叶叶也不反抗，只是又钻出去跟车妇排排坐了，看好好吃好玩好看的，还是得找千桃：“桃子，有没有钱？”

千桃看她朝自己伸出来的光溜溜的手心，扯下腰间的盘缠，扔她手上：“不知道的还以为我小小年纪就有你这么大的女儿！”

“那可太不像话了！”叶叶一本正经地说：“毕竟我的年纪当你奶奶都绰绰有余了！”

千桃心说你就吹吧你，摆了摆手，又和魍魉相看生厌，便打开窗子看夜景。

魍魉却没好这么放过她：“千桃姑娘说要解毒得到王都找女王陛下，不知你有什么法子能进王庭？”

千桃说：“陛下每三个月会定期接见部分各地而来的百姓，为他们解决问题。”

闻言，羽言诧异：“若水国这么多人，女王解决得过来吗？”

千桃瞥了他们二人一眼，有些看不起，嫌他们大惊小怪似的：“大部分百姓当然是由御前女官接待，如果连御前女官也处置不了，才会上达天听。”

羽言有些失神地说：“那还真是有心了。”

“身为君主，应当具有冷酷与仁慈的两面性。”千桃说：“如果陛下对无辜的可怜人不够仁慈，对邪恶的犯罪者不够冷酷，又如何做我们的王？但相比而言，我们坚信仁慈的力量总要大过于冷酷，因为仁慈是属于神的力量。女子天生比男子更懂得仁慈，所以这片土地一直在女子的统治之下，且被统治得很好。就算是男子，也不会遭受不公的待遇。”

魍魉对这些不感兴趣：“那么，下一个接见日是什么时候？”

千桃说：“不久，就是明天了。”

魍魉：“你算好的？”

“我不明白你的意思，”千桃话里话外多少也夹枪带棒：“只能说，也许我们当中有人命不该绝，所以会有这种巧合。”

气氛又开始剑拔弩张了，这时候，叶叶从外头递进来三个小糖人：“来来来，刚顺手买的，快试试。”边说着，自己先咬了一口，十分惊喜地说：“嗯！真甜！”

三人一一接过了，千桃和羽言十分捧场，即刻就尝了起来。

叶叶期待地问：“怎么样？怎么样啊？”

千桃点头：“还行。”

羽言小道：“很甜。”

魍魉落后一步，这才要咬一口试试，谁想叶叶不管他了，盖上帘子，跟车妇闲谈起来。他拿着糖人，一时吃也不是，不吃也不是，生了会闷气，终究还是尝了一口。

...嗯，是不错。

本来一条不消半盏茶功夫就能跑完的街道，因着叶叶的强烈要求，走走停停半天，买了不少小玩意儿。好在道路宽敞，不至于因为一辆马车就堵得水泄不通。

当晚，一行人跑遍全城才找到一个还有客房的客栈，叶叶累得够呛，沾床就睡，美美进入梦乡。其他三人则还在为第二日的面圣部署。

东方泛起鱼肚白，千桃把叶叶从被窝里挖出来：“起床！起床！起床！！！”

叶叶捂着耳朵，“再睡会！”

千桃又刨了会，没刨动，威胁说：“那你在这睡着，我跟他俩先走了。”

“去吧，”叶叶朝她挥手：“保证能及时跟你们会合！”

千桃是信她真干得出来，忽然在床边坐下，一个劲背对着她不说话。

叶叶眯了会，睁开只眼说：“你在这干嘛？”

千桃状似委屈、害怕地说：“说实话，我还挺怕你那个弟弟的，有时候感觉他想吃了我。”

叶叶没法子了，脑袋埋在软和的枕头上转，跟拱土似的，四肢不安静地乱摆，整个人抓狂了，然后顶着满头鸡窝坐起来，生无可恋地说：“好，我跟你们去。”

千桃忍住嘴角隐秘的得逞，帮她迅速收拾了，吃好早饭，四人到王庭前排队。

但出乎几人预料之外，虽然昨夜找客栈找了半天，现场排队的人却并没有到爆满的程度。

千桃解释说：“大部分人都是来凑热闹的，因为遇到经典的案子，女官们会在王庭外的广场当众升堂。”

“哇塞，”叶叶惊叹：“还能这样？”

羽言一路都在观察若水国的风俗，听到这，忍不住在魍魉的耳旁低语，似乎有意当个诤臣了：“王上，若水国的治世之法听上去确有高明之处。”

“不过是笼络人心的手段...”魍魉冷笑不屑：“我倒是好奇，真正身上背了案子的百姓，是怎么走到王都的。”

言外之意，能走到这里的，都是些小打小闹的百姓；而有大冤屈的，根本不可能走到这里。

羽言心下忽冷，立时没有再讨论下去的兴致。

不过他这话倒没避着千桃，后者也承认这种可能性的存在，说道：“所以对百姓的教化也同样重要，而恰恰大部分若水国的百姓天生就具有纯良的特性。不过这些，想必肆意掀起战争的邪人国是不会明白的。”

魍魉抬了抬下巴说：“如果每个人都在下一盘叫做人生的棋局，随着个人所处位置的不同，棋局的复杂程度和难易程度也会完全不同。我的位置不是你能想象的，但你的位置，我却看得明白。”

“是吗？”哪怕是打打嘴仗，千桃也不会轻易认输：“先保住自己的性命，再谈能不能看到我往后人生的位置吧！”

魍魉没再多说，因为很快，“事实”就会证明它始终胜于“雄辩”。