谢淮屿起先想也没想便拒绝，然而天君说他作为皇子本就应当承担这项责任，再加上他夺得大比榜首，由他来做领队是理所应当的结果。

他只得接受。

陆不休也凭着一手巧妙而强劲的阵法成功取得秘境名额，引得几位参与评分的长老连连赞叹，感慨英雄辈出。

听闻这话，陆不休眉梢挂上比天的喜悦，整个人容光焕发，将本就悲伤的落选弟子衬得更加忧郁。

*

与天族的大比相类，开放秘境试炼前，各族队伍需提前几日到达妖族，在妖君统一安排的住处宿下直到秘境开启，以尽量减少突发状况。

此次天族所乘飞舟是祈福大典时云祁指给她那艘。

飞舟内部的整体排列像是缩小的如昼宫。盖因作为长途飞行法器，相较宫殿需舒适性更高，是以移入了许多灵气充裕的灵池、灵植。

甫一进入便感受到灵气扑面，竟是有几分风灵天境的舒心。云芙满足地多吸了好几口气。

谢淮屿给她施了解语咒后便没再解除，云芙终于能够光明正大说话，不必每天在心中独自碎碎念。

在风秋池面前开口说话时，风秋池惊了一跳，不可思议地问她怎么会说话了。小蝴蝶雀跃围绕她飞，告诉她是得益于谢淮屿施的解语咒。

自那以后，路途中绝数时间云芙都与风秋池待在一起，嘴里整日“秋池姐姐”“秋池姐姐”地喊，风秋池只觉苕苕会说话后愈加可爱。

活泼的苕苕甚为风秋池喜爱，甚至引得向来以端庄著称的风家大小姐跑去找谢淮屿讨要平日云芙睡觉的小花床，想要她在自己那里住下。

谢淮屿好生不满，但风秋池搬出了他的原话：“多谢风小姐送回苕苕，若有需求尽管提，我当竭力满足。”

真可谓“搬起石头砸自己的脚”。

尊贵的三皇子从前哪里经受过被人抢东西的事？

偏他亲口承诺要“报答”风秋池，又不能道出风秋池当日已明确拒绝的事实，否则别人必然背后议论他身为皇子却多么多么小气，到时他的脸面往哪搁？

他只得幽幽看向云芙。

“苕苕，你确定要去风小姐那里住？你莽莽撞撞的，可不能扰了人家。”

“去呀去呀，我要和秋池姐姐住。”

“……”

“行。”

直到飞舟抵达妖族安排的住宿处，谢淮屿接过包好的小床，云芙方在谢淮屿的眼神胁迫下和风秋池依依惜别，约定安顿好后再一起玩。

但云芙没想到以意外到来的会如此迅速。

*

妖族安排的住处是靠近妖族城镇的一座座小院落，其他两族的弟子等待之余可以在城中游逛，领略妖族文化。

在妖界的第二日，陆不休便兴致勃勃要去买妖族特产，给谢淮屿传讯问他是否要一起。

想起黎州的惨痛教训，“不”字刚到嘴边，陆不休开口打断。

“我给你分析分析。三族所隔甚远，众人几乎没有来过妖界，必定对妖界十分好奇，因此镇上会有许多其他族弟子。”

“万一咱们天族哪个弟子跟别族人产生矛盾了呢？”

“万一咱们天族弟子遇到致命危机了呢？”

“作为皇子你可不能丢下肩上的责任啊！”

是的，问是那样问，他根本没打算给谢淮屿拒绝的机会。

谢淮屿收好传讯符离开之前，云芙告诉他自己不想去，独自留在了院子里。

脚步声渐渐走远、消失。云芙竖起耳朵，没有再听到去而复返的声音后“刷”地变回原身。

她坐在台阶上，喜滋滋从储物袋拽出桂花糕放在旁边，一口一口吃着。

如昼宫厨娘做的桂花糕比糕点铺子卖的还好吃。

她每吃完一块就会停下来哼几句歌谣，自己给自己哄得高兴。

正欲伸手去捏最后一块点心，一只黑猫不知从哪冲出来，飞速叼进嘴中逃跑。

“那是我的！”云芙气的直跺脚。

她径直甩出一道定身符，成功将偷东西的猫定住。

黑猫被云芙吓到，一路跌跌撞撞，糕点早已破碎不堪。

云芙蹲在地上，手提着它的后脖颈。

她看看黑猫，又转头看向石几旁散落一地的点心碎屑，可怜的桂花花瓣在风中瑟瑟发抖。

悲伤再度涌上心头。

猫的四条小腿在空中胡乱扑腾，不断发出“喵喵”叫声，但云芙依旧不肯松手放它离开。

她咬牙切齿瞪着这只“罪魁祸猫”：“这是最后一块桂花糕！是我的，不是你的！”说完还不解气，捏了一把它的脸，不过并未用力。

“懂不懂什么叫做‘不问自取视为偷’啊！”

“你这只小贼猫臭屁猫讨厌猫大笨猫没有教养猫！”一口气顺下来，气得一字也未曾停歇。

小猫好似察觉她的愤怒，自知做错了事，手脚也不敢再乱动，缩头缩脑地看着她，眼神满是惊恐。

云芙叹了口气，将猫放开。

“算了，你肯定也是饿了，我是一个善良的人，不跟小猫一般见识。”

她越是如此安慰自己，越是忘不掉那块桂花糕。

可恶，还是很生气。

“呜呜那可是最后一块了！我存了好几天才有机会拿出来吃的，就这么碎了……”

“也不知道什么时候能再吃到。”

谢淮屿双手抱臂倚在院门上，好整以暇注视着少女的背影。

云芙正想再训斥坏猫几句，余光一瞟看到门口站了一个人。

她下意识转过头，撞进谢淮屿那双似笑非笑的眸子。