招聘公告发布后的第三天，街角的【Moon P?tisserie】后厨办公室里，星野樱坐在一张木质小桌前，面前放着三张简易面试表格。

外面店堂依旧香气扑鼻，杏奈在吧台前冲着鲜奶油，偶尔还探头看向办公室方向。

“你真的要亲自面试？”她嘀咕着，“你不是偶像吗？”

“我也是老板。”小樱回头一笑，“而且我想亲耳听一听，他们的声音。”

“你真是……”杏奈摇摇头，却难掩敬意。

第一位求职者，是一位穿着得体、却略显疲惫的女性。

“您好，我叫佐藤真理子，今年三十八岁。”

她语气温柔，坐下时背微微弯着，双手紧张地交叠在膝上。

小樱递给她一杯温水：“请放松一点。”

“谢谢您。”她小心翼翼地接过。

“请问您之前有餐饮经验吗？”

“我……婚前在一间咖啡厅做过三年服务生，后来结婚、生子就离职了。”她眼中浮现复杂的羞涩，“孩子今年一个上小学，一个刚上幼稚园，我和丈夫在去年离婚了。”

小樱点点头，没有追问。

“我……现在靠打临工维生，但白天没人雇我，晚上又没人照顾孩子。”她忽然站起来，一鞠躬，“我可以洗碗、打扫、收银，真的什么都能做。请您……给我一个机会。”

小樱轻轻按住她的手：“您能来，我就已经很感激了。”

“欸？”

“我们在招的，不是背景最好的人，而是最愿意努力的人。”她一笑，如春风般温柔，“您愿意努力，我们就愿意接住您。”

佐藤真理子哽咽着点头，泪水在眼眶中打转。

“……谢谢您，真的谢谢您。”

“欢迎加入Moon P?tisserie。”小樱轻声道。

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下午两点半，第二位应征者来到了【花烛楼】。

“你叫什么名字？”前台阿梅把少年领进办公室。

“……藤原悠。”少年头低着，制服整洁但明显洗旧，书包上的缝线有些松。

小樱看着他：“你是……高中生？”

“嗯，高一。”

“是为了生活费吗？”

藤原悠点头，沉默了一瞬后低声说：“我妈妈生病了，爸爸不在了。”

他的语气平静，却带着超越年龄的冷静。

“有打工经验吗？”

“没有。但我会洗碗，跑单快。”

小樱端起一杯茶递给他，语气温和：“我们不是在考你过去做过什么，而是想知道，你想成为什么样的人。”

藤原悠抬起眼，那双原本沉着的眸子中，第一次泛起一丝波动。

“……我想变得，有用。”

小樱怔了怔。

“以前我总觉得，我什么都做不好。”他声音低低的，“但我不想再成为家里的负担……也不想再听人说，‘单亲家庭的小孩走不远’。”

她的手指不自觉收紧，又很快放松。

她望着他那瘦弱却坚定的背影，像看见了曾经深夜独自练琴的自己。

“你不是负担。”她轻声说，“你是你母亲撑下去的全部理由。”

藤原悠猛地抬头，眼眶一红。

“欢迎你，藤原同学。”她朝他伸出手，“从现在起，你是花烛楼的伙伴。”

少年用力点头，第一次，眼里亮了起来。

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一整天下来，小樱共面试了九人，最终录用了六位。

有全职主妇，有年迈却依旧想工作的叔叔，也有在职进修的大学生。每一位都有难以启齿的过往，却也都带着认真想改变的眼神。

晚上，她将录用名单整理好，发给南野秀一。

秀一回得很快：

「干得漂亮，小老板娘。

我会安排统一培训和工时配套，薪资先行调整三个月，作为试用鼓励。」

「——秀一」

小樱看着那行字，轻轻笑了。

她望着办公室窗外的街景，想起今日那双双略带疲惫却真诚的眼睛，心头涌上一股温热的安定感。

她知道，她真的做对了一件事。

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不问学历、不问过去，

她只看对方眼中的光，

只问一句：“你愿意努力吗？”

而她的回答，是把自己的肩膀，

借给那些想重新开始的人，

安放一次机会与尊严。

清晨九点，甜点店【Moon P?tisserie】厨房。

“打蛋器在这边、面粉放在二号架最下层，杏奈姐不准别人乱动的。”前台的圆圆一边带着新来的佐藤真理子参观厨房，一边用手比划出平时面包摆放的顺序。

“哎呀，麻烦你啦。”真理子手指还因为家务生疏有些裂口，眼底满是感激，“我原本以为要被嫌弃年纪大了……”

“怎么会！”杏奈从厨房探头，撇撇嘴：“我们老板娘都亲自说了，谁要是敢对新来的摆架子，我就让他用打蛋器打发自己。”

众人笑成一团，厨房一下子多了人气。

“你会不会怕生？”圆圆轻声问。

真理子一怔，摇头：“我……只是有点久没跟人一起工作了。”

“没关系，我们慢慢来。”圆圆拍了拍她的手背，“你今天负责洗水果和端点心，第一天别太累。”

“……谢谢你。”真理子嘴唇微颤，眼睛却弯成一道柔光。

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