父。”

唐翳摇头道：“我不要拜入它门下。”

沈缨淡道：“那也随你。”

唐翳听说，方才没了言语。